Nocne niebo zawiera wiele gwiazd

Nocne niebo wygląda tak, jakby miało miliony gwiazd widocznych dla obserwatorów. To dlatego, że żyjemy w galaktyce, która ma ich setki milionów. Jednak nie możemy zobaczyć ich wszystkich gołym okiem z naszych podwórek. Okazuje się, że na niebie Ziemi znajduje się co najwyżej około dziesięć tysięcy gwiazd, które można dostrzec gołym okiem.

Jednak nie wszyscy widzą wszystkie gwiazdy; widzą tylko to, co jest w ich własnym regionie. Zanieczyszczenie światłem i mgły atmosferyczne zmniejszają liczbę gwiazd, które można zobaczyć jeszcze bardziej. Średnio jednak większość ludzi, którzy naprawdę widzą (przy bardzo dobrym wzroku i bardzo ciemnym polu widzenia), to około trzech tysięcy gwiazd. Ludzie mieszkający w bardzo dużych miastach wciąż widzą kilka gwiazd, podczas gdy osoby na obszarach wiejskich z dala od świateł mogą widzieć więcej.

Najlepszym miejscem do zobaczenia gwiazd są ciemne niebo, takie jak Park Narodowy Canyonlands lub z pokładu statku na środku oceanu lub wysoko w górach. Większość ludzi nie ma dostępu do takich obszarów, ale mogą uciec od większości lamp miejskich, wychodząc na wieś. Albo jeśli

Gdyby nasza planeta znajdowała się w rejonie galaktyki z większą ilością gwiazd, istnieje szansa, że ​​obserwatorzy naprawdę NAPRAWDĘ zobaczą dziesiątki tysięcy gwiazd w nocy. Nasz odcinek Drogi Mlecznej jest jednak mniej zaludniony niż na przykład rdzeń. Gdyby nasza planeta znajdowała się w centrum galaktyki, a może w gromadzie kulistej, niebo migotałoby w świetle gwiazd. W gromadzie kulistej możemy nigdy nie mieć ciemnego nieba! W centrum galaktyki moglibyśmy utknąć w chmurze gazu i pyłu lub być może poddani siłom z czarnej dziury w jej sercu. Tak więc, w pewnym sensie, podczas gdy nasza lokalizacja na obrzeżach Drogi Mlecznej ujawnia gwiazdom mniej gwiazd, bezpieczniejsze jest posiadanie planety z ciemnym niebem.

Czego można się nauczyć od gwiazd, które MOGĄ zobaczyć obserwatorzy? Po pierwsze, ludzie często zauważają, że niektóre gwiazdy wydają się białe, podczas gdy inne są niebieskawe, pomarańczowe lub czerwonawe. Większość wydaje się jednak matowa biel. Skąd pochodzi ten kolor? Temperatura powierzchni gwiazdy daje wskazówkę - im cieplejsze, tym bardziej niebieskie i białe. Im bardziej czerwone, tym fajniejsze. Tak więc niebiesko-biała gwiazda jest gorętsza niż na przykład gwiazda żółta lub pomarańczowa. Czerwone gwiazdy są zwykle dość fajne (jak gwiazdy idą). Należy jednak pamiętać, że kolor gwiazdy nie jest żywy, jest bardziej prawdopodobne, że jest bardzo blady lub perłowy.

Również materiały, z których składa się gwiazda (to znaczy jej kompozycja) mogą sprawić, że będzie wyglądać na czerwoną lub niebieską lub białą lub pomarańczową. Gwiazdy są przede wszystkim wodorem, ale mogą mieć inne pierwiastki w swojej atmosferze i wnętrzu. Na przykład niektóre gwiazdy, które mają dużo węgla pierwiastkowego w swojej atmosferze, wyglądają na bardziej czerwone niż inne gwiazdy.

Spośród tych trzech tysięcy gwiazd obserwatorzy zauważają również różnice w ich jasności. Jasność gwiazdy jest często określana jako „jasność” i jest to po prostu sposób na nadanie liczb różnym jasnościom, które widzimy wśród wszystkich gwiazd.

Co wpływa na tę jasność? W grę wchodzi kilka czynników. Gwiazda może wyglądać jasno lub słabo w zależności od tego, jak daleko jest. Ale może również wyglądać jasno, ponieważ jest bardzo gorąco. Odległość ORAZ temperatura odgrywają istotną rolę. Bardzo gorąca, jasna gwiazda, która leży bardzo daleko od nas, wydaje się nam słaba. Gdyby było bliżej, byłoby jaśniej. Chłodniejsza, wewnętrznie przygaszona gwiazda mogłaby dla nas wyglądać bardzo jasno, gdyby była bardzo blisko.

Większość gwiezdnych obserwatorów jest zainteresowana czymś, co nazywa się „jasnością wizualną (lub pozorną)”, a mianowicie jasnością, która będzie widoczna dla oka. Na przykład Syriusz wynosi -1.46, co oznacza, że ​​jest dość jasny. Jest to w rzeczywistości najjaśniejsza gwiazda na naszym nocnym niebie. Słońce ma jasność -26,74 i jest najjaśniejszą gwiazdą na niebie w ciągu dnia. Najciemniejsza jasność, jaką każdy może wykryć gołym okiem, wynosi około 6 jasności.

„Wewnętrzna jasność” gwiazdy określa jej jasność ze względu na własną temperaturę, niezależnie od odległości. Badacze astronomiczni są znacznie bardziej zainteresowani tą liczbą, ponieważ daje ona pewne wskazówki na temat warunków wewnątrz gwiazdy. Ale dla obserwatorów z podwórka ta liczba jest mniej ważna niż wielkość wizualna.

Podczas gdy nasze oglądanie ogranicza się do kilku tysięcy gwiazd (gołym okiem), obserwatorzy mogą oczywiście wyszukiwać gwiazdy odległe za pomocą lornetki i teleskopu. Dzięki powiększeniu nowe populacje gwiazd poszerzają pole widzenia dla obserwatorów, którzy chcą zbadać więcej nieba.

Edytowane i rozwinięte przez Carolyn Collins Petersen.