Operacja Ten-Go w czasie II wojny światowej

Operacja Ten-Go odbyła się 7 kwietnia 1945 r. I była częścią Pacific Theatre of II wojna światowa. Gdy siły alianckie lądowały na Okinawie na początku 1945 r., Japońska Połączona Flota została zmuszona do przeprowadzenia operacji mającej na celu pomoc w obronie wyspy. Przedstawiony plan wymagał wysłania statku kosmicznego Yamato w jedną stronę na wyspę. Po przybyciu miał się sam wyrzucać na plażę i być wykorzystywany jako potężna bateria lądowa aż do zniszczenia.

Chociaż wielu japońskich dowódców marynarki uważało Operację Ten-Go za marnowanie ich pozostałych zasobów, posunęła się ona do przodu 6 kwietnia 1945 r. Szybko zauważony przez alianckie samoloty, Yamato a jego małżonkowie zostali poddani serii ciężkich ataków powietrznych, które spowodowały utratę pancernika i większości wspierających go statków. Chociaż uderzenia kamikaze na okręty alianckie u Okinawy spowodowały pewne straty, tylko 12 ludzi zginęło w atakach na japońskie okręty wojenne.

Na początku 1945 r., Poniósł okaleczające porażki w bitwach pod

Po wysłuchaniu planów armii dotyczących obrony Okinawy za pomocą ataków kamikadze i zdecydowanych walk na ziemi, Imperator zażądał, jak marynarka wojenna planuje pomóc w tym wysiłku. Czując się pod presją, naczelny dowódca połączonej floty, admirał Toyoda Soemu spotkał się ze swoim planiści i wymyślona operacja Ten-Go. Ten-Go wezwał do operacji w stylu kamikadze okręt wojenny Yamatolekki krążownik Yahagioraz ośmiu niszczycieli, którzy będą walczyć przez flotę aliancką i wylądować na plaży na Okinawie.

Na lądzie statki miały działać jak baterie lądowe, dopóki nie zostaną zniszczone, w którym to momencie ich ocalałe załogi miały wysiąść i walczyć jak piechota. Ponieważ ramię powietrzne marynarki wojennej zostało skutecznie zniszczone, osłona powietrzna nie byłaby dostępna w celu wsparcia wysiłku. Chociaż wielu, w tym dowódca sił Ten-Go, wiceadmirał Seiichi Ito, uważało, że operacja to marnowanie skąpych zasobów, Toyoda pchnął ją do przodu i rozpoczęły się przygotowania. 29 marca Ito przeniósł swoje statki z Kure na Tokuyama. Przybywając, Ito kontynuował przygotowania, ale nie mógł zmusić się do rozpoczęcia operacji.

5 kwietnia wiceadmirał Ryunosuke Kusaka przybył do Tokuyama, aby przekonać dowódców Połączonej Floty do zaakceptuj Ten-Go. Po poznaniu szczegółów, większość opowiedziała się po stronie Ito, wierząc, że operacja była daremna marnotrawstwo. Kusaka uparł się i powiedział im, że operacja odciągnie amerykańskie samoloty od planowanego powietrza armii ataki na Okinawę i że Imperator spodziewał się, że marynarka wojenna podejmie maksymalny wysiłek w obronie wyspy. Obecni uczestnicy, nie mogąc się oprzeć życzeniom cesarza, niechętnie zgodzili się na kontynuację operacji.

Operacja Ten-Go

Informując swoje załogi o charakterze misji, Ito pozwolił każdemu marynarzowi, który chciał zostać z tyłu, opuścić statki (żaden tego nie zrobił) i wysłał na brzeg nowych rekrutów, chorych i rannych. Przez cały dzień 6 kwietnia przeprowadzono intensywne ćwiczenia kontrolujące uszkodzenia, a statki zatankowano. Żeglowanie o 16:00, Yamato a jego małżonkowie zostali zauważeni przez okręty podwodne USS Threadfin i USS Hackleback gdy przechodzili przez Cieśninę Bundo. Nie można dostać się do pozycji ataku, okręty podwodne radiowe w raportach z obserwacji. O świcie Ito oczyścił Półwysep Osumi na południowym krańcu Kiusiu.

W cieniu amerykańskich samolotów rozpoznawczych flota Ito została zmniejszona rano 7 kwietnia, kiedy niszczyciel Asashimo wystąpił problem z silnikiem i zawrócił. O 10:00 Ito udał na zachód, próbując przekonać Amerykanów, że się wycofuje. Po parowaniu na zachód przez półtorej godziny wrócił na południowy kurs, gdy został zauważony przez dwie amerykańskie PBY Catalinas. Próbując odjechać samolotem, Yamato otworzył ogień 18-calowymi działami, używając specjalnych pocisków przeciwlotniczych „ula”.

Świadomy postępów Ito, jedenaście lotniskowców Task Force 58 wiceadmirała Marca Mitschera zaczęło wypuszczać kilka fal samolotów około godziny 10:00 Ponadto wysłano siłę sześciu pancerników i dwóch dużych krążowników na północ, na wypadek, gdyby naloty nie powstrzymały Język japoński. Lecąc na północ z Okinawy, zauważono pierwszą falę Yamato krótko po południu. Ponieważ Japończycy nie mieli osłony powietrznej, amerykańskie myśliwce, bombowce nurkowe i samoloty torpedowe cierpliwie rozpoczęły ataki. Od około 12.30 bombowce torpedowe skoncentrowały swoje ataki Yamatopo lewej stronie, aby zwiększyć szanse wywrócenia statku.

Gdy uderzyła pierwsza fala, Yahagi został trafiony torpedą w maszynowni. Lekki krążownik, martwy w wodzie, został uderzony przez sześć kolejnych torped i dwanaście bomb w trakcie bitwy, zanim zatonął o 14:05. Podczas Yahagi był kaleką, Yamato wziął torpedę i dwa trafienia bombami. Mimo że nie wpływał na prędkość, wybuchł duży ogień za nadbudówką pancernika. Druga i trzecia fala samolotów rozpoczęły ataki między 13:20 a 14:15. Manewrując życiem, pancernik został trafiony co najmniej ośmioma torpedami i aż piętnastoma bombami.

Utrata mocy, Yamato zaczął poważnie wymieniać na port. Z powodu zniszczenia stacji kontroli uszkodzeń wody na statku załoga nie była w stanie przeciwdziałać specjalnie zaprojektowanym przestrzeniom po prawej burcie. O 13:33 Ito nakazał zalanie bojlera i maszynowni sterburty, aby wyprostować statek. Wysiłek ten zabił kilkuset członków załogi pracujących w tych przestrzeniach i zmniejszył prędkość statku do dziesięciu węzłów.

O 14:02 Ito zarządził anulowanie misji i załogę porzucić statek. Trzy minuty później Yamato zaczął wywracać. Około 14:20 pancernik potoczył się całkowicie i zaczął tonąć, zanim został rozerwany przez potężną eksplozję. Czterech japońskich niszczycieli również zginęło podczas bitwy.

Operacja Ten-Go kosztowała Japończyków od 3700 do 2450 zabitych Yamato, Yahagii cztery niszczyciele. Straty amerykańskie w atakach powietrznych wyniosły zaledwie 12 zabitych i dziesięć samolotów. Operacja Ten-Go była ostatnią znaczącą akcją japońskiej marynarki wojennej podczas II wojny światowej, a jej kilka pozostałych statków miało niewielki wpływ w ostatnich tygodniach wojny. Operacja miała minimalny wpływ na operacje alianckie wokół Okinawy, a wyspa została uznana za bezpieczną 21 czerwca 1945 r.