Pokaz chemiczny Barking Dog opiera się na egzotermicznej reakcji między podtlenkiem azotu lub tlenkiem azotu i disiarczkiem węgla. Zapłon mieszaniny w długiej tubie powoduje powstanie jasnoniebieskiego błysku chemiluminescencyjnego, któremu towarzyszy charakterystyczny dźwięk szczekania lub woofowania.
Kiedy tlenek azotu lub podtlenek azotu miesza się z disiarczkiem węgla i ulega zapłonowi, fala spalania przemieszcza się w dół rury. Jeśli rura jest wystarczająco długa, możesz śledzić postęp fali. Gaz przed czołom fali jest sprężany i wybucha w odległości określonej przez długość rurki (dlatego po ponownym zapaleniu mieszaniny „szczekanie” brzmi harmonicznie). Jasne niebieskie światło towarzyszące reakcji jest jednym z niewielu przykładów reakcja chemiluminescencyjna który występuje w fazie gazowej. Egzotermiczna reakcja rozkładu między tlenkiem azotu (utleniaczem) i dwusiarczkiem węgla (paliwem) tworzy azot, tlenek węgla, dwutlenek węgla, dwutlenek siarki i siarka elementarna.
Reakcję tę przeprowadził Justus von Liebig w 1853 r., Stosując tlenek azotu i dwusiarczek węgla. Demonstracja była tak dobrze przyjęta, że Liebig przeprowadził ją po raz drugi, chociaż tym razem wybuchła (królowa Teresy z Bawarii otrzymała niewielką ranę w policzek). Możliwe, że tlenek azotu w drugiej demonstracji został zanieczyszczony tlenem, tworząc dwutlenek azotu.