Cynognathus, jedno z najbardziej fascynujących ze wszystkich prehistorycznych stworzeń, mogło być najbardziej ssakiem ze wszystkich tak zwanych „gady podobne do ssaków” (technicznie znany jako terapsydy) środka Triasowy Kropka. Technicznie sklasyfikowany jako „cynodont” lub terapid z zębami, Cynognathus był szybkim, zaciętym drapieżnikiem, podobnie jak mniejsza, bardziej elegancka wersja współczesnego wilka. Najwyraźniej kwitł w swojej niszy ewolucyjnej, ponieważ jego szczątki odkryto na co najmniej trzech kontynentach, Afryka, Ameryka Południowa i Antarktyda (które były częścią olbrzymiego lądu Pangea we wczesnej erze mezozoicznej).
Biorąc pod uwagę jego szerokie rozpowszechnienie, możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że rodzaj Cynognathus obejmuje tylko jeden ważny gatunek, DO. krateronotus, nazwany przez angielskiego paleontologa Harry'ego Seeleya w 1895 roku. Jednak w wieku od odkrycia ten terapsyd znany jest nie mniej niż z ośmiu różnych nazw rodzajów: poza tym Cynognathus, paleontolodzy odnosili się również do Cistecynodon, Cynidiognathus, Cynogomphius, Lycaenognathus, Lycochampsa, Nythosaurus i Karoomys! Dalsze komplikowanie spraw (lub uproszczenie ich, w zależności od twojej perspektywy), Cynognathus jest jedynym zidentyfikowanym członkiem swojej rodziny taksonomicznej, „cynognathidae”.
Najbardziej interesującą rzeczą w Cynognathus jest to, że posiadał wiele cech normalnie związanych z pierwszą prehistoryczne ssaki (który wyewoluował z terapsydów kilkadziesiąt milionów lat później, w późnym okresie triasu). Paleontolodzy uważają, że Cynognathus miał grubą sierść i mógł urodzić młode (zamiast składać jaja, jak większość gadów); wiemy na pewno, że posiadał przeponę bardzo podobną do ssaka, co pozwoliło jej oddychać wydajniej. Co zaskakujące, dowody wskazują, że Cynognathus ma ciepłokrwisty, metabolizm „ssaków”, zupełnie inaczej niż większość gadów zimnokrwistych w tamtych czasach.