The Ustawa Butlera było prawem z Tennessee, które uczyniło nielegalnym nauczanie w szkołach publicznych ewolucja. Uchwalony 13 marca 1925 r. Obowiązywał przez 40 lat. Akt ten doprowadził również do jednej z najsłynniejszych prób XX wieku, stawiając zwolenników kreacjonizmu przeciwko tym, którzy wierzyli w ewolucję.
Tutaj nie ma ewolucji
Ustawę Butlera wprowadził 21 stycznia 1925 r. John Washington Butler, członek Izby Reprezentantów Tennessee. Minęło niemal jednogłośnie w Izbie, głosami 71–6. Senat Tennessee zatwierdził go prawie tak samo olbrzymim marginesem, 24 do 6. Sam akt był bardzo konkretny w swoim zakazie dla jakichkolwiek szkół publicznych w stanie nauczającym ewolucji, stwierdzając:
Jest to niezgodne z prawem dla każdego nauczyciela na którejkolwiek z uniwersytetów, normałów i wszystkich innych szkół publicznych w kraju, które są wspierane w całości lub w części ze środków publicznych szkół państwa, aby uczyć dowolnej teorii, która zaprzecza historii Boskiego Stworzenia człowieka, jak nauczano w Biblii, i zamiast tego nauczać, że człowiek zstąpił z niższego rzędu Zwierząt.
Ustawa, podpisana przez Tennessee Gov. Austin Peay, 21 marca 1925 r., Popełnił także wykroczenia dla każdego nauczyciela, aby uczyć ewolucji. Nauczyciel uznany za winnego takiego postępowania zostanie ukarany grzywną w wysokości od 100 do 500 USD. Peay, który zmarł zaledwie dwa lata później, powiedział, że podpisał ustawę, aby zwalczyć upadek religii w szkołach, ale nie wierzył, że zostanie ona kiedykolwiek wprowadzona w życie.
On się mylił.
Tego lata ACLU pozwała państwo w imieniu nauczyciela nauk ścisłych Johna T. Scopes, który został aresztowany i oskarżony o naruszenie ustawy Butlera. Znany w swoim czasie jako „The Trial of the Century”, a później jako „Monkey Trial”, proces Scopes - słyszany w sądzie karnym w Tennessee - doprowadził do dwóch słynnych prawnicy przeciwko sobie: trzykrotny kandydat na prezydenta William Jennings Bryan do oskarżenia i znany prawnik procesowy Clarence Darrow za obrona.
Zaskakująco krótki proces rozpoczął się 10 lipca 1925 r., A zakończył zaledwie 11 dni później 21 lipca, kiedy Scopes został uznany za winnego i ukarany grzywną w wysokości 100 USD. Jako pierwszy proces transmitowany na żywo w radiu w Stanach Zjednoczonych, skupił uwagę na debacie kreacjonizm kontra ewolucja.
Koniec aktu
Proces Scopesa - zainicjowany ustawą Butlera - skrystalizował debatę i wytyczył granice między tymi, którzy sprzyjali ewolucji, a tymi, którzy wierzyli w kreacjonizm. Zaledwie pięć dni po zakończeniu procesu Bryan zmarł - niektórzy mówili ze złamanym sercem spowodowanym przegraną sprawą. Wyrok został zaskarżony do Sądu Najwyższego w Tennessee, który podtrzymał ustawę rok później.
Ustawa Butlera pozostała prawem w Tennessee do 1967 r., Kiedy to została uchylona. Ustawy antyewolucyjne zostały uznane przez Sąd Najwyższy w 1968 r. Za niekonstytucyjne Epperson przeciwko Arkansas. Akt Butlera może być zlikwidowany, ale debata między kreacjonistycznymi i ewolucyjnymi zwolennikami trwa do dziś.