Samuel Gompers Biografia: Labour Union Hero

Samuel Gompers (27 stycznia 1850 r. - 13 grudnia 1924 r.) Był kluczowym przywódcą amerykańskiego związku zawodowego, który założył Federacja Pracy (AFL) i pełniła funkcję jej prezydenta przez prawie cztery dekady, od 1886 do 1894, a od 1895 do jego śmierć w 1924 r. Przypisuje mu się tworzenie struktury nowoczesności Amerykański ruch robotniczy oraz ustanowienie wielu podstawowych strategii negocjacyjnych, takich jak negocjacje zbiorowe.

Najważniejsze fakty: Samuel Gompers

Samuel Gompers urodził się 27 stycznia 1850 r. W Londynie w Anglii w rodzinie Salomona i Sarah Gompers, holendersko-żydowskiej pary pochodzącej z Amsterdamu w Holandii. Chociaż jego imię czasami pojawia się jako „Samuel L. Gompers ”, nie miał zarejestrowanego drugiego imienia. Mimo że była bardzo biedna, rodzinie udało się wysłać Gompers do bezpłatnej szkoły żydowskiej w wieku sześciu lat. Tam otrzymał krótkie wykształcenie podstawowe, rzadkie wśród biednych rodzin dnia. W wieku dziesięciu lat Gompers opuścił szkołę i podjął pracę jako praktykant cygar. W 1863 roku, w wieku 13 lat, Gompers i jego rodzina wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych, osiedlając się w slumsach Lower East Side na Manhattanie w Nowym Jorku.

28 stycznia 1867 r. Siedemnastoletni Gompers poślubił szesnastoletnią Sophię Julian. Pozostali razem aż do śmierci Sophii w 1920 roku. Podana liczba dzieci, które para miała razem, wahała się od siedmiu do nawet 12, w zależności od źródła. Ich imiona i daty urodzenia nie są dostępne.

Po osiedleniu się w Nowym Jorku ojciec Gompersa wspierał dużą rodzinę, produkując cygara w piwnicy domu, przy pomocy młodego Samuela. W 1864 r. 14-letni Gompers, obecnie pracujący w pełnym wymiarze godzin dla lokalnego producenta cygar, dołączył i zaczął działać w Local Union nr 15 Cigar Makers, związku nowojorskich producentów cygar. W swojej autobiografii opublikowanej w 1925 r. Gompers, wspominając dni, w których kręcił się cygarami, ujawnił swoje rosnące zaniepokojenie prawami pracowników i odpowiednimi warunkami pracy.

„Każdy stary strych służył jako sklep z cygarami. Gdyby było wystarczająco dużo okien, mieliśmy wystarczającą ilość światła do naszej pracy; jeśli nie, najwyraźniej nie było to obawy kierownictwa. Sklepy z cygarami były zawsze zakurzone od łodyg tytoniu i sproszkowanych liści. Ławki i stoły robocze nie zostały zaprojektowane w celu umożliwienia pracownikom wygodnego dopasowania ciała i ramion do powierzchni roboczej. Każdy robotnik dostarczył własną deskę do krojenia z lignum vitae i ostrza noża. ”

W 1873 r. Gompers podjął pracę u producenta cygar David Davidschsch & Company, który później opisał jako „wysokiej klasy sklep, w którym tylko zatrudnieni byli najbardziej wykwalifikowani robotnicy. ” W 1875 r. Gompers został wybrany na prezydenta Międzynarodowego Związku Lokalnego 144 Cigar Makers.

W 1881 r. Gompers pomógł założyć Federację Związków Zawodowych i Związków Zawodowych, która w 1886 r. Zreorganizowała się w Amerykańską Federację Pracy (AFL), a Gompers został jej pierwszym prezydentem. Z roczną przerwą w 1895 r., Nadal prowadził AFL, aż do swojej śmierci w 1924 r.

Zgodnie z zaleceniami Gompersa AFL skupiła się na zapewnieniu wyższych płac, lepszych warunków pracy i krótszego tygodnia pracy. W przeciwieństwie do niektórych bardziej radykalnych działaczy związkowych, którzy próbowali przekształcić fundamentalne instytucje amerykańskiego życia, Gompers zapewniły bardziej konserwatywny styl przywództwa do AFL.

W 1911 r. Gompers stanął przed więzieniem za udział w opublikowaniu „listy bojkotów” firm, których członkowie AFL nie patronowaliby. Jednakże Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych, w przypadku Gompers v. Buck's Stove and Range Co., obalił jego przekonanie.

AFL, kierowana przez Gompersa, stale się powiększała i wpływała, aż do 1900 r. W dużej mierze przejęła pozycję władzy poprzednio starszej Rycerze Pracy, Pierwszy związek zawodowy Amerykanów. Podczas gdy Rycerze publicznie potępili socjalizmszukali spółdzielni, w której robotnicy byli winni branże, dla których pracowali. Z drugiej strony związki AFL Gompers zajmowały się jedynie poprawą płac, warunków pracy i codziennego życia swoich członków.

Gompers nie znosił socjalizmu wspieranego przez jego rywala, organizatora pracy, Eugene V. Debs, szef Industrial Workers of the World (IWW). Przez czterdzieści lat jako prezydent AFL Gompers sprzeciwiał się Debsowi Socjalistyczna Partia Ameryki. „Socjalizm nie jest niczym innym jak nieszczęściem dla rasy ludzkiej” - powiedział Gompers w 1918 roku. „Socjalizm nie ma miejsca w sercach tych, którzy zapewnią walkę o wolność i zachowają demokrację”.

Przez lata cierpiał na cukrzycę, zdrowie Gompersa zaczęło podupadać na początku 1923 roku, kiedy grypa zmusiła go do szpitala na sześć tygodni. W czerwcu 1924 r. Nie był w stanie chodzić bez pomocy i został tymczasowo hospitalizowany z zastoinową niewydolnością serca.

Pomimo coraz słabszej kondycji, Gompers udał się do Meksyku w grudniu 1924 r., Aby wziąć udział w spotkaniu Panamerykańskiej Federacji Pracy. W sobotę 6 grudnia 1924 r. Gompers upadł na podłogę sali konferencyjnej. Gdy lekarze powiedzieli mu, że może nie przeżyć, Gompers poprosił o wsiadanie do pociągu jadącego z powrotem do USA, mówiąc, że chce umrzeć na amerykańskiej ziemi. Zmarł 13 grudnia 1924 r. W szpitalu w San Antonio w Teksasie, gdzie jego ostatnie słowa brzmiały: „Siostro, to już koniec. Niech Bóg błogosławi naszym amerykańskim instytucjom. Niech rosną z dnia na dzień ”.

Gompers jest pochowany w Sleepy Hollow w Nowym Jorku, zaledwie kilka metrów od grobu słynnego przemysłowca i filantropa Gilded Age Andrew Carnegie.

Dziś Gompers jest pamiętany jako biedny europejski imigrant, który stał się pionierem wyraźnie amerykańskiej marki związkowej. Jego osiągnięcia zainspirowały późniejszych liderów pracy, takich jak George Meany, założyciel i wieloletni prezydent AFL-CIO. Wiele procedur dotyczących rokowań zbiorowych i umów o pracę utworzonych przez Gompers i stosowanych przez związki jego AFL są nadal powszechnie stosowane.

Chociaż opuścił szkołę w wieku dziesięciu lat i nigdy nie ukończył formalnej edukacji, jako młody nastolatek Gompers założył klub dyskusyjny z kilkoma przyjaciółmi. To tutaj rozwinął i doskonalił swoje umiejętności jako elokwentny i przekonujący mówca. Niektóre z jego bardziej znanych cytatów obejmują:

• „Czego chce praca? Chcemy więcej domów szkolnych i mniej więzień; więcej książek i mniej arsenałów; więcej nauki i mniej wad; więcej czasu wolnego i mniej chciwości; więcej sprawiedliwości i mniej zemsty; w rzeczywistości więcej możliwości kultywowania naszej lepszej natury. ”
• „Najgorsze przestępstwo przeciwko ludziom pracującym to firma, która nie działa z zyskiem”.
• „Ruch związkowy reprezentuje zorganizowaną siłę ekonomiczną robotników... W rzeczywistości jest to najsilniejsze i najbardziej bezpośrednie ubezpieczenie społeczne, jakie pracownicy mogą ustanowić. ”
• „Nigdy nie istniała rasa barbarzyńców, która oferowała dzieci za pieniądze”.
• „Pokaż mi kraj, w którym nie ma strajków, a pokażę ci kraj, w którym nie ma wolności”.

• Gompers, Samuel (autobiografia) „Siedemdziesiąt lat życia i pracy”. MI. P. Dutton & company (1925). Easton Press (1992). ASIN: B000RJ6QZC
• „Amerykańska Federacja Pracy (AFL).” Biblioteka Kongresu
• Livesay, Harold C. „Samuel Gompers i organizacja pracy w Ameryce”. Boston: Little, Brown, 1978