ZA spis federalny został przeprowadzony w Stanach Zjednoczonych w 1890 roku, jak to było co dekadę od 1790 roku. Szczególnie godne uwagi było to, że jako pierwszy federalny spis powszechny udostępniono oddzielny formularz harmonogramu dla każdej rodziny, metodę, która nie zostanie zastosowana ponownie do 1970 r. Rezultatem była liczba dokumentów, które znacznie przewyższały liczbę z poprzednich dziesięciu federalnych spisów powszechnych łącznie, które Carroll D. Wright, komisarz pracy, sugerował w swoim raporcie z 1900 r. Na temat Historia i wzrost spisu powszechnego w Stanach Zjednoczonych być może podjął niefortunną decyzję, by nie robić kopii.
Pierwsze uszkodzenie spisu powszechnego z 1890 r. Miało miejsce 22 marca 1896 r., Kiedy pożar w budynku Spisu Powszechnego poważnie uszkodził pierwotne harmonogramy dotyczące śmiertelności, przestępczość, nędza i życzliwość oraz klasy specjalne (głuche, głupie, niewidome, szalone itp.), a także część transportu i ubezpieczenia harmonogramy. Relacje z pierwszej osoby twierdzą, że niedbalstwo spowodowało niepotrzebne opóźnienie walki z pożarem, kolejną tragedię do spisu powszechnego z 1890 r.
1 Uważano, że te uszkodzone specjalne harmonogramy z 1890 r. Zostały później zniszczone na mocy rozkazu Departamentu Spraw Wewnętrznych.The Archiwa Narodowe Stanów Zjednoczonych został założony dopiero w 1934 r., więc pozostałe harmonogramy spisu powszechnego z 1890 r., w tym plany ludności, marniały w piwnicy budynek Departamentu Handlu w Waszyngtonie, kiedy wybuchł pożar w styczniu 1921 r., niszcząc znaczną część harmonogramów spisów powszechnych z 1890 r. Wiele organizacji, w tym National Genealogical Society i Daughters of the American Revolution, złożyło petycję o zachowanie pozostałych zniszczonych i podmokłych woluminów. Jednak pomimo tego publicznego protestu, trzynaście lat 21 lutego 1933 r. Kongres zezwolił na zniszczenie zachowanych harmonogramów z 1890 r., Uznając je za „bezużyteczne” dokumenty ”na podstawie ustawy pierwotnie uchwalonej przez Kongres w dniu 16 lutego 1889 r. jako„ Ustawa zezwalająca i zarządzająca rozporządzaniem bezużytecznymi dokumentami w Zarządzie Departamenty.2 Uszkodzony, ale zachowany, federalny spis powszechny z 1890 r. Był niestety jednym z ostatnich dokumentów zniesione na mocy tego aktu, wkrótce potem akt zastąpiony ustawą z 1934 r. ustanawiającą kraj Archiwa.
W latach 40. i 50. XX wieku odkryto kilka pakietów ocalałych spisów ludności z 1890 r. I przeniesiono do Archiwum Narodowego. Jednak z tych ocalałych fragmentów spisu ludności, które pierwotnie liczyły prawie 63 miliony Amerykanów, odzyskano zaledwie 6160 nazwisk.