John Lewis jest obecnie przedstawicielem Stanów Zjednoczonych dla Piątego Dystryktu Kongresowego w Gruzji. Ale w latach 60. Lewis był studentem college'u i pełnił funkcję przewodniczącego Studenckiego Komitetu Koordynacyjnego ds. Przemocy (SNCC). Pracując najpierw z innymi studentami, a następnie z wybitnymi przywódcami praw obywatelskich, Lewis pomógł położyć kres segregacji i dyskryminacji w trakcie Ruch na rzecz Praw obywatelskich.
Wczesne życie i edukacja
John Robert Lewis urodził się w Troy, Ala., 21 lutego 1940 r. Jego rodzice, Eddie i Willie Mae, pracowali jako współsprawcy, aby utrzymać dziesięcioro dzieci.
Lewis uczęszczał do Pike County Training High School w Brundidge, Alain. Kiedy Lewis był nastolatkiem, zainspirowały go słowa Martin Luther King Jr słuchając jego kazań w radiu. Lewis był tak zainspirowany pracą króla, że zaczął głosić w lokalnych kościołach. Po ukończeniu szkoły średniej Lewis uczęszczał do Amerykańskiego Baptystycznego Seminarium Teologicznego w Nashville.
W 1958 roku Lewis udał się do Montgomery i po raz pierwszy spotkał Kinga. Lewis chciał uczęszczać do całkowicie białego Uniwersytetu Stanowego w Troy i zwrócił się do przywódcy praw obywatelskich o pomoc w pozywaniu instytucji. Chociaż King, Fred Gray i Ralph Abernathy zaoferowali Lewisowi pomoc prawną i finansową, jego rodzice byli przeciwni procesowi.
W rezultacie Lewis powrócił do American Baptist Theological Seminary. Tej jesieni Lewis zaczął uczęszczać na warsztaty akcji bezpośrednich zorganizowane przez Jamesa Lawsona. Lewis zaczął także podążać za gandyjską filozofią niestosowania przemocy, angażując się w studenckie spotkania integracja kin, restauracji i firm organizowanych przez Kongres Równości Rasowej (RDZEŃ).
Lewis ukończył American Baptist Theological Seminary w 1961 r. SCLC uznało Lewisa za „jednego z najbardziej oddanych młodych mężczyzn w naszym ruchu”. Lewis został wybrany do zarządu SCLC w 1962 r., Aby zachęcić więcej młodych ludzi do przyłączenia się do organizacji. A w 1963 roku Lewis został mianowany prezesem SNCC.
Lewis poślubił Lillian Miles w 1968 roku. Para miała jednego syna, Johna Milesa. Jego żona zmarła w grudniu 2012 r.
Działacz na rzecz praw obywatelskich
W szczytowym momencie Ruchu Praw Obywatelskich Lewis był przewodniczącym SNCC. Lewis założył Freedom Schools i Freedom Summer. W 1963 roku Lewis został uznany za „Wielka Szóstka„przywódcy Ruchu na rzecz Praw Obywatelskich, który obejmował Whitney Young, A. Philip Randolph, James Farmer Jr. i Roy Wilkins. W tym samym roku Lewis pomógł zaplanować marsz w Waszyngtonie i był najmłodszym mówcą na tym wydarzeniu.
Kiedy Lewis opuścił SNCC w 1966 roku, pracował z kilkoma organizacjami społecznymi, zanim został dyrektorem ds. Społecznych w National Consumer Co-Op Bank w Atlancie.
Kariera Lewisa w polityce
W 1981 roku Lewis został wybrany do Rady Miasta Atlanta.
W 1986 roku Lewis został wybrany do Izby Reprezentantów USA. Od czasu jego wyboru został wybrany ponownie 13 razy. Podczas swojej kadencji Lewis działał bez sprzeciwu w 1996, 2004 i 2008 roku.
Uważany jest za liberalnego członka Izby, aw 1998 r. The Washington Post powiedział, że Lewis był „wściekłym zwolennikiem demokracji, ale… również bardzo niezależnym”. Atlanta Journal-Constitution powiedział, że Lewis był „jedynym byłym głównym przywódcą praw obywatelskich, który rozszerzył swoją walkę o prawa człowieka i pojednanie rasowe na sale kongresowe. „I” „ci, którzy go znają, od amerykańskich senatorów po dwudziestokilkuletnich doradców kongresowych, nazywają go sumieniem Kongres.
Lewis zasiada w Komitecie Dróg i Środków. Jest członkiem Kongresowego Czarnego Klubu, Kongresowego Postępowego Klubu i Kongresowego Klubu Globalnego Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego.
Nagrody Lewisa
Lewis został odznaczony Medalem Wallenberga na Uniwersytecie Michigan w 1999 r. Za pracę jako działacz na rzecz praw obywatelskich i praw człowieka.
W 2001 r. John F. Kennedy Library Foundation przyznała Lewisowi nagrodę Profile in Courage Award.
W następnym roku Lewis otrzymał Medal Spingarn od NAACP. W 2012 roku Lewis otrzymał stopnie naukowe LL.D z Brown University, Harvard University i University of Connecticut School of Law.