Awokado (Persea Americana) jest jednym z pierwszych owoców spożywanych w Mezoameryce i jednym z pierwszych drzew udomowionych w Neotropice. Słowo awokado pochodzi od języka używanego przez Azteków (Nahuatl), który wywołał drzewo ahoacaquahuitl i jego owoce ahuacatl; tak nazywali Hiszpanie aguacate.
Najstarsze dowody na konsumpcję awokado pochodzą z prawie 10 000 lat w stanie Puebla w środkowym Meksyku, w miejscu Coxcatlan. Tam, a także w innych środowiskach jaskiniowych w dolinach Tehuacan i Oaxaca, archeolodzy odkryli, że z czasem nasiona awokado urosły. Na tej podstawie uważa się, że awokado zostało udomowione w regionie między 4000–2800 lat pne.
Avocado Biology
The Persea rodzaj ma dwanaście gatunków, z których większość wytwarza niejadalne owoce: P. americana jest najlepiej znanym gatunkiem jadalnym. W swoim naturalnym środowisku P. americana dorasta do wysokości 10-12 metrów (33-40 stóp) i ma boczne korzenie; gładkie skórzaste, ciemnozielone liście; i symetryczne żółto-zielone kwiaty. Owoce mają różne kształty, od gruszkowych przez owalne po kuliste lub eliptyczne. Kolor skórki dojrzałych owoców zmienia się od zielonego przez ciemnofioletowy do czarnego.
Dzikim przodkiem wszystkich trzech odmian był polimorficzny gatunek drzewa o szerokim zasięgu geograficznym obszar od wschodnich i środkowych wyżyn Meksyku przez Gwatemalę do wybrzeża Pacyfiku w Central Ameryka. Awokado należy naprawdę uznać za częściowo udomowione: mezoamerycyanie nie budowali sadów, lecz raczej przynieśli kilka dzikich drzew na działki mieszkalne i tam je pielęgnowali.
Starożytne odmiany
Trzy odmiany awokado powstały osobno w trzech różnych lokalizacjach w Ameryce Środkowej. Zostali rozpoznani i zgłoszeni w ocalałym Mezoamerykanie kodeksy, przy czym najwięcej szczegółów znajduje się w azteckim kodeksie florenckim. Niektórzy uczeni uważają, że te odmiany awokado powstały w XVI wieku: ale dowody są co najwyżej niejednoznaczne.
- Awokado Meksykańskie (P. americana var. drymifolia, zwany aoacatl w języku azteckim), pochodzi z centralnego Meksyku i jest przystosowany do tropików wyżyny, o stosunkowo dobrej tolerancji na zimno i małe owoce pokryte cienką, purpurowo-czarną skóra.
- Awokado z Gwatemali (P. americana var. gwatemalensis, quilaoacatl) pochodzą z południowego Meksyku lub Gwatemali. Są podobne pod względem kształtu i wielkości do Meksyku, ale mają bardziej jajowate i jaśniejsze nasiona. Awokado gwatemalskie jest przystosowane do średnich wysokości w tropikach, jest nieco tolerancyjne na zimno i ma grubą, twardą skórę.
- Awokado z Indii Zachodnich (P. americana var. americana, tlacacolaocatl), pomimo swojej nazwy, wcale nie pochodzą z Indii Zachodnich, ale raczej zostały opracowane w Niziny Majów Ameryki Środkowej. Są to największe odmiany awokado i są przystosowane do nizinnych wilgotnych tropików i tolerują wysokie poziomy soli i chlorozy (niedobory składników pokarmowych dla roślin). Owoce awokado z Indii Zachodnich są okrągłe lub gruszkowate, mają gładką, łatwą do obierania jasnozieloną skórkę i obfite miąższ o lekko słodkim smaku.
Nowoczesne odmiany
Jest ich około 30 główne odmiany (i wiele innych) awokado na naszych współczesnych rynkach, z których najbardziej znane to Anaheim i Boczek (które pochodzą prawie całkowicie z awokado z Gwatemali); Fuerte (z meksykańskich awokado); i Hass i Zutano (mieszańce Meksyku i Gwatemali). Hass ma najwyższy wolumen produkcji, a Meksyk jest głównym producentem eksportowanych awokado, prawie 34% całego rynku światowego. Głównym importerem są Stany Zjednoczone.
Nowoczesne środki zdrowotne sugerują, że awokado spożywane na świeżo są bogatym źródłem rozpuszczalnych witamin z grupy B oraz około 20 innych niezbędnych witamin i minerałów. Kodeks florencki zgłaszany awokado jest dobry na różne dolegliwości, w tym łupież, świerzb i bóle głowy.
Znaczenie kulturowe
Nieliczne ocalałe książki (kodeksy) kultur Majów i Azteków, a także opowiadania ich potomków wskazują, że awokado miało duchowe znaczenie w niektórych kulturach Mezoamerykańskich. Czternasty miesiąc w klasyce Kalendarz Majów jest reprezentowany przez glif awokado, wymawiany jako K'ank'in. Awokado jest częścią nazwy glifu klasycznego miasta Majów Pusilhá w Belize, znanego jako „Królestwo Awokado”. Drzewa awokado są zilustrowane na sarkofagu Pacala władcy Majów w Palenque.
Zgodnie z mitem azteckim, ponieważ awokado ma kształt jąder (słowo ahuacatl oznacza również „jądro”), mogą przenosić siłę na swoich konsumentów. Ahuacatlan to miasto Azteków, którego nazwa oznacza „miejsce, w którym obfituje awokado”.
Źródła
Ten wpis w słowniku znajduje się w przewodniku About.com Udomowienie roślini Słownik archeologiczny.
Chen H, Morrell PL, Ashworth VETM, de la Cruz M i Clegg MT. 2009. Śledzenie geograficznego pochodzenia głównych odmian awokado. Journal of Heredity 100(1):56-65.
Galindo-Tovar, María Elena. „Niektóre aspekty różnorodności awokado (Persea americana Mill.) I udomowienia w Mesoamerica”. Genetic Resources and Crop Evolution, tom 55, wydanie 3, SpringerLink, maj 2008.
Galindo-Tovar ME i Arzate-Fernández A. 2010. Awokado z Indii Zachodnich: skąd się wzięło? Phyton: Revista Internacional de Botánica Experimental 79:203-207.
Galindo-Tovar ME, Arzate-Fernández AM, Ogata-Aguilar N i Landero-Torres I. 2007. Uprawa awokado (Persea Americana, Lauraceae) w Mesoamerica: 10 000 lat historii.Harvard Papers in Botany 12(2):325-334.
Landon AJ. 2009. Udomowienie i znaczenie Persea americana, awokado, w Mesoamerica. Antropolog z Nebraski 24:62-79.
Martinez Pacheco MM, Lopez Gomez R, Salgado Garciglia R, Raya Calderon M i Martinez Muñoz RE. 2011. Folates and Persea americana Mill. (Awokado).Emirates Journal of Food and Agriculture 23(3):204-213.