Bitwa pod Santa Cruz w czasie II wojny światowej

Bitwa pod Santa Cruz odbyła się w dniach 25-27 października 1942 r II wojna światowa (1939–1945) i był częścią serii działań morskich związanych z trwającymi Bitwa o Guadalcanal. Po zebraniu żołnierzy na wyspie w ramach przygotowań do dużej ofensywy Japończycy przenieśli siły morskie do obszar, którego celem jest osiągnięcie decydującego zwycięstwa nad swoimi odpowiednikami i zatopienie pozostałych sojuszników przewoźnicy. 26 października obie floty zaczęły wymieniać ataki powietrzne, w wyniku których Japończycy doznali poważnego uszkodzenia jednego przewoźnika, a Alianci stracili USS Szerszeń (CV-8). Mimo że straty statków alianckich były wyższe, Japończycy ponieśli ciężkie straty wśród swoich załóg lotniczych. W rezultacie japońscy przewoźnicy nie odegraliby dalszej roli w kampanii Guadalcanal.

Konflikt:II wojna światowa (1939-1945)

Data: 25-27 października 1942 r

Floty i dowódcy:

Sojusznicy

• Wiceadmirał William „Bull” Halsey
• Kontradmirał Thomas Kinkaid
• 2 lotniskowców, 1 pancernik, 6 krążowników i 14 niszczycieli

język japoński

• Admirał Isoroku Yamamoto
• Wiceadmirał Nobutake Kondo
• 4 lotniskowców, 4 pancerniki, 10 krążowników i 22 niszczycieli

Ofiary wypadku:

• Sojusznicy: 266 zabitych, 81 samolotów, 1 lotniskowiec, 1 niszczyciel
• Język japoński: 400-500 zabitych, 99 samolotów

Z Bitwa o Guadalcanal szalejące, alianckie i japońskie siły morskie kilkakrotnie starły się w okolicach Wysp Salomona. Podczas gdy wiele z nich angażowało siły powierzchniowe na wąskich wodach w pobliżu Guadalcanal, inni widzieli siły nośne przeciwników starające się zmienić strategiczną równowagę kampanii. Po bitwie o Wschodnie Salomony w sierpniu 1942 r. Amerykańska marynarka wojenna pozostała z trzema przewoźnikami w okolicy. Szybko zostało to zredukowane do jednego, USS Szerszeń (CV-8), po USS Saratoga (CV-3) został poważnie uszkodzony przez torpedę (31 sierpnia) i wycofany oraz USS Osa (CV-7) został zatopiony przez I-19 (14 września).

Podczas naprawy szybko postępowały dalej USS Przedsiębiorstwo (CV-6), które zostały uszkodzone na Wschodnich Salomonach, alianci byli w stanie zachować wyższość powietrza w ciągu dnia dzięki obecności samolotów w polu Henderson Field na Guadalcanal. Umożliwiło to przyniesienie zapasów i posiłków na wyspę. Samoloty te nie były w stanie skutecznie działać w nocy, aw ciemności kontrola wód wokół wyspy powróciła do japońskiej. Używając niszczycieli zwanych „Tokyo Express”, Japończycy mogli wzmocnić swój garnizon na Guadalcanal. W wyniku tego dystansu obie strony miały mniej więcej jednakową siłę.

Aby przełamać ten impas, Japończycy zaplanowali masową ofensywę na wyspie w dniach 20–25 października. Miało to być wspierane przez Połączoną Flotę Admirała Isoroku Yamamoto, która miałaby manewrować na wschodzie w celu doprowadzenia pozostałych amerykańskich przewoźników do bitwy i zatopienia ich. Gromadząc siły, dowództwo nad operacją powierzono wiceadmirałowi Nobutake Kondo, który osobiście poprowadziłby Siły Awansu skoncentrowane na lotniskowcu Junyo. Po tym nastąpił Główny Organ Wiceadmirała Chuichi Nagumo zawierający przewoźników Shokaku, Zuikaku, i Zuiho.

Wspierające japońskie siły nośne wspierały Siły Awangardowe kontradmirała Hiroaki Abe, które składały się z pancerników i ciężkich krążowników. Podczas gdy Japończycy planowali, Admirał Chester Nimitz, Dowódca naczelny obszarów Pacyfiku, wykonał dwa ruchy, aby zmienić sytuację na Salomonach. Pierwszym było przyspieszenie napraw do Przedsiębiorstwo, umożliwiając okrętowi powrót do akcji i dołączenie do niego Szerszeń 23 października. Drugim było usunięcie coraz bardziej nieskutecznego wiceadmirała Roberta L. Ghormley i zastąp go nim jako dowódcą w rejonie Południowego Pacyfiku agresywnym wiceadmirałem Williamem „Bullem” Halseyem 18 października.

Kontynuując swoją ofensywę naziemną 23 października, siły japońskie zostały pokonane podczas bitwy o pole Henderson. Mimo to japońskie siły morskie nadal szukały bitwy na wschodzie. Przeciwdziałano tym wysiłkom dwóch grup zadaniowych pod kontrolą operacyjną kontradmirała Thomasa Kinkaida. Scentralizowany Przedsiębiorstwo i Szerszeń, 25 października przetoczyli się na wyspy Santa Cruz w poszukiwaniu Japończyków. O 11:03 amerykańska PBY Catalina zauważyła główny korpus Nagumo, ale zasięg był zbyt duży, by rozpocząć strajk. Świadomy, że został zauważony, Nagumo skręcił na północ.

Pozostając poza zasięgiem w ciągu dnia, Japończycy po północy skręcili na południe i zaczęli zbliżać się do amerykańskich przewoźników. Na krótko przed 7:00 rano 26 października obie strony zlokalizowały się i zaczęły ścigać się, aby rozpocząć strajki. Japończycy okazali się szybsi i wkrótce nadciągnęła duża siła Szerszeń. W trakcie premiery dwóch Amerykanów SBD Dauntless bombowce nurkujące, które służyły jako zwiadowcy, uderzyły Zuiho dwukrotnie uszkadza kabinę lotniczą. Wraz z uruchomieniem Nagumo Kondo kazał Abe ruszyć w stronę Amerykanów, podczas gdy on pracował przy sprowadzeniu Junyo w zasięgu.

Zamiast tworzyć zmasowaną siłę, Amerykanin F4F Wildcats, Dauntlesses i TBF Avenger bombowce torpedowe zaczęły zbliżać się do Japończyków w mniejszych grupach. Około 8:40 rano siły przeciwne minęły, po czym nastąpiła krótka powietrzna walka wręcz. Przybywając nad lotniskowcami Nagumo, pierwsze amerykańskie bombowce nurkujące skoncentrowały swój atak Shokaku, uderzając w statek trzema lub sześcioma bombami i zadając duże obrażenia. Inne samoloty wyrządziły znaczne szkody ciężkiemu krążownikowi Chikuma. Około 8:52 rano Japończycy zauważyli Szerszeń, ale przeoczyłem Przedsiębiorstwo jak to było ukryte w szkle.

Z powodu problemów z dowództwem i kontrolą amerykański patrol powietrzny był w dużej mierze nieskuteczny, a Japończycy mogli skoncentrować swój atak na Szerszeń przeciwko lekkiej opozycji powietrznej. Tej łatwości podejścia wkrótce przeciwdziałał niezwykle wysoki poziom ognia przeciwlotniczego, gdy Japończycy rozpoczęli atak. Mimo że ponieśli ciężkie straty, Japończykom udało się trafić Szerszeń z trzema bombami i dwiema torpedami. W ogniu i martwy w wodzie SzerszeńZałoga rozpoczęła masową operację kontroli szkód, która doprowadziła do opanowania pożarów do godziny 10:00.

Gdy pierwsza fala japońskich samolotów odleciała, zauważyli Przedsiębiorstwo i zgłosił swoją pozycję. Następni skoncentrowali swój atak na nieuszkodzonym lotniskowcu około 10:08. Ponownie atakując przez intensywny ostrzał przeciwlotniczy, Japończycy zdobyli dwa trafienia bombami, ale nie udało im się połączyć z żadną torpedą. W trakcie ataku japońskie samoloty poniosły ciężkie straty. Gasząc ogień, Przedsiębiorstwo wznowiono operacje lotnicze około 11:15. Sześć minut później udało mu się uniknąć ataku samolotu z Junyo.

Oceniając sytuację i słusznie sądząc, że Japończycy mają dwóch nieuszkodzonych przewoźników, Kinkaid postanowił wycofać uszkodzone Przedsiębiorstwo o 11:35. Opuszczanie obszaru, Przedsiębiorstwo zaczął odzyskiwać samoloty podczas krążownika USS Northampton pracował, aby wziąć Szerszeń pod holem. Gdy Amerykanie się oddalali, Zuikaku i Junyo zaczął lądować kilka samolotów, które wracały z porannych strajków.

Po połączeniu sił Advance i Main Body, Kondo pchnął mocno w kierunku ostatniej znanej pozycji amerykańskiej z nadzieją, że Abe zdoła wykończyć wroga. W tym samym czasie Nagumo otrzymał polecenie wycofania dotkniętych klęską Shokaku i uszkodzony Zuiho. Rozpoczynając ostatni zestaw nalotów, samolot Kondo zlokalizował Szerszeń gdy załoga zaczynała przywracać moc. Atakując szybko zredukowali uszkodzonego przewoźnika do płonącego kadłuba, zmuszając załogę do opuszczenia statku.

Bitwa pod Santa Cruz kosztowała aliantów lotniskowca, niszczyciela, 81 samolotów i 266 zabitych, a także obrażenia Przedsiębiorstwo. Japońskie straty wyniosły 99 samolotów, a od 400 do 500 zabitych. Ponadto odniesiono ciężkie obrażenia Shokaku który usunął go z operacji na dziewięć miesięcy. Mimo że Japończycy zwyciężyli na powierzchni, walki w Santa Cruz spowodowały, że ponieśli ciężkie straty w załodze, które przewyższyły straty Rafa koralowa i W połowie drogi. Wymagało to wycofania się Zuikaku i niezaangażowani Cześć do Japonii, aby szkolić nowe grupy lotnicze. W rezultacie japońscy przewoźnicy nie odegrali już żadnej ofensywnej roli w kampanii na Wyspach Salomona. W tym świetle bitwę można uznać za strategiczne zwycięstwo aliantów.