Okres Cesarstwa Rzymskiego nastąpił po okresie Republiki. Tak jak w przypadku okresu cesarskiego, wojny domowe były jednym z czynników przyczyniających się do końca Republiki. Juliusz Cezar był ostatnim prawdziwym przywódcą Republiki i jest liczony jako pierwszy Cezary w życiorysach Swetoniusza pierwszych 12 cesarzy, ale jego przybranego syna August (August był tak naprawdę tytułem nadanym Oktawianowi, ale tutaj będę go nazywał [Cezarem] Augustem, ponieważ jest to imię, pod którym zna go większość ludzi), drugi z serii Swetoniusza, jest liczony jako pierwszy z cesarze Rzymu. W tym czasie Cezar nie miał na myśli „cesarza”. Pomiędzy Cezarem a Augustem, panującym jako pierwszy cesarz, był okres sporów, podczas których przedimperialny August walczył z połączonymi siłami swojego przywódcy, Marka Antoniusza i sojusznika Antoniego, sławny Egipska królowa Kleopatra VII. Kiedy August wygrał, dodał Egipt - zwany spichlerzem Rzymu - na terytorium Cesarstwa Rzymskiego. W ten sposób August przyniósł doskonałe źródło pożywienia ludziom, którzy liczyli.
Cezar był częścią epoki historii Rzymu znanej jako okres republikański, ale za jego czasów kilku pamiętnych przywódców, nie ograniczony do tej czy innej klasy, przejął kontrolę, przeciwstawił się zwyczajowi i prawu, kpiąc z republikańskiej polityki instytucje. Jednym z tych przywódców był jego wujek z małżeństwa,Marius, człowiek, który nie pochodził z arystokracji, ale wciąż był wystarczająco bogaty, aby ożenić się ze starożytną, rodową, a jednak zubożałą rodziną Cezara.
Marius poprawił armię. Nawet mężczyźni, którzy nie mieli się czym martwić i bronić, mogli teraz dołączyć do szeregów. I Marius dopilnował, aby otrzymali zapłatę. Oznaczało to, że rolnicy nie musieliby opuszczać pól w produktywnym okresie w roku, aby stawić czoła Rzymowi wrogowie, cały czas martwiąc się o losy swoich rodzin i licząc na wystarczającą ilość łupów, by zrobić to przedsięwzięcie wart. Ci, którzy nie mieli nic do stracenia, wcześniej byli przedawniani, mogli teraz zarobić coś, na czym mogliby się powołać, przy odrobinie szczęścia i współpracy Senatu i konsulów mogą nawet dostać trochę ziemi na emeryturę na.
Ale siedmiokrotny konsul Marius był w sprzeczności z członkiem starej, arystokratycznej rodziny, Sulla. Między nimi wymordowali wielu swoich Rzymian i skonfiskowali ich mienie. Marius i Sulla nielegalnie sprowadzili wojska do Rzymu, skutecznie prowadząc wojnę z Senatem i Rzymianami (SPQR). Młody Juliusz Cezar był nie tylko świadkiem tego burzliwego rozpadu instytucji republikańskich, ale i on przeciwstawił się Sulli, co było bardzo ryzykowną akcją, więc miał szczęście, że przetrwał epokę wszystko.
Cezar nie tylko przeżył, ale mu się powodziło. Zyskał moc, zawierając sojusze z potężnymi ludźmi. Przez swoją hojność okazywał przychylność ludziom. Wraz ze swoimi żołnierzami wykazywał również hojność, a być może, co ważniejsze, wykazał się odwagą, doskonałymi umiejętnościami przywódczymi i powodzeniem.
Dodał Galię (obecnie mniej więcej kraj Francji, część Niemiec, Belgii, części Holandii, zachodnią Szwajcarię i północno-zachodnie Włochy) do imperium Rzymu. Pierwotnie Rzym został poproszony o pomoc, ponieważ intruzi Niemcy lub, jak Rzymianie nazywali Niemców, zmiażdżyli niektóre plemiona Galii, które zostały uznane za godnych obrony sojuszników Rzymu. Rzym pod cesarzem Cezar wszedł, aby uporządkować bałagan swoich sojuszników, ale zostali nawet po tym, jak to zrobiono. Plemiona takie jak te pod słynnym celtyckim wodzem Vercingetorixem próbowały się oprzeć, ale Cezar zwyciężył: Vercingetorix został wywieziony jako jeniec do Rzymu, widoczny znak sukcesów militarnych Cezara.
Wojska Cezara były mu poświęcone. Prawdopodobnie mógł zostać królem bez większych problemów, ale stawiał opór. Mimo to spiskowcy uzasadnili jego zabójstwo tym, że chciał zostać królem.
Jak na ironię, to nie tyle nazwa rex ta przyznana moc. Tak nazywało się Cezar, więc kiedy adoptował Oktawiana, machały pieszczotami, że Oktawian zawdzięczał swój status takiemu imieniu.