„Powiedzieć jedno, ale znaczyć coś innego” - to może być najprostszy Definicja ironia. Ale tak naprawdę w retorycznej koncepcji ironii nie ma nic prostego. Jako J.A. Mówi Cuddon Słownik pojęć literackich i teorii literatury (Basil Blackwell, 1979), ironia „wymyka się definicji” i „ta nieuchwytność jest jednym z głównych powodów, dla których jest źródłem tak fascynujących dociekań i spekulacji”.
Aby zachęcić do dalszych badań (zamiast zmniejszać ten kompleks przenośnia do uproszczony wyjaśnienia), zebraliśmy różne definicje i interpretacje ironii, zarówno starożytnej, jak i współczesnej. Tutaj znajdziesz powtarzające się tematy, a także pewne punkty sporne. Czy któryś z tych autorów udziela jednej „właściwej odpowiedzi” na nasze pytanie? Nie. Ale wszyscy dają do myślenia.
Na tej stronie zaczynamy od kilku ogólnych spostrzeżeń na temat natury ironii - kilku standardowych definicji wraz z próbami sklasyfikowania różnych rodzajów ironii. Na stronie drugiej przedstawiamy krótki przegląd ewolucji koncepcji ironii w ciągu ostatnich 2500 lat. Wreszcie, na stronach trzeciej i czwartej, wielu współczesnych pisarzy dyskutuje, co ironia oznacza (lub wydaje się znaczyć) w naszych czasach.