Igbo Ukwu jest Afrykańska epoka żelaza stanowisko archeologiczne położone w pobliżu nowoczesnego miasta Onitsha, w strefie leśnej południowo-wschodniej Nigerii. Chociaż nie jest jasne, jakie to miejsce - osada, miejsce zamieszkania lub pochówek - wiemy, że Igbo Ukwu było używane pod koniec X wieku naszej ery.
Igbo-Ukwu zostało odkryte w 1938 r. Przez robotników, którzy kopali cysternę i profesjonalnie wykopali je Thurston Shaw w 1959/60 i 1974 r. W końcu zidentyfikowano trzy miejscowości: podziemne Igbo-Isaiah komora magazynowa; Igbo-Richard, komora grobowa wyłożona kiedyś drewnianymi deskami i matami podłogowymi i zawierająca szczątki sześciu osobników; oraz Igbo-Jonah, podziemna skrytka rytualnych i ceremonialnych przedmiotów, które prawdopodobnie zostały zebrane podczas demontażu świątynia.
Pochówki Igbo-Ukwu
Miejsce Igbo-Richard było wyraźnie miejscem pochówku elita (zamożna) osoba, pochowana z dużą ilością grobów, ale nie wiadomo, czy ta osoba była władcą, czy też pełniła jakąś inną religijną lub świecką rolę w swojej społeczności. Głównym intmentem jest dorosły siedzący na drewnianym stołku, ubrany w elegancką odzież i bogaty efekt grobowy, w tym ponad 150 000 szklanych koralików. Obok znaleziono szczątki pięciu asystentów.
Pogrzeb obejmował szereg skomplikowanych odlewanych brązowych waz, misek i ozdób wykonanych techniką utraconego wosku (lub utraconego lateksu). Znaleziono kły słoni oraz przedmioty z brązu i srebra ilustrowane słoniami. W tym pochówku znaleziono także brązową głowicę rękojeści miecza w postaci konia i jeźdźca, a także drewniane przedmioty i tekstylia roślinne zachowane dzięki ich bliskości do artefaktów z brązu.
Artefakty w Igbo-Ukwu
W Igbo-Ukwu znaleziono ponad 165 000 kulek szklanych i karneoli, podobnie jak przedmioty z miedzi, brązu i żelaza, zepsuty i kompletny garncarstwo oraz spaloną kość zwierzęcą. Zdecydowana większość koralików została wykonana z monochromatycznego szkła, w kolorach żółtym, szaro-niebieskim, ciemnoniebieskim, ciemnozielonym, pawim niebieskim i czerwono-brązowym. Były też koraliki w paski i wielokolorowe koraliki do oczu, a także kamienne i kilka wypolerowanych i matowych koralików kwarcowych. Niektóre z koralików i staników to wizerunek słoni, zwiniętych węży, dużych kotów i baranów z zakrzywionymi rogami.
Do tej pory w Igbo-Ukwu nie znaleziono warsztatów tworzenia koralików, a od dziesięcioleci różnorodność i różnorodność szklanych perełek była źródłem wielkiej debaty. Jeśli nie ma warsztatów, skąd pochodzą koraliki? Uczeni zasugerowali powiązania handlowe z Indiami, Egiptem, Bliskim Wschodem, Islamem i Wenecją twórcy koralików. To podsyciło kolejną debatę o tym, jakiego rodzaju sieć handlu Igbo Ukwu był częścią. Czy handel z Doliną Nilu, czy ze wschodnioafrykańską Wybrzeże Suahilii jak wyglądała ta trans-saharyjska sieć handlowa? Ponadto, czy ludzie Igbo-Ukwu wymieniali niewolników, kość słoniową lub srebro na koraliki?
Analiza koralików
W 2001 r. JEG Sutton argumentował, że szklane koraliki mogły zostać wyprodukowane w Fustat (Stary Kair), a karneol mógł pochodzić ze źródeł egipskich lub saharyjskich, wzdłuż szlaków handlowych przez Sahar. W Afryce Zachodniej na początku drugiego tysiąclecia rosło uzależnienie od importu gotowego mosiądzu z Afryki Północnej, który następnie został przerobiony na słynne głowice Ife z zagubionego wosku.
W 2016 r. Marilee Wood opublikowała analizę chemiczną paneuropejskich perełek kontaktowych z różnych stron Afryki Subsaharyjskiej, w tym 124 z Igbo-Ukwu, w tym 97 z Igbo-Richard i 37 z Igbo-Isaiah. Większość monochromatycznych szklanych koralików została wyprodukowana w Afryce Zachodniej, z mieszanki popiołu roślinnego, wapna sodowanego i krzemionki, z ciągnionych rur szklanych, które zostały pocięte na segmenty. Odkryła, że zdobione koraliki polichromowane, koraliki segmentowe i cienkie koraliki rurkowe o przekrojach diamentowych lub trójkątnych zostały prawdopodobnie sprowadzone w gotowej formie z Egiptu lub z innego miejsca.
Co było Igbo-Ukwu?
Główne pytanie o trzy lokalizacje w Igbo-Ukwu utrzymuje się jako funkcja strony. Czy to miejsce było po prostu świątynią i miejscem pochówku władcy lub ważnej osobistości rytualnej? Inną możliwością jest to, że mogła być częścią miasta zamieszkałego przez mieszkańców - i biorąc pod uwagę, zachodnioafrykańskie źródło szklanych paciorków, być może byli przemysłowcy / metalowcy jedna czwarta. Jeśli nie, prawdopodobnie istnieje jakieś centrum przemysłowe i artystyczne między Igbo-Ukwu a kopalniami, w których wydobywano elementy szklane i inne materiały, ale nie zostało to jeszcze zidentyfikowane.
Haour i współpracownicy (2015) zgłosili pracę w Birnin Lafiya, dużej osadzie na wschodnim łuku rzeki Niger w Benin, który obiecuje rzucić światło na kilka miejsc pod koniec pierwszego tysiąclecia na początku drugiego tysiąclecia w Afryce Zachodniej, takich jak Igbo-Ukwu, Gao, Bura, Kissi, Oursi i Kainji. Pięcioletnie interdyscyplinarne i międzynarodowe badania o nazwie Crossroads of Empires mogą pomóc w zrozumieniu kontekstu Igbo-Ukwu.
Źródła
- Haour A, Nixon S, N'Dah D, Magnavita C i Livingstone Smith A. 2016. Kopiec osadniczy Birnin Lafiya: nowe dowody ze wschodniego łuku rzeki Niger. Antyk 90(351):695-710.
- Insoll T i Shaw T. 1997. Gao i Igbo-Ukwu: Koraliki, handel międzyregionalny i nie tylko. Afrykański przegląd archeologiczny 14(1):9.
- Onwuejeogwu. MA i Onwuejeogwu BO. 1977. Poszukiwanie brakujących linków w randkach i interpretacji znalezisk Igbo Ukwu. Paideuma 23:169-188.
- Phillipson, David W. 2005. Archeologia afrykańska (trzecia edycja). Cambridge University Press, Cambridge.
- Sutton JEG. 2001. Igbo-Ukwu i Nil. Afrykański przegląd archeologiczny 18(1):49-62.
- Wood M. 2016. Szklane koraliki z Afryki Subsaharyjskiej kontaktowej w Europie: przegląd pracy Petera Francisa i jej aktualizacja. Badania archeologiczne w Azji 6:65-80.