Cheliceraty (Chelicerata) to grupa stawonogi który obejmuje żniwiarzy, skorpiony, roztocza, pająki, kraby podkowy, pająki morskie i tyka. Istnieje około 77 000 żywych gatunków cheliceratów. Cheliceraty mają dwa segmenty ciała (tagmenta) i sześć par dodatków. Do chodzenia stosuje się cztery pary wyrostków, a dwie (chelicerae i pedipalps) stosuje się jako części ustne. Cheliceraty nie mają żuchw ani anten.
Cheliceraty to starożytna grupa stawonogów, która ewoluowała około 500 milionów lat temu. Wcześni członkowie grupy obejmowali gigantyczne skorpiony wodne, które były największe ze wszystkich stawonogów, mierząc do 3 metrów długości. Najbliższymi żyjącymi kuzynami olbrzymich skorpionów wodnych są kraby podkowy.
Wczesne cheliceraty były drapieżnymi stawonogami, ale współczesne cheliceraty zróżnicowały się, aby wykorzystać różnorodne strategie karmienia. Członkami tej grupy są roślinożercy, detrytycy, drapieżniki, pasożyty i padlinożercy.
Większość cheliceratów wysysa płynne pożywienie ze zdobyczy. Wiele cheliceratów (takich jak skorpiony i pająki) nie jest w stanie jeść pokarmów stałych ze względu na wąskie jelita. Zamiast tego muszą wydalić enzymy trawienne na swoją ofiarę. Ofiara upłynnia się, a następnie mogą spożywać jedzenie.
Egzoszkielet cheliceratu jest twardą zewnętrzną strukturą wykonaną z chityny, która chroni stawonogi, zapobiega wysuszeniu i zapewnia wsparcie strukturalne. Ponieważ egzoszkielet jest sztywny, nie może rosnąć wraz ze zwierzęciem i musi nim być stopiony okresowo, aby umożliwić wzrost wielkości. Po linieniu nowy naskórek jest wydzielany przez naskórek. Mięśnie łączą się z egzoszkieletem i umożliwiają zwierzęciu kontrolowanie ruchu jego stawów.
Cechy charakterystyczne
- sześć par dodatków i dwa segmenty ciała
- chelicerae i pedipalps
- bez żuchw i bez anten
Klasyfikacja
Cheliceraty są klasyfikowane w ramach następującej hierarchii taksonomicznej:
Zwierząt > Bezkręgowce> Stawonogi> Cheliceraty
Cheliceraty dzielą się na następujące grupy taksonomiczne:
- Kraby Podkowy (Merostomata): Obecnie żyje pięć gatunków krabów podkowiastych. Członkowie tej grupy żyją w płytkich wodach morskich wzdłuż wybrzeża Atlantyku w Ameryce Północnej. Kraby podkowy to starożytna grupa cheliceratów, które pochodzą z Kambryjczyków. Kraby podkowy mają wyraźny i niesegmentowany pancerz (twarda skorupa grzbietowa) i długi telson (grzbiet podobny do kręgosłupa).
- Pająki morskie (Pycnogonida): Obecnie żyje około 1300 gatunków pająków morskich. Członkowie tej grupy mają cztery pary bardzo cienkich chodzących nóg, niewielki brzuch i wydłużony głowowy odcinek głowy. Pająki morskie to stawonogi morskie, które żywią się składnikami odżywczymi innych miękkich bezkręgowców morskich. Pająki morskie mają trąbkę, która umożliwia im pozyskiwanie pokarmu ze zdobyczy.
- Pajęczaki (Arachnida): Obecnie żyje ponad 80 000 gatunków pajęczaków (naukowcy szacują, że może istnieć ponad 100,00 gatunków żywych). Członkowie tej grupy to pająki, skorpiony, biczowe skorpiony, kleszcze, roztocza, pseudoskorpiony i żniwiarze. Większość pajęczaków żywi się owadami i innymi małymi bezkręgowcami. Pajęczaki zabijają zdobycz, używając chelicerae i pedipalps.
Źródła
- Hickman C, Roberts L, Keen S. Różnorodność zwierząt. Wydanie 6 Nowy Jork: McGraw Hill; 2012. 479 s.
- Ruppert E, Fox R, Barnes R. Bezkręgowa zoologia: funkcjonalne podejście ewolucyjne. Wydanie 7 Belmont CA: Brooks / Cole; 2004. 963 p.