W Przedstawiamy Metaforę (2006), Knowles i Moon zauważają, że metafory pojęciowe „zrównują dwa obszary koncepcyjne, jak w ARGUMENT IS WAR. Termin domena źródłowa jest używany dla obszaru koncepcji, z którego metafora jest rysowany: tutaj, WAR. Domena docelowa jest używany w obszarze koncepcji, do którego stosuje się metaforę: tutaj ARGUMENT. ”
Warunki cel i źródło zostały wprowadzone przez George Lakoff i Mark Johnson w Metafory, którymi żyjemy (1980). Chociaż bardziej tradycyjne warunki tenor i pojazd (I.A. Richards, 1936) są mniej więcej równoważne domena docelowa i domena źródłowaodpowiednio tradycyjne terminy nie podkreślają interakcja między dwiema domenami. Jak William P. Brown wskazuje: „Warunki domena docelowa i domena źródłowa nie tylko uznają pewien parytet importu między metaforą a jej odnośnikiem, ale również ilustrują a dokładniej dynamika, która pojawia się, gdy coś odnosi się metaforycznie - nałożenie lub jednostronność mapowanie jednej domeny w drugiej ”(Psalmy, 2010).
„Dwie domeny, w których uczestniczą
metafora pojęciowa mają specjalne imiona. Nazywana jest dziedzina pojęciowa, z której czerpiemy wyrażenia metaforyczne w celu zrozumienia innej dziedziny pojęciowej domena źródłowa, podczas gdy domeną pojęciową rozumianą w ten sposób jest domena docelowa. Zatem życie, kłótnie, miłość, teoria, idee, organizacje społeczne i inne są domenami docelowymi, podczas gdy podróże, wojna, budynki, jedzenie, rośliny i inne są domenami źródłowymi. Domena docelowa to domena, którą staramy się zrozumieć za pomocą domeny źródłowej. ”(Zoltan Kovecses, Metafora: praktyczne wprowadzenie. Oxford University Press, 2001)"... Metafory łączą dwie domeny pojęciowe: domena docelowa i domena źródłowa. W trakcie procesów metaforycznych dziedzina źródłowa odpowiada do domeny docelowej; innymi słowy, istnieje mapowanie lub a występ między domeną źródłową a domeną docelową. Domena docelowa X jest rozumiany w kategoriach domeny źródłowej Y. Na przykład w przypadku wspomnianej powyżej koncepcji metaforycznej LOVE jest domeną docelową, podczas gdy PODRÓŻ jest domeną źródłową. Ilekroć PODRÓŻ jest mapowana na MIŁOŚĆ, dwie domeny odpowiadają sobie w sposób, który pozwala nam interpretować MIŁOŚĆ jako PODRÓŻ. ”(András Kertész, Semantyka kognitywna i wiedza naukowa. John Benjamins, 2004)