Bitwa o Jutlandię w I wojnie światowej

Bitwa o Jutlandię toczyła się 31 maja - 1 czerwca 1916 roku i była największą bitwą morską Pierwsza Wojna Swiatowa (1914-1918).

Royal Navy

• Admirał Sir John Jellicoe
• Wiceadmirał Sir David Beatty
• 28 pancerników, 9 krążowników, 9 krążowników pancernych, 26 lekkich krążowników, 78 niszczycieli, 1 warstwa miny, 1 lotniskowiec

Kaiserliche Marine

• Wiceadmirał Reinhard Scheer
• Wiceadmirał Franz Hipper
• 16 pancerników, 5 krążowników, 6 pancerników, 11 lekkich krążowników, 61 łodzi torpedowych

Ponieważ blokada Aliantów coraz bardziej odbijała się na niemieckich wysiłkach wojennych, żołnierze Kaiserliche zaczęli wymyślać plany walki z Royal Navy. Liczebna liczba pancerników i krążowników stanowiła nadzieję, że dowódca Floty Morskiej, wiceadmirał Reinhard Scheer, miał nadzieję zwabić część floty brytyjskiej na pastwę losu w celu wyrównania liczb w celu późniejszego większego zaangażowania data. Aby to osiągnąć, Scheer chciał, aby zwiadowcy wiceadmirała Franza Hippera zetknęli się z krążownikami na wybrzeżu angielskim, by wyciągnąć Flotę Battlecruiser wiceadmirała Sir Davida Beatty'ego.

Hipper następnie przejdzie na emeryturę, prowadząc ścigającego Beatty w kierunku Floty Morskiej, która zniszczy brytyjskie statki. Aby wesprzeć operację, okręty podwodne zostaną rozmieszczone w celu osłabienia sił Beatty'ego, jednocześnie obserwując główną Wielką Flotę admirała Sir Johna Jellicoe w Scapa Flow. Nieznany Scheerowi brytyjscy twórcy kodów w Pokoju 40 złamali niemieckie kody morskie i byli świadomi, że zbliża się wielka operacja. Nieświadomy zamiarów Scheera, Jellicoe załatwił 24 pancerniki i trzy krążowniki 30 maja 1916 r. I zajął pozycję blokującą dziewięćdziesiąt mil na zachód od Jutlandii.

Po odejściu Jellicoe tego samego dnia Hipper opuścił Jadeitowe ujście z pięcioma krążownikami. Będąc w stanie poruszać się szybciej niż jego przełożony, Beatty wypłynął z Firth of Forth 31 maja na początku z sześcioma krążownikami i czterema szybkimi pancernikami Piątej Eskadry Bojowej. Opuszczając Hippera, Scheer wypłynął w morze 31 maja z szesnastoma pancernikami i sześcioma pancernikami. We wszystkich przypadkach każdej formacji towarzyszyło mnóstwo opancerzonych i lekkich krążowników, niszczycieli i łodzi torpedowych. Gdy Brytyjczycy zajęli pozycję, niemiecki ekran łodzi podwodnej okazał się nieskuteczny i nie odegrał żadnej roli.

Gdy floty zbliżały się do siebie, błąd komunikacji sprawił, że Jellicoe uwierzył, że Scheer wciąż jest w porcie. Podczas gdy utrzymywał swoją pozycję, Beatty parował na wschód i otrzymywał raporty od swoich zwiadowców o 14:20 wrogich statków na południowy wschód. Osiem minut później pierwsze strzały bitwy miały miejsce, gdy brytyjskie lekkie krążowniki napotkały niemieckie niszczyciele. Zwracając się w kierunku akcji, sygnał Beatty do kontradmirała Sir Hugh Evana-Thomasa został pominięty i dziesięć mil szczelina między pancernikami a Piątą Eskadrą Bojową została otwarta, zanim pancerniki skorygowały swoje kierunek.

Ta przerwa uniemożliwiła Beatty miażdżącą przewagę siły ognia w nadchodzącym starciu. O 15:22 Hipper, poruszając się na północny zachód, zauważył zbliżające się statki Beatty. Skręcając na południowy wschód, aby poprowadzić Brytyjczyków w kierunku pancerników Scheera, Hipper został zauważony osiem minut później. Ścigając się naprzód, Beatty zmarnował przewagę w zasięgu i nie udało mu się natychmiast sformować swoich okrętów do bitwy. O 15:48, gdy obie eskadry były ustawione równolegle, Hipper otworzył ogień. W późniejszym „Run to the South” krążowniki Hippera uzyskały lepszą akcję.

Z powodu kolejnego brytyjskiego błędu sygnalizacyjnego krążownik Derfflinger został odkryty i zwolniony bezkarnie. O 16:00 flagowy HMS Beatty Lew otrzymał prawie śmiertelny cios, a dwie minuty później HMS Niestrudzony eksplodował i zatonął. Jego utrata nastąpiła dwadzieścia minut później HMS królowa Maria spotkał podobny los. Mimo że trafił w niemieckie statki, krążowniki Beatty nie zdołały zabić żadnej osoby. Zaalarmowany o zbliżaniu się pancerników Scheera wkrótce po 16:30 Beatty szybko zmienił kurs i zaczął biec na północny zachód.

Mijając pancerniki Evan-Thomas, Beatty znów miał trudności z sygnalizacją, co utrudniało turę Eskadry Piątej Bitwy. Gdy zmaltretowane krążowniki wycofały się, pancerniki walczyły z flotą pełnomorską. Przechodząc na pomoc Beatty, Jellicoe wysłał trzecią eskadrę krążowników admirała Horace'a Hooda, próbując uzyskać informacje o pozycji i kierunku Scheera. Gdy Beatty wybiegł na północ, jego statki uderzyły w Hippera, zmuszając go do skręcenia na południe i dołączenia do Scheera. Około 18:00 Beatty dołączyła do Jellicoe, gdy dowódca zastanawiał się, w jaki sposób rozmieścić flotę.

Po wdrożeniu na wschód od Scheer Jellicoe postawił flotę na pozycji, aby przekroczyć T Scheera i uzyskać lepszą widoczność, gdy słońce zaczęło zachodzić. Gdy Wielka Flota wkroczyła na linię bitwy, nastąpił gwałtowny ruch, gdy mniejsze statki wbiegły na pozycję, zdobywając obszar nazwa „Windy Corner”. Gdy Jellicoe tworzy flotę, akcja została wznowiona, gdy dwa brytyjskie krążowniki dostały się pod ostrzał z Niemcy Podczas gdy jeden został zatopiony, drugi został poważnie uszkodzony, ale został przypadkowo uratowany przez HMS Warspite którego układ kierowniczy przegrzał się, powodując, że zatoczył koło i wziął niemiecki ogień.

Zbliżając się do Brytyjczyków, Hipper ponownie zderzył się z krążownikami, w tym świeżymi okrętami Hooda. Odnosząc ciężkie obrażenia, został zmuszony do porzucenia swojego flagowego SMS-a Lutzow, ale nie wcześniej, zanim jego statki zatopiły HMS Niezwyciężony, zabijanie Hooda. O 18:30 główna akcja floty rozpoczęła się, gdy Scheer był oszołomiony widokiem pancerników Jellicoe przekraczających jego T. Jego główne statki pod intensywnym ostrzałem z linii brytyjskiej, Scheer uniknął katastrofy, nakazując manewr awaryjny znany jako Gefechtskehrtwendung (bitwa o zwrot na prawą burtę), w której każdy statek zmienił kurs o 180 stopni. Wiedząc, że nie był w stanie wygrać surowego pościgu i mając zbyt dużo światła, by uciec, o 18:55 Scheer wrócił do Brytyjczyków.

O 19:15 Jellicoe ponownie przekroczył niemiecki T ze swoimi pancernikami wbijającymi SMS Konig, SMS Grosser Kurfürst, SMS Markgrafi SMS kajzer pionu Scheera. Pod intensywnym ostrzałem Scheer został zmuszony do kolejnej bitwy o zwrot. Aby ukryć swoje wycofanie, nakazał atak masowego niszczyciela na linię brytyjską, a także wysłanie swoich krążowników do przodu. Spotkając się z brutalnym ostrzałem floty Jellicoe, krążowniki otrzymały ciężkie obrażenia, gdy Scheer położył zasłonę dymną i wycofał się. Gdy krążowniki utykały, niszczyciele rozpoczęły ataki torpedowe. Odwracając się od ataku, brytyjskie pancerniki uciekły bez szwanku, jednak kosztowało Jellicoe cenny czas i światło dzienne.

Gdy zapadła ciemność, pozostałe krążowniki Beatty wymieniły ostatnie strzały z Niemcami około 20:20 i zdobyły kilka trafień SMS-em Seydlitz. Świadomy niemieckiej wyższości w nocnych walkach, Jellicoe starał się unikać przedłużania bitwy do świtu. Płynąc na południe, chciał zablokować najprawdopodobniej drogę ucieczki Scheera z powrotem do Jadeitu. Przewidując ruch Jellicoe, Scheer zwolnił i przekroczył w nocy ślad Wielkiej Floty. Walcząc przez ekran lekkich statków, statki Scheera brały udział w chaotycznych nocnych bitwach.

W tych walkach Brytyjczycy stracili krążownik HMS Czarny Książe i kilka niszczycieli, aby ostrzelać i zderzyć wroga. Flota Scheera dostrzegła utratę SMS-ów sprzed dreadnought Pommern, lekki krążownik i kilka niszczycieli. Chociaż pancerniki Scheera były kilkakrotnie widziane, Jellicoe nigdy nie został zaalarmowany, a Wielka Flota kontynuowała żeglugę na południe. O 23.15 brytyjski dowódca otrzymał dokładną wiadomość zawierającą niemiecką lokalizację i zmierzając, ale było to z powodu szeregu wadliwych raportów wywiadowczych wcześniej tego samego dnia pominięte. Dopiero 1 czerwca o 4:15 rano Jellicoe został powiadomiony o prawdziwej pozycji Niemca, kiedy to był już zbyt daleko, by wznowić bitwę.

W Jutlandii Brytyjczycy stracili 3 krążowniki, 3 krążowniki pancerne i 8 niszczycieli, a także 6 094 zabitych, 510 rannych i 177 schwytanych. Straty niemieckie liczyły 1 przeddreadnought, 1 krążownik, 5 lekkich krążowników, 6 niszczycieli i 1 łódź podwodną. Straty odnotowano jako 2551 zabitych i 507 rannych. Po bitwie obie strony odniosły zwycięstwo. Podczas gdy Niemcom udało się zatopić więcej tonażu i zadać większe straty, sama bitwa zakończyła się strategicznym zwycięstwem Brytyjczyków. Chociaż opinia publiczna dążyła do triumfu podobnego do Trafalgar, niemieckie wysiłki w Jutlandii nie przełamały blokady ani nie zmniejszyły znacząco przewagi liczebnej Royal Navy na statkach kapitałowych. Rezultat doprowadził również do tego, że Flota Mórz Morskich faktycznie pozostała w porcie do końca wojny, gdy Kaiserliche Marine skupił się na wojnie z okrętami podwodnymi.

Podczas gdy zarówno Jellicoe, jak i Beatty byli krytykowani za swój występ w Jutlandii, bitwa doprowadziła do kilku zmian w Royal Navy. Określając, że utrata krążowników była w dużej mierze spowodowana procedurami przekazywania pocisków, wprowadzono zmiany zapewniające wyższy poziom bezpieczeństwa. Ulepszono także praktyki strzeleckie, sygnalizację i stałe rozkazy floty.

Wybrane źródła

• Pierwsza wojna światowa: bitwa o Jutlandię
• Bitwa o Jutlandię