Ulubiony przez bogowie, Tantalowi pozwolono zjeść z nimi obiad. Korzystając z tej pozycji, albo przygotował posiłek dla bogów swego syna Pelopsa, albo opowiedział innym śmiertelnikom tajemnice bogów, których nauczył się przy ich stole. Kiedy Tantalus podał Pelopsowi bogom, wszyscy oprócz Demeter rozpoznali pożywienie i odmówili jedzenia, ale Demeter, rozpaczając nad swoją zagubioną córką, był rozproszony i zjadł ramię. Kiedy bogowie przywrócili Pelopsa, otrzymał zamiennik kości słoniowej.
Konsekwencje
Tantal znany jest przede wszystkim z kary, którą przeżył. Tantal jest pokazany w Tartarus w Męt wiecznie stara się robić niemożliwe. Na ziemi został ukarany albo kamieniem zawieszonym na zawsze nad głową, albo wypędzony ze swego królestwa.
Kara
Karą Tantala w Tartarze jest stać na kolanach głęboko w wodzie, ale nie być w stanie zaspokoić pragnienia, ponieważ ilekroć się schyla, woda znika. Nad jego głową wisi owoc, ale ilekroć sięga po niego, wychodzi poza jego zasięg. Po tej karze Tantal jest nam znany w tantali.
Rodzina pochodzenia
Zeus był ojcem Tantala, a jego matką była Pluton, córka Himasa.
Małżeństwo i dzieci
Tantal był żonaty z córką Atlas, Dione. Ich dziećmi były Niobe, Broteas i Pelops.
Pozycja
Tantal był królem Sipylos w Azji Mniejszej. Inni twierdzą, że był królem Pafagonii także w Azji Mniejszej.
Źródła
Starożytne źródła dla Tantala obejmują Apollodorus, Diodorus Siculus, Eurypides, Homer, Hyginus, Antoninus Liberalis, Nonnius, OwidiuszPausanias, Platoni Plutarch.
Tantal i dom Atreusza
Po tym, jak Tantal zdradził zaufanie bogów, jego rodzina zaczęła cierpieć. Jego córka Niobe została zamieniona w kamień. Jego wnuk był pierwszym mężem Clytemnestry i został zabity przez Agamemnona. Kolejnym wnukiem, przez Pelopsa w ramionach z kości słoniowej, był Atreus, ojciec Agamemnona i Menelaosa. Atreus i Thyestes byli braćmi i rywalami, którzy zniszczyli się nawzajem. Wpadli pod przekleństwo, wypowiedziane przez syna Hermesa, Myrtilusa, przeciwko Pelopsowi i całej jego rodzinie. Atreus dalej przeciwstawił się bogom, obiecując Artemisowi złotego baranka, a następnie nie dostarczając go. Po serii sztuczek i podstępów między braćmi Atreus podał danie swojemu bratu z trojga dzieci Thyestes.