Arterie są statki które niosą krew z dala od serce a aorta jest największą tętnicą w ciele. Serce jest organ z układu sercowo-naczyniowego który działa w celu krążenia krwi wraz z obwodami płucnymi i ogólnoustrojowymi. Aorta unosi się z lewej komory serca, tworzy łuk, a następnie rozciąga się do brzucha, gdzie rozgałęzia się na dwie mniejsze tętnice. Kilka tętnic rozciąga się od aorty, aby dostarczać krew do różnych obszarów ciała.
Aorta przenosi i rozprowadza bogatą w tlen krew do wszystkich tętnic. Większość głównych tętnic rozgałęzia się z aorty, z wyjątkiem głównej tętnicy płucnej.
Ściany aorty składają się z trzech warstw. Są to przygody tunica, media tunica i intima tunica. Warstwy te składają się z tkanki łącznej, a także z włókien elastycznych. Włókna te pozwalają na rozciągnięcie aorty, aby zapobiec nadmiernej ekspansji z powodu nacisku wywieranego na ściany przez przepływ krwi.
Czasami tkanka aorty może być chora i powodować poważne problemy. Z powodu awarii komórki w chorej tkance aorty ściana aorty osłabia się, a aorta może się powiększyć. Ten typ warunku jest określany jako
tętniak aorty. Tkanka aorty może również pęknąć, powodując wyciek krwi do środkowej warstwy ściany aorty. Jest to znane jako rozwarstwienie aorty. Oba te warunki mogą wynikać z miażdżycy tętnic (stwardnienie tętnic z powodu nagromadzenia cholesterolu), wysokiego ciśnienia krwi, zaburzeń tkanki łącznej i urazu.