Bitwa o Talavera - Konflikt:
Bitwa o Talavera toczyła się podczas wojny na półwyspie, która była częścią wojny napoleońskie (1803-1815).
Bitwa o Talavera - Data:
Walki w Talavera miały miejsce w dniach 27–28 lipca 1809 r.
Armie i dowódcy:
Anglia i Hiszpania
- Sir Arthur Wellesley
- Generał Gregorio de la Cuesta
- 20 641 Brytyjczyków
- 34 993 hiszpański
Francja
- Joseph Bonaparte
- Marszałek Jean-Baptiste Jourdan
- Marszałek Claude-Victor Perrin
- 46,138 mężczyzn
Bitwa pod Talaverą - Tło:
2 lipca 1809 r. Siły brytyjskie pod wodzą Sir Arthura Wellesleya wkroczyły do Hiszpanii po pokonaniu korpusu marszałka Nicolasa Soulta. Idąc na wschód, starali się zjednoczyć z siłami hiszpańskimi pod dowództwem generała Gregorii de la Cuesta w celu ataku na Madryt. W stolicy siły francuskie pod wodzą króla Józefa Bonaparte przygotowały się na to zagrożenie. Oceniając sytuację, Joseph i jego dowódcy postanowili posunąć Soulta, który był wtedy na północy, do cięcia Linie zaopatrzenia Wellesleya do Portugalii, podczas gdy korpus marszałka Claude'a Victora-Perrina zbliżał się, by zablokować sojusznika nacisk.
Bitwa o Talavera - Przeprowadzka do bitwy:
Wellesley zjednoczył się z Cuestą 20 lipca 1809 roku, a armia sprzymierzona zbliżyła się do pozycji Victora w pobliżu Talavera. Atakując, wojska Cuesty mogły zmusić Wiktora do odwrotu. Gdy Victor wycofał się, Cuesta postanowiła ścigać wroga, podczas gdy Wellesley i Brytyjczycy pozostali w Talavera. Po przejściu 45 mil Cuesta został zmuszony do wycofania się po napotkaniu głównej armii Józefa w Torrijos. W przewadze liczebnej Hiszpanie dołączyli do Brytyjczyków w Talavera. 27 lipca Wellesley wysłał 3 dywizję generała Aleksandra Mackenziego, aby pomóc w pokryciu odwrotu Hiszpanii.
Z powodu zamieszania na liniach brytyjskich jego dywizja poniosła 400 ofiar, gdy został zaatakowany przez francuską straż przednią. Po przybyciu do Talavera Hiszpanie zajęli miasto i przedłużyli linię na północ wzdłuż strumienia znanego jako Portina. Lewicę aliantów trzymali Brytyjczycy, których linia biegła wzdłuż niskiego grzbietu i zajmowała wzgórze zwane Cerro de Medellin. W centrum linii zbudowali redutę wspieraną przez 4. Dywizję generała Aleksandra Campbella. Zamierzając stoczyć bitwę obronną, Wellesley był zadowolony z terenu.
Bitwa o Talavera - starcie armii:
Przybywając na pole bitwy, Victor natychmiast wysłał dywizję generała François Ruffina, aby przejąć Cerro, mimo że zapadła noc. Poruszając się w ciemnościach, prawie dotarli na szczyt, zanim Brytyjczycy zostali powiadomieni o ich obecności. W ostrej, zdezorientowanej walce, która nastąpiła później, Brytyjczycy byli w stanie odrzucić atak francuski. Tej nocy Joseph, jego główny doradca wojskowy, marszałek Jean-Baptiste Jourdan, i Victor zaplanowali strategię na następny dzień. Chociaż Wiktor wolał przeprowadzić masowy atak na pozycję Wellesleya, Joseph postanowił wykonać ograniczone ataki.
O świcie francuska artyleria otworzyła ogień do linii alianckich. Rozkazując swoim ludziom schronić się, Wellesley czekał na napaść Francji. Pierwszy atak miał miejsce przeciwko Cerro, gdy dywizja Ruffina posuwała się naprzód w kolumnach. Poruszając się pod górę, spotkali się z ciężkim ostrzałem z muszkietów ze strony Brytyjczyków. Po znoszeniu tej kary kolumny rozpadły się, gdy ludzie złamali się i uciekli. Po pokonaniu ataku francuskie dowództwo zatrzymało się na dwie godziny, aby ocenić swoją sytuację. Wybierając, aby kontynuować bitwę, Józef rozkazał kolejny atak na Cerro, jednocześnie wysyłając trzy dywizje przeciwko centrum alianckiemu.
Podczas tego ataku Ruffin, wspierany przez oddziały dywizji generała Eugene-Casimira Villatte'a, miał zaatakować północną stronę Cerro i spróbować oskrzydlić pozycję brytyjską. Pierwszą francuską dywizją, która zaatakowała, była dywizja Levala, która uderzyła w połączenie między liniami hiszpańską i brytyjską. Po poczynieniu postępów został odrzucony przez intensywny ostrzał artyleryjski. Na północy generałowie Horace Sebastiani i Pierre Lapisse zaatakowali 1. Dywizję generała Johna Sherbrooke'a. Czekając, aż Francuzi zbliżą się do 50 jardów, Brytyjczycy otworzyli ogień w jednej ogromnej siatkówce, oszałamiającej francuski atak.
Pędząc naprzód, ludzie Sherbrooke odjechali pierwszą francuską linią, aż zatrzymali się przed drugą. Uderzeni ciężkim francuskim ogniem zostali zmuszeni do odwrotu. Luka w linii brytyjskiej została szybko wypełniona przez część dywizji MacKenziego i 48 Stopę, którą poprowadził Wellesley. Siły te trzymały Francuzów na dystans, dopóki ludzie Sherbrooke nie mogli zostać zreformowani. Na północy atak Ruffina i Villatte'a nigdy się nie rozwinął, gdy Brytyjczycy przesunęli się na pozycje blokujące. Odnieśli niewielkie zwycięstwo, gdy Wellesley nakazał swojej kawalerii ich zaatakować. Pędząc naprzód, jeźdźców zatrzymał ukryty wąwóz, który kosztował ich około połowy siły. Naciskając, Francuzi z łatwością odepchnęli ich. Po pokonaniu ataków Joseph postanowił wycofać się z pola pomimo wniosków podwładnych o przedłużenie bitwy.
Bitwa pod Talavera - Następstwa:
Walki w Talavera kosztowały Wellesleya i Hiszpanów około 6700 zabitych i rannych (Brytyjczycy straty: 801 zabitych, 3915 rannych, 649 zaginionych), podczas gdy Francuzi ponieśli śmierć 761, 6301 rannych i 206 brakujących. Pozostając w Talavera po bitwie z powodu braku zapasów, Wellesley wciąż miał nadzieję, że uda się wznowić atak na Madryt. 1 sierpnia dowiedział się, że Soult działał na jego tyłach. Wierząc, że Soult ma tylko 15 000 ludzi, Wellesley odwrócił się i pomaszerował, by zająć się francuskim marszałkiem. Kiedy dowiedział się, że Soult ma 30 000 ludzi, Wellesley wycofał się i zaczął wycofywać się w kierunku granicy portugalskiej. Chociaż kampania się nie powiodła, Wellesley został powołany na wicehrabiego Wellingtona z Talavera za sukces na polu bitwy.
Wybrane źródła
- British Battles: Battle of Talavera
- Peninsular War: Battle of Talavera
- History of War: Battle of Talavera