Czy Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę?

Jeśli studiujesz historię Amerykańskie swobody obywatelskie, szanse są dobre, że twój podręcznik rozpocznie się w 1776 roku i zacznie od tego momentu. Jest to niefortunne, ponieważ wiele z tego, co wydarzyło się w 284-letnim okresie kolonialnym (1492–1776), wywarło głęboki wpływ na amerykańskie podejście do praw obywatelskich.

Weźmy na przykład standardową lekcję w szkole podstawowej o tym, jak to zrobić Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę w 1492. Czego tak naprawdę uczymy nasze dzieci?

Nie. Ludzie przynajmniej żyli w obu Amerykach 15 000 lat. Do czasu przybycia Kolumba w Amerykach żyły setki małych narodów i kilka pełnych imperiów, takich jak Inka w Peru i Aztekowie w Meksyku. Ponadto napływ ludności z zachodu utrzymywał się dość konsekwentnie, z późnymi migracjami do regionu arktycznego i peruwiańskiego wybrzeża przez Wyspy Wielkanocne w ciągu stulecia Kolumba lądowanie.

Nie. Odkrywcy Wikingów wyraźnie odwiedzili wschodnie wybrzeże Ameryki Północnej i Grenlandii na początku X wieku. Sugeruje to również w dużej mierze zdyskredytowana teoria Europejska migracja do Ameryk mógł zostać osiągnięty w późnym okresie górnego paleolitu, ok. 12 000 lat temu.

Nie. Odkrywca Wikingów Eric the Red (950–1003 n.e.) założył kolonię na Grenlandii około 982 r. I jego syn Leif Erikson (970–1012) założył jeden w Nowej Funlandii w około 1000. Osada grenlandzka trwała 300 lat; ale zwany Nową Fundlandią L'anse aux Meadows, nie powiodło się po dekadzie.

Założyli stałe osady na Islandii i Grenlandii, ale napotkali trudności z powodu nie byli zaznajomieni z miejscowymi uprawami, a ziemie były już zasiedlone przez Wikingów nazywa "skraelings„który nie przywitał przybyszów.

Stał się pierwszym Europejczykiem w historii, który odniósł sukces podbić niewielką część obu Ameryk, a następnie ustalić szlak handlowy do transportu niewolników i towarów. Innymi słowy, Krzysztof Kolumb nie odkrył Ameryki; zarabiał na tym. Jak chwalił się hiszpańskiemu królewskiemu ministrowi finansów, po zakończeniu pierwszej podróży:

„Wysokości spadkobierców widzą, że dam im tyle złota, ile będą potrzebować, jeśli ich wysokość da mi bardzo niewielką pomoc; ponadto dam im przyprawy i bawełnę, o ile ich wysokości będą rozkazywać; i mastyksy, o ile rozkażą ich wysłanie i które do tej pory znaleziono tylko w Grecji, na wyspie Chios, a Seignory sprzedaje je za to, co chce; i aloes, o ile rozkażą, aby je wysłać; i niewolnicy, ilekroć rozkażą, aby zostali wysłani i którzy będą od bałwochwalców. Wierzę również, że znalazłem rabarbar i cynamon i znajdę tysiąc innych rzeczy wartościowych… ”

Podróż z 1492 roku była nadal niebezpiecznym przejściem na nieznane terytoria, ale Christopher Kolumb nie był ani pierwszym Europejczykiem, który odwiedził Ameryki, ani pierwszym, który założył osada tam. Jego motywy nie były zbyt honorowe, a jego zachowanie było wyłącznie samolubne. W rzeczywistości był ambitnym piratem z hiszpańską kartą królewską.

Z punktu widzenia swobód obywatelskich twierdzenie, że Krzysztof Kolumb odkrył Amerykę, ma kilka problematycznych implikacji. Najpoważniejszy jest pomysł, że Ameryki były w jakikolwiek sposób nieodkryte, kiedy w rzeczywistości były już zajęte. Przekonanie to - które później zostanie wyraźniej włączone do idei Manifest Destiny - przesłania przerażające moralne implikacje tego, co zrobił Kolumb i ci, którzy za nim poszli.

Istnieją również niepokojące, choć bardziej abstrakcyjne, implikacje wynikające z Pierwszej Poprawki na decyzję naszego rządu o wprowadzeniu w życie mitologii narodowej poprzez nasz system edukacji mówi dzieciom kłamstwo w imię patriotyzmu, a następnie wymaga od nich zwrócenia tej „poprawnej” odpowiedzi na testach, aby przechodzić.

Nasz rząd co roku przeznacza znaczne środki na obronę tego kłamstwa Dzień Kolumba, co jest zrozumiałe niepokojące dla wielu osób, które przeżyły ludobójstwo Indian amerykańskich i ich sojuszników. Tak jak Suzanne Benally, były dyrektor wykonawczy Przeżycie kulturowe, kładzie to:

„Prosimy, aby w ten Dzień Kolumba obserwowano odbicie faktów historycznych. Do czasu przybycia europejskich kolonizatorów rdzenna ludność była już na tym kontynencie od ponad 20 000 lat. Byliśmy rolnikami, naukowcami, astronomami, artystami, matematykami, śpiewakami, architektami, lekarzami, nauczycielami, matkami, ojcami i starszymi żyjącymi w wyrafinowanych społeczeństwach... ”

„Sprzeciwiamy się fałszywym i bolesnym wakacjom, które utrwalają wizję ziemi otwartej na podbój jej rdzennych mieszkańców, ich wysoce rozwiniętych społeczeństw i zasobów naturalnych. Solidaryzujemy się z wezwaniem do przekształcenia Dnia Kolumba, nie uznając i nie honorując tego dnia jako Dnia Kolumba ”.

Krzysztof Kolumb nie odkrył Ameryki i nie ma żadnego dobrego powodu, aby dalej udawać, że to zrobił.