Bitwa Żółtej Tawerny

Bitwa o Żółtą Tawernę toczyła się 11 maja 1864 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).

W marcu 1864 r. Prezydent Abraham Lincoln awansował generała dywizji Ulyssesa S. Udziel porucznikowi generalnemu i powierz mu mu ogólne dowodzenie siłami Unii. Jadąc na wschód, zajął pole Generał dywizji George G. MeadeArmy of the Potomac i rozpoczął planowanie kampanii niszczenia Generał Robert E. ZawietrznyArmia Północnej Wirginii. Współpracując z Meade nad reorganizacją armii Potomaku, Grant przyniósł generała dywizji Philipa H. Sheridan na wschód, by przewodzić Korpusowi Kawalerii.

Mimo niskiego wzrostu Sheridan był znany jako utalentowany i agresywny dowódca. Na początku maja Grant przeprowadził się na południe Battle of the Wilderness. Bez rozstrzygnięcia Grant przesunął się na południe i kontynuował walkę na Bitwa pod Spotsylvania Court House. Na początku kampanii żołnierze Sheridana byli w dużej mierze zatrudnieni w tradycyjnych kawalerii rolach podczas kontroli i rozpoznania.

Sfrustrowany tymi ograniczonymi zastosowaniami Sheridan sprzeczał się z Meade i twierdził, że pozwala mu przeprowadzić wielki atak na tyły wroga i generała konfederatów generała J.E.B. Kawaleria Stuarta. Naciskając swoją sprawę z Grantem, Sheridan otrzymał pozwolenie na przeniesienie swojego korpusu na południe, pomimo pewnych obaw Meade. Odlatując 9 maja, Sheridan ruszył na południe z rozkazem pokonania Stuarta, zakłócenia linii zaopatrzenia Lee i grożenia Richmondowi.

Największa siła kawalerii zgromadzona na Wschodzie, jego dowództwo liczyło około 10 000 i było wspierane przez 32 działa. Dotarli wieczorem do bazy zaopatrzenia Konfederacji w Beaver Dam Station, ludzie Sheridana odkryli, że znaczna część materiału została zniszczona lub ewakuowana. Zatrzymali się na noc i rozpoczęli dezaktywację części Central Virginia Railroad i uwolnienie 400 więźniów Unii przed wyparciem na południe.

• Generał dywizji Philip H. Sheridan
• 10 000 mężczyzn

• Generał dywizji J.E.B. Stuart
• 4500 mężczyzn

Zaalarmowany ruchami Unii Stuart odłączył dywizję kawalerii generała dywizji Fitzhugh Lee od armii Lee w Spotsylvania i poprowadził ją na południe, aby utrudnić ruchy Sheridana. Przybywszy do stacji Dam Beaver za późno, by podjąć działania, przepchnął zmęczonych ludzi przez noc maja 10/11, aby dotrzeć do skrzyżowania Telegraph i górskich dróg w pobliżu opuszczonej gospody zwanej Żółtą Tawerna.

Mając około 4500 mężczyzn, zajął pozycję obronną po prawej stronie brygady generała brygady Williamsa Wickhama na zachód od Telegraph Road od strony południowej i brygady generała brygady Lunsforda Lomaxa po lewej równolegle do drogi i od strony ulicy Zachód. Około godziny 11:00, niecałą godzinę po ustanowieniu tych linii, pojawiły się główne elementy korpusu Sheridana (Mapa).

Siły te, dowodzone przez generała brygady Wesleya Merritta, szybko uformowały się, by uderzyć w lewo Stuarta. Składający się z brygad z Generał brygady George A. Custer oraz pułkownicy Thomas Devin i Alfred Gibbs, oddział Merritt szybko posunął się naprzód i zaangażował ludzi Lomaxa. Pchając naprzód, żołnierze po lewej stronie Unii ucierpieli w wyniku pożaru flanki od brygady Wickhama.

Gdy intensywność walk wzrosła, ludzie Merritta zaczęli ślizgać się po lewej flance Lomaxa. Sytuując w niebezpieczeństwie, Lomax nakazał swoim ludziom wycofać się na północ. Brygada, którą spotkał Stuart, została zreformowana po lewej stronie Wickhama i przedłużyła linię Konfederacji na wschód o 14:00. Nastąpiły dwugodzinne przerwy w walce, gdy Sheridan przyniósł posiłki i rozpoznał nową pozycję Konfederacji.

Szpiegując artylerię w linii Stuarta, Sheridan polecił Custerowi zaatakować i przejąć broń. Aby to osiągnąć, Custer zsiadł z połowy swoich ludzi za napad i nakazał pozostałym przeprowadzić szeroki ruch w prawo w celu poparcia. Wysiłkom tym pomógłaby reszta rozkazu Sheridana. Idąc naprzód, ludzie Custera znaleźli się pod ostrzałem z broni Stuarta, ale kontynuowali swój atak.

Przełamując linie Lomaxa, żołnierze Custera przejechali po lewej stronie Konfederacji. Gdy sytuacja była w rozpaczliwej sytuacji, Stuart wycofał 1-szą kawalerię Virginii z linii Wickhama i rzucił się do kontrataku. Tępiący atak Custera odepchnął żołnierzy Unii. Gdy siły Unii wycofały się, były strzelec wyborowy szeregowy John A. Huff 5th Michigan Cavalry wystrzelił z pistoletu w Stuarta.

Uderzając Stuarta w bok, przywódca Konfederacji osunął się na siodło, gdy jego słynny śliwkowy kapelusz upadł na ziemię. Z tyłu dowództwo na boisku przeszło w ręce Fitzhugh Lee. Kiedy ranny Stuart opuścił pole, Lee próbował przywrócić porządek na liniach Konfederacji.

Mając przewagę liczebną i przewagę, na krótko powstrzymał ludzi Sheridana, po czym wycofał się z pola. Stuart, zabrany do domu Richarda, swojego szwagra, dr Charlesa Brewera, odwiedził go prezydent Jefferson Davis, po czym wpadł w szał i umarł następnego dnia. Utrata ekstrawaganckiego Stuarta wywołała wielki smutek w Konfederacji i bardzo bolała Roberta E. Zawietrzny.

Podczas walk w Bitwie o Żółtą Karczmę Sheridan poniósł 625 ofiar, a straty Konfederacji szacuje się na około 175, a 300 schwytanych. Po dotrzymaniu obietnicy pokonania Stuarta, Sheridan kontynuował południe po bitwie i dotarł wieczorem do północnej obrony Richmond. Oceniając słabość linii wokół stolicy Konfederacji, doszedł do wniosku, że chociaż prawdopodobnie mógłby zająć miasto, brakowało mu środków na jego utrzymanie. Zamiast tego Sheridan skierował swoje polecenie na wschód i przekroczył rzekę Chickahominy, zanim przystąpił do zjednoczenia Generał dywizji Benjamin Butlersiły w Lądowisku Haxalla. Odpoczywając i remontując przez cztery dni, kawaleria Unii pojechała na północ, aby dołączyć do armii Potomaku.

• Encyklopedia Virginia: Battle of Yellow Tavern
• CWSAC: Battle of Yellow Tavern
• HistoryNet: Battle of Yellow Tavern