Francis Bacon był prawdziwym człowiekiem renesansu - mężem stanu, pisarzem i filozofem nauki. Uważany jest za pierwszego ważnego angielskiego eseista. Profesor Brian Vickers wskazał, że Bacon może „zmieniać tempo sporów, aby podkreślić ważne aspekty. „W eseju” Młodość i wiek ”, zauważa Vickers we wstępie do edycji Oxford World's Classics 1999 z „Eseje lub rady, obywatelskie i moralne ” że Bacon „wykorzystuje najbardziej efektywną wariację tempa, teraz spowalnia, teraz przyspiesza wraz z składniowyrównoległość, aby scharakteryzować dwa przeciwstawne etapy życia ”.
Mężczyzna, który jest młody od lat, może być stary za kilka godzin, jeśli nie straci czasu. Ale zdarza się to rzadko. Ogólnie rzecz biorąc, młodzież jest jak pierwsze rozważania, nie tak mądre jak drugie. Albowiem w myślach i na wieki jest młodzież. A jednak wynalazek młodych mężczyzn jest bardziej żywy niż stary, a wyobraźnia napływa do ich umysłów lepiej i jakby bardziej bosko. Natury, które mają dużo gorąca, wielkie i gwałtowne pragnienia i zaburzenia, nie są dojrzałe do działania, dopóki nie miną południka swoich lat; tak jak było
Juliusz Cezari Septymiusz Severus. O tym ostatnim, o którym mówi się, Juventutem egit erroribus, imo furoribus, plenum1. A jednak był prawie najzdolniejszym cesarzem z całej listy. Ale spokojne natury mogą dobrze sobie radzić w młodości. Jak widać w August Cezar, Cosmus Duke of Florence, Gaston de Foix i inni. Z drugiej strony upał i żywotność z wiekiem to doskonała kompozycja dla biznesu. Młodzi mężczyźni są bardziej skłonni do wynalazków niż do osądzania; sprawca egzekucyjny niż radca; i monter dla nowych projektów niż dla rozliczonego biznesu. Gdyż doświadczenie wieku w rzeczach, które wchodzą w jego zakres, kieruje nimi; ale wykorzystujcie je w nowych rzeczach. Błędy młodych mężczyzn są zrujnowaniem biznesu; ale błędy starzejących się mężczyzn sprowadzają się do tego, że można było zrobić więcej lub wcześniej.Młodzi mężczyźni, prowadząc i kierując działaniami, obejmują więcej, niż są w stanie utrzymać; poruszać więcej, niż potrafią uciszyć; lecieć do końca, bez uwzględnienia środków i stopni; przestrzegajcie kilku zasad, na które absurdalnie się postąpili; staraj się nie wprowadzać innowacji, co powoduje nieznane niedogodności; najpierw użyj skrajnych środków; a to, co podwaja wszystkie błędy, nie uznaje ich ani nie wycofuje; jak niegotowy koń, który się nie zatrzyma ani nie odwróci. Mężczyźni w zbyt dużym stopniu sprzeciwiają się, zbyt długo konsultują, przygody za mało, żałują zbyt wcześnie i rzadko doprowadzają biznes do domu na pełny okres, ale zadowalają się przeciętnością powodzenia. Z pewnością dobrze jest połączyć zatrudnienie obu; albowiem to będzie dobre dla teraźniejszości, ponieważ cnoty każdego wieku mogą naprawić wady obu; i dobre dla sukcesji, aby młodzi ludzie byli uczniami, podczas gdy mężczyźni w wieku są aktorami; i wreszcie, dobre na wypadki zewnętrzne, ponieważ autorytet podąża za starcami, a przychylność i popularność młodych. Ale ze strony moralnej być może młodzież będzie miała pierwszeństwo, tak jak wiek ma dla polityki. Pewien rabin po tekście Wasi młodzi ludzie zobaczą wizje, a wasi starsi będą śnić sny, wnioskuje, że młodzi mężczyźni są przyjmowani bliżej Boga niż starzy, ponieważ widzenie jest wyraźniejszym objawieniem niż snem. I z pewnością, im bardziej człowiek pije ze świata, tym bardziej upaja; a wiek zyskuje raczej na mocy zrozumienia niż na cnocie woli i uczuć. Niektórzy mają przedwczesną dojrzałość w swoich latach, która zanika. Są to, po pierwsze, takie, które mają kruche rozum, którego brzeg wkrótce się obróci; tak jak Hermogenes, retoryk, którego książki są bardzo subtelne; który później wosk głupi. Drugi rodzaj to te, które mają pewne naturalne usposobienia, które mają większą łaskę w młodości niż w wieku; jak płynna i bujna mowa, która staje się młodsza, ale nie starzeje się: więc Tully mówi o Hortensjuszu, Idem manebat, neque idem decebat2. Trzeci polega na tym, że na początku obciąża się zbyt mocno i jest wspaniałomyślny więcej niż może trwać lata. Podobnie jak Scipio Africanus, o którym w rzeczywistości mówi Livy, Ultima primis cedebant3.
1 Minął młodzieńca pełnego błędów, szaleństwa.
2 Kontynuował to samo, kiedy to samo się nie stawało.
3 Jego ostatnie działania nie były równe jego pierwszym.