Być może nie myślisz o Alabamie jako o siedlisku prehistorycznego życia - ale ten południowy stan przyniósł resztki bardzo ważnych dinozaury i prehistoryczne zwierzęta. Na kolejnych slajdach odkryjesz bestiariusz starożytnej przyrody Alabama, od dzikiego tyranozaura Appalachiosaurusa po zawsze głodnego prehistorycznego rekina Squalicorax.
Nieczęsto odkryto dinozaury w południowo-wschodniej części Stanów Zjednoczonych, więc ogłoszenie Appalachiosaurus w 2005 roku było ważną wiadomością. Młody okaz tego tyranozaur mierzył około 23 stóp długości od głowy do ogona i prawdopodobnie ważył nieco mniej niż tonę. Abstrahując od tego, co wiedzą o innych tyranozaurach, paleontolodzy uważają, że dorosły dorosły Appalachiosaurus byłby potężnym drapieżnikiem Kreda okres, około 75 milionów lat temu.
Nie najbardziej znany dinozaur w zapisach, częściowa skamielina Lophorhothon (Po grecku „czubaty nos”) odkryto na zachód od Selmy w Alabamie w latach 40. Pierwotnie sklasyfikowany jako wczesny hadrosaurlub dinozaura wystawionego na kaczkę, Lophorhothon może jeszcze okazać się bliskim krewnym
Iguanodon, który technicznie był dinozaurem ornitopodoza poprzedzającym hadrosaury. W oczekiwaniu na dalsze odkrycia kopalne, możemy nigdy nie poznać prawdziwego statusu tego prehistorycznego łupieżcy roślin.Basilozaur„jaszczurka królewska” wcale nie była dinozaurem, a nawet jaszczurką, ale gigantem prehistoryczny wieloryb z eocen epoka, około 40 do 35 milionów lat temu (kiedy została odkryta, paleontolodzy pomylili Basilosaurusa z gadem morskim, stąd jego nieprawdziwa nazwa). Chociaż jego szczątki zostały wykopane w całych południowych Stanach Zjednoczonych, była to para skamieniałości kręgi z Alabamy, odkryte na początku lat 40. XX wieku, które stymulowały intensywne badania nad tym prehistorycznym walenie.
Chociaż nie jest tak dobrze znany jak Megalodon, który żył dziesiątki milionów lat później, Squalicorax był jednym z najgroźniejszych rekinów późnej kredy: znaleziono zęby zatopione w skamielinach prehistorycznych żółwi, gadów morskich, a nawet dinozaurów. Alabama nie może twierdzić, że Squalicorax jest ulubionym synem - pozostałości tego rekina zostały odkryte na całym świecie - ale wciąż dodaje blasku skamielinom reputacji stanu Yellowhammer.
Po przeczytaniu o dinozaurach, wielorybach i prehistorycznych rekinach z poprzednich slajdów, być może nie interesuje Cię Agerostrea, kopalna ostryga późnego okresu kredowego. Ale faktem jest, że bezkręgowce, takie jak Agerostrea, są niezwykle ważne dla geologów i paleontologów, ponieważ służą one jako „skamieliny wskaźnikowe”, które umożliwiają datowanie osadów. Na przykład, jeśli okaz Agerostrea zostanie znaleziony w pobliżu skamieliny dinozaura wystawionego na kaczkę, pomoże to ustalić, kiedy żył dinozaur.