Nickel and Dimed: On Not Getting By In America

W jej książce Nickel and Dimed: On Not Getting By In America, prowadziła dziennikarka Barbara Ehrenreich badania etnograficzne aby dowiedzieć się, jak to jest być pracownikiem o niskich zarobkach w Stanach Zjednoczonych. Ehrenreich wziął wciągające podejście do swoich badań: pracowała przy niskich zarobkach, takich jak usługi gastronomiczne i sprzątanie domu, aby lepiej zrozumieć życie tych pracowników.

Kluczowe rzeczy na wynos: Nikiel i Dimed

W czasie jej badań (około 1998 r.) Około 30 procent siły roboczej w Stanach Zjednoczonych pracowało za 8 USD za godzinę lub mniej. Ehrenreich nie wyobraża sobie, jak ci ludzie przeżywają na nich niskie wynagrodzenia i postanawia sprawdzić, jak sobie radzą. Ma trzy zasady i parametry dla swojego eksperymentu. Po pierwsze, w poszukiwaniu pracy nie może polegać na żadnych umiejętnościach wynikających z wykształcenia lub zwykłej pracy. Po drugie, musiała podjąć najlepiej płatną pracę, jaką jej zaoferowano, i dołożyć wszelkich starań, aby ją utrzymać. Po trzecie, musiała wybrać najtańsze mieszkanie, jakie mogła znaleźć, z akceptowalnym poziomem bezpieczeństwa i prywatności.

Przedstawiając się innym, Ehrenreich była rozwiedzioną gospodynią domową, która po wielu latach wróciła na rynek pracy. Powiedziała innym, że ma trzy lata studiów na swojej prawdziwej uczelni. Dała sobie też pewne ograniczenia w tym, co chciała znieść. Po pierwsze, zawsze miała samochód. Po drugie, nigdy nie pozwoliłaby sobie na bezdomność. I w końcu nigdy nie pozwoli sobie na głód. Obiecała sobie, że jeśli zbliży się którykolwiek z tych limitów, wykopie swoją kartę bankomatową i oszuka.

W ramach eksperymentu Ehrenreich podjął niskopłatną pracę w trzech stanach w Ameryce: na Florydzie, Maine i Minnesocie.

Pierwszym miastem, do którego przenosi się Ehrenreich, jest Key West na Florydzie. Tutaj pierwszą pracą, którą otrzymuje, jest stanowisko kelnerki, w której pracuje od 2:00 po południu do 10:00 w nocy za 2,43 USD za godzinę, a także napiwki. Po dwóch tygodniach pracy zdaje sobie sprawę, że będzie musiała zdobyć drugą pracę. Zaczyna odkrywać ukryte koszty bycia biednym. Z brak ubezpieczenia zdrowotnego aby zobaczyć się z lekarzem, gdy pojawią się problemy zdrowotne, osoby nieubezpieczone mogą mieć poważne i kosztowne problemy zdrowotne. Ponadto, bez pieniędzy na depozyt zabezpieczający, wiele biednych ludzi jest zmuszonych mieszkać w tanim hotelu, co w końcu jest więcej kosztowne, ponieważ nie ma kuchni do gotowania, a jedzenie poza domem oznacza wydawanie większej ilości pieniędzy na jedzenie, które jest niczym innym pożywny.

Ehrenreich podejmuje drugą pracę kelnerki, ale wkrótce odkrywa, że ​​nie może pracować dla obu prac. Ponieważ przy drugiej pracy może zarobić więcej pieniędzy, rezygnuje z pierwszej. Po miesiącu kelnerki Ehrenreich dostaje inną pracę jako pokojówka w hotelu, zarabiając 6,10 USD za godzinę. Po jednym dniu pracy w hotelu jest zmęczona, pozbawiona snu i ma okropną noc w pracy kelnerki. Następnie decyduje, że ma jej dość, wychodzi z obu miejsc pracy i opuszcza Key West.

Po Key West Ehrenreich przenosi się do Maine. Wybrała Maine ze względu na dużą liczbę białych, anglojęzycznych ludzi o niskiej sile roboczej i zauważa, że ​​dostępna jest duża ilość pracy. Zaczyna od mieszkania w Motelu 6, ale wkrótce przenosi się do domku za 120 USD tygodniowo. Dostaje pracę jako sprzątaczka w domu w ciągu tygodnia i jako pomoc domowa w weekendy.

Praca sprzątania staje się coraz trudniejsza dla Ehrenreich, zarówno fizycznie, jak i psychicznie, z upływem czasu. Harmonogram utrudnia każdej kobiecie przerwę obiadową, więc zwykle odbierają kilka przedmiotów, takich jak chipsy ziemniaczane w lokalnym sklepie spożywczym i zjedz je w drodze do następnego domu. Fizycznie praca jest niezwykle wymagająca, a kobiety, z którymi pracuje Ehrenreich, często przyjmują leki przeciwbólowe, aby złagodzić ból podczas wykonywania obowiązków.

W Maine Ehrenreich odkrywa, że ​​pomoc biednym jest niewielka. Kiedy próbuje uzyskać pomoc, okazuje się, że ludzie, z którymi rozmawia, są niegrzeczni i niechętni do pomocy.

Ostatnim miejscem, do którego przenosi się Ehrenreich, jest Minnesota, w której wierzy, że zapewniona będzie wygodna równowaga między czynszem a wynagrodzeniem. Tutaj ma największe trudności ze znalezieniem mieszkania i ostatecznie przeprowadza się do hotelu. To przekracza jej budżet, ale jest to jedyny bezpieczny wybór.

Ehrenreich dostaje pracę w lokalnym sklepie Wal-Mart w dziale odzieży damskiej, zarabiając 7 USD za godzinę. To nie wystarczy, aby kupić przedmioty do gotowania dla siebie, więc żyje na fast foodach. Pracując w Wal-Mart, zaczyna zdawać sobie sprawę, że pracownicy pracują zbyt ciężko, aby otrzymać wynagrodzenie. Zaczyna wprowadzać ideę zjednoczenia w umysły innych pracowników, jednak odchodzi, zanim cokolwiek zostanie zrobione.

W ostatniej części książki Ehrenreich zastanawia się nad każdym doświadczeniem i tym, czego nauczyła się po drodze. Odkryła, że ​​niskoopłacane miejsca pracy są bardzo wymagające, często poniżające i rządzą nimi polityka oraz surowe zasady i przepisy. Na przykład w większości miejsc, w których pracowała, obowiązywały zasady przeciw pracownikom rozmawiającym ze sobą, co ona myśl była próbą powstrzymania pracowników przed wyrażeniem niezadowolenia i próbą zorganizowania się przeciwko zarządzanie.

Pracownicy o niskich zarobkach mają zazwyczaj bardzo mało opcji, niewielkie wykształcenie i problemy z transportem. Ci ludzie w dolne 20 procent gospodarki mają bardzo złożone problemy i zwykle jest bardzo trudno zmienić ich sytuację. Ehrenreich twierdzi, że głównym sposobem utrzymania niskich wynagrodzeń na tych stanowiskach jest wzmocnienie niskiej samooceny pracowników, która jest nieodłączną cechą każdego stanowiska. Obejmuje to losowe testy narkotykowe, wykrzykiwanie przez kierownictwo, oskarżanie o łamanie zasad i traktowanie jak dziecko.

Ehrenreich, B. (2001). Nickel and Dimed: On Not Getting By In America. Nowy Jork, NY: Henry Holt and Company.