Brzoza rzeczna została nazwana „najpiękniejszym z amerykańskich drzew” przez księcia Maksymiliana, cesarza Meksyku, kiedy koncertował Ameryka północna na krótko przed jego krótkotrwałym panowaniem. Jest to ulubione drzewo stoczniowe w południowych Stanach Zjednoczonych i czasami jest trudne do utrzymania, jeśli nie masz praktycznego kontaktu z ogrodem.
Betula nigra, znana również jako brzoza czerwona, brzoza wodna lub brzoza czarna, jest jedyną brzozą o zasięgu obejmującym południowo-wschodnią równinę przybrzeżną. Jest wyjątkowo jedynym owocem wiosny brzoza w Ameryce Północnej. Chociaż drewno ma ograniczoną przydatność, piękno drzewa sprawia, że jest ozdobą, szczególnie na północnych i zachodnich krańcach jego naturalnego zasięgu. Większość kory brzozy rzecznej obiera się w kolorowe płatki brązu, łososia, brzoskwini, pomarańczy i lawendy i stanowi bonus dla regionów pozbawionych papieru i białych brzóz.
W swojej książce „The Urban Tree Book”, dziennikarz, pisarz i wydawca Arthur Plotnik zachęca amatorów arborystów do podglądania drzew w amerykańskich miastach. Podaje żywe opisy drzew, które dostrzega podczas swojej wędrówki:
Tylko kudłata brązowa brzoza rzeczna wydaje się być naprawdę przystosowana do miast, utrzymując się z miejskimi podmuchami ciepła i śmiertelnym świdrem.
Zwyczaj i zasięg brzozy rzecznej
Brzoza rzeczna rośnie naturalnie od południowego New Hampshire na południe i zachód do Texas Gulf Coast. Brzoza rzeczna jest dobrze znana, ponieważ uwielbia strefy nadbrzeżne (mokre), dobrze dostosowuje się do mokrych miejsc i osiąga swój maksymalny rozmiar na bogatych glebach aluwialnych dolnej doliny Missisipi.
Chociaż uwielbia mokre ekosystemy, drzewo jest odporne na ciepło. Brzoza rzeczna może przetrwać skromne susze i nie konkuruje z trawnikiem o wodę. Brzoza rzeczna przeszczepia się łatwo w każdym wieku i rośnie do średniego drzewa o długości około 40 stóp, a rzadko do 70 stóp. Brzoza rzeczna zajmuje duże wschodnie pasma północ-południe w Ameryce Północnej od Minnesoty po Florydę. Drzewo potrzebuje bezpośredniego światła słonecznego i nie toleruje cieni.
Odmiany brzozy rzecznej
Najlepsze odmiany brzozy rzecznej to odmiany Heritage i Dura-Heat. Odmiana Heritage lub „Cully” została wybrana w 2002 roku jako drzewo roku przez Towarzystwo Arborystów Miejskich. Drewno tego drzewa ma bardzo niewielką wartość handlową, ale jest niezwykle popularne jako ozdobne drzewo krem z łososia do brązowawej kory, która złuszcza się, odsłaniając kremową białą korę wewnętrzną, która może być prawie tak biała jak brzozy białe. Jest odporny we wszystkich strefach klimatycznych w USA, jest szybko rosnący, ładnie rozwidlony, odporny na wiatr i lód.
Według Michaela Dirra, ogrodnika i profesora ogrodnictwa na University of Georgia, który chwali odmianę w swojej książce „Drzewa:”
Tradycyjna brzoza rzeczna to doskonały wybór o doskonałym wigorze, większych liściach i większej odporności na plamistość liści.
Dura-Heat to nieco mniejsza odmiana o kremowej barwie białej kory, lepszej tolerancji na letnie upały, lepszej odporności na owady i choroby oraz lepszych liściach od gatunku. Zazwyczaj rośnie od 30 do 40 stóp jako pojedynczy pień lub drzewo o wielu pniach.
Liście, kwiaty i owoce brzozy rzecznej
Drzewo ma męskie i żeńskie bazie, które są wąskimi, cylindrycznymi skupiskami kwiatów zgrupowanymi w 3s. Mały stożkowaty owoc otwiera się i zrzuca wiosną małe nasiona orzecha. To, co sprawia, że praca na podwórku jest uciążliwa dla brzozy rzecznej, to spadające bazie, owoce i łuszcząca się kora, które stale zaśmiecają podwórze.
Liście letnie mają skórzastą teksturę z ciemnozieloną górną stroną i jasnozieloną od spodu. Krawędzie liścia są podobne do zębów, z podwójnie ząbkowanym wyglądem. Liście są w kształcie owali. Jesienią kolor liści jest złotożółty do żółto-brązowego, a liście mają tendencję do szybkiego opadania.
Strefa Mrozoodporności Brzozy
Brzoza rzeczna jest wytrzymała przez strefę 4 w amerykańskim Departamencie Rolnictwa mapa stref. Mapa Strefy Odporności USDA określa, jak dobrze rośliny wytrzymają niskie temperatury zimowe. Mapa dzieli Amerykę Północną na 13 stref, każda o 10 stopniach, w zakresie od -60 F do 70 F. Tak więc w strefie 4 minimalne średnie temperatury wynoszą od -30 ° F do -20 ° F, która obejmuje cały USA z wyjątkiem Alaski.