Richard Trevithick, pionier lokomotyw

Richard Trevithick był pionierem we wczesnej technologii silników parowych, który z powodzeniem przetestował pierwszą lokomotywę napędzaną parą, ale zakończył życie w zapomnieniu.

Trevithick urodził się w Illogan w Kornwalii w 1771 roku, jako syn rodziny kornijskiej z górnictwa. Nazwany „Kornwalijskim gigantem” ze względu na swój wzrost - miał 6 22 ”, jak na swój czas był niezwykle wysoki - i jego atletyczną budowę, Trevithick był znakomitym zapaśnikiem i sportowcem, ale nieukończonym uczonym.

Miał jednak predyspozycje do matematyki. A kiedy był już wystarczająco dorosły, aby dołączyć do ojca w branży wydobywczej, stało się jasne, że ta umiejętność rozszerzyła się na kwitnącą dziedzinę inżynierii górniczej, a zwłaszcza w zakresie wykorzystania silniki parowe.

Trevithick dorastał w tyglu Rewolucja przemysłowa, otoczony nowymi technologiami wydobywczymi. Jego sąsiad, William Murdoch, był pionierem nowych osiągnięć w technologii przewozu parą.

Silniki parowe były również używane do wypompowywania wody z kopalni. Ponieważ

Udało mu się, ale nie dość dobrze, by uciec przed procesami Wata i osobistą wrogością. I chociaż jego użycie pary pod wysokim ciśnieniem stanowiło nowy przełom, wzbudziło również obawy o jej bezpieczeństwo. Pomimo niepowodzeń, które dały wiarygodność tym obawom - w jednym wypadku zginęło czterech mężczyzn - Trevithick kontynuował prace nad stworzeniem silnika parowego, który mógłby niezawodnie przewozić ładunek i pasażerów.

Najpierw opracował silnik o nazwie The Puffing Devil, który podróżował nie po szynach, ale po drogach. Jednak jego ograniczona zdolność zatrzymywania pary wodnej uniemożliwiła komercyjny sukces.

W 1804 roku Trevithick z powodzeniem przetestował pierwszy lokomotywa parowa jeździć po szynach. Jednak przy siedmiu tonach lokomotywa - zwana Pennydarren - była tak ciężka, że ​​mogła przełamać własne szyny.

Przyciągnięty do Peru tam możliwościami, Trevithick zarobił fortunę na górnictwie - i stracił go, gdy uciekł przed wojną domową w tym kraju. Wrócił do rodzinnej Anglii, gdzie jego wczesne wynalazki pomogły położyć podwaliny pod ogromny postęp w technologii lokomotyw szynowych.

„Zostałem naznaczony szaleństwem i szaleństwem za próbowanie tego, co świat nazywa niemożliwością, a nawet od wielkiego inżyniera, zmarłego James Watt, który powiedział do wciąż żyjącej wybitnej postaci naukowej, że zasłużyłem na powieszenie za użycie wysokiego ciśnienia silnik. To jak dotąd moja nagroda od publiczności; ale gdyby to było wszystko, będę usatysfakcjonowany wielką tajemną przyjemnością i godną pochwały dumą, którą odczuwam we własnych piersiach będąc narzędziem przedstawienia i dojrzewania nowych zasad i nowych rozwiązań o nieograniczonej wartości dla mnie kraj. Bez względu na to, jak bardzo jestem przygnębiony w szczególnych okolicznościach, nigdy nie można mi odebrać wielkiego honoru bycia użytecznym tematem, który dla mnie znacznie przewyższa bogactwa ”.
- Richard Trevithick w liście do Daviesa Gilberta

Odmówił mu emerytury przez rząd, Trevithick karambolował od jednego nieudanego przedsięwzięcia finansowego do drugiego. Uderzony zapaleniem płuc zmarł bez grosza i sam w łóżku. Dopiero w ostatniej chwili niektórym jego kolegom udało się zapobiec pochówkowi Trevithicka w grobie nędzarza. Zamiast tego został pochowany w nieoznaczonym grobie na miejscu pochówku w Dartford.

Niedługo potem cmentarz został zamknięty. Wiele lat później tablica została zainstalowana w pobliżu miejsca, w którym uważa się jego grób.