Chciwość i podatki doprowadziły do ​​upadku Rzymu

Czy wolisz powiedzieć Rzym upadł (w 410, kiedy Rzym został zwolniony, lub w 476, kiedy Odoacer obalił Romulusa Augustulusa), lub po prostu przekształcił się w Cesarstwo Bizantyjskie i średniowieczne feudalizm, polityka gospodarcza cesarzy wywarła duży wpływ na życie mieszkańców Rzymu.

Chociaż mówią, że historia jest pisana przez zwycięzców, czasem jest po prostu przez elity. Tak jest w przypadku Tacyt (ok. 56–120) i Swetoniusza (ok. 71–135), naszych głównych źródeł literackich o pierwszych kilkunastu cesarzach. Historyk Cassius Dio, współczesny cesarz Commodus (cesarz od 180 do 192), również pochodził z rodziny senatorskiej (która wówczas, jak teraz, oznaczała elitę). Commodus był jednym z cesarzy, którzy, choć pogardzani przez klasy senatorskie, byli kochani przez wojsko i niższe klasy. Powód jest głównie finansowy. Commodus obciążył senatorów i był hojny wobec innych. Podobnie Nero (cesarz od 54 do 68 lat) był popularny wśród niższych klas, które utrzymywały go w swoim rodzaju czci zarezerwowanej w czasach współczesnych dla Elvisa Presleya - wraz z obserwacjami Nerona po jego samobójstwo.

Nero i inni cesarze zdeklarowali walutę, aby zaspokoić popyt na więcej monet. Obniżenie waluty oznacza, że ​​zamiast monety posiadającej własną wartość wewnętrzną, był teraz jedynym reprezentantem srebra lub złota, które kiedyś zawierała. W 14 (roku cesarza August„śmierć”), podaż rzymskiego złota i srebra wyniosła 1 700 000 000 USD. Do 800 r. Liczba ta zmalała do 165 000 USD.

Część problemu polegała na tym, że rząd nie dopuścił do stopienia złota i srebra dla osób fizycznych. Do czasu Klaudiusza II Gothicusa (cesarza od 268 do 270), ilość srebra w rzekomo solidnym srebrnym denariusie było tylko 0,02 procenta. Doprowadziło to lub doprowadziło do poważnej inflacji, w zależności od sposobu zdefiniowania inflacji.

Szczególnie luksusowi cesarze, tacy jak Commodus, którzy zaznaczyli koniec okresu pięciu dobrych cesarzy, wyczerpali cesarskie skarby. Do czasu zabójstwa Imperium prawie nie miało już pieniędzy.

• 96 do 98: Nerva
• 98 do 117: Trajan
• 117–138: Hadrian
• 138 do 161: Antoninus Pius
• 161–180: Marek Aureliusz
• 177/180 do 192: Commodus

The Imperium Rzymskie zdobywał pieniądze przez opodatkowanie lub przez znalezienie nowych źródeł bogactwa, takich jak ziemia. Jednak osiągnął swoje najdalsze granice do czasu drugiego dobrego cesarza, Trajan, w okresie wysokiego imperium (od 96 do 180), więc nabywanie ziemi nie było już opcją. Gdy Rzym utracił terytorium, utracił także bazę dochodów.

Bogactwo Rzymu pierwotnie znajdowało się na ziemi, ale ustąpiło miejsca bogactwu poprzez opodatkowanie. Podczas ekspansji Rzymu wokół Morza Śródziemnego rolnictwo podatkowe szło w parze z władzami prowincji, ponieważ prowincje były opodatkowane, nawet gdy nie byli to Rzymianie. Rolnicy podatkowi starali się o opodatkowanie prowincji i płacili z góry. Jeśli ponieśli porażkę, przegrali, nie uciekając się do Rzymu, ale generalnie osiągnęli zysk z ręki chłopów.

Malejące znaczenie rolnictwa podatkowego na końcu Principate było oznaką moralnego postępu, ale oznaczało także, że rząd nie mógł wykorzystać prywatnych korporacji w razie nagłego wypadku. Sposoby pozyskiwania kluczowych funduszy pieniężnych obejmowały obniżenie srebrnej waluty (postrzegane jako lepsze niż zwiększenie stawki opodatkowania i wspólne), wydatki rezerwy (wyczerpywanie skarbów cesarskich), zwiększanie podatków (czego nie robiono w okresie wysokiego imperium) i konfiskata majątków bogatych elita. Opodatkowanie mogłoby być w naturze, a nie pieniądzem, co wymagało lokalnej biurokracji, aby było skuteczne użycie łatwo psujących się towarów i można oczekiwać, że przyniosą one mniejsze przychody rzymskiej siedzibie Imperium.

Cesarze celowo przeciążyli senatorską (lub rządzącą) klasę, aby uczynić ją bezsilną. Aby to zrobić, cesarze potrzebowali potężnego zestawu stróżów - gwardii cesarskiej. Kiedy bogaci i potężni nie byli już ani bogaci, ani potężni, biedni musieli płacić rachunki państwa. Rachunki te obejmowały zapłatę straży cesarskiej i wojsk wojskowych na granicach imperium.

Ponieważ wojsko i gwardia cesarska były absolutnie niezbędne, podatnicy musieli być zmuszeni do płacenia. Robotnicy musieli być przywiązani do swojej ziemi. Aby uniknąć ciężaru podatków, niektórzy drobni właściciele ziemscy sprzedali się w niewolę, ponieważ niewolnicy nie musieli płacić podatków, a wolność od podatków była bardziej pożądana niż wolność osobista.

W pierwszych dniach Republika Rzymska, niewola dłużna (związek) było do zaakceptowania. NexumCornell twierdzi, że był lepszy niż sprzedany w obce niewolnictwo lub śmierć. Możliwe, że wieki później, w czasach Cesarstwa, panowały te same nastroje.

Ponieważ Imperium nie zarabiało od niewolników, cesarz Walens (ok. 368) zabronił sprzedawania się w niewoli. Mali właściciele ziemscy, którzy stają się pańszczyźniami feudalnymi, są jednym z kilku warunków ekonomicznych odpowiedzialnych za upadek Rzymu.

• Barnish, S. JOT. B. “Uwaga na temat „Collatio Glebalis”.” Historia: Zeitschrift Für Alte Geschichte, vol. 38, nr 2, 1989, ss. 254-256. JSTOR.
• Bartlett, Bruce. “Jak nadmierny rząd zabił starożytny Rzym.” Dziennik Cato, vol. 14, nr 2, 1994, ss. 287-303.
• Cornell, Tim J. Początki Rzymu: Włochy i Rzym Od epoki brązu do wojen punickich (ok. 1000–264 p.n.e.). Routledge, 1995.
• Hammond, Mason. “Stagnacja gospodarcza we wczesnym Cesarstwie Rzymskim.” Journal of Economic History, vol. 6, nr S1, 1946, ss. 63-90.
• Heather, Peter. Upadek Cesarstwa Rzymskiego: Nowa historia Rzymu i barbarzyńców. Oxford University, 2014.
• Hopkins, Keith. “Podatki i handel w Cesarstwie Rzymskim (200 p.n.e. - 400 r.n.e.).” Journal of Roman Studies, vol. 70, listopada 1980, ss. 101-125.
• Mirković Miroslava. Późniejszy rzymski kolonat i wolność. American Philosophical Society, 1997.
• West, Louis C. “Upadek gospodarczy Cesarstwa Rzymskiego.” The Classical Journal, vol. 28, nr 2, 1932, ss. 96-106. JSTOR.
• Wickham, Chris. “Inne przejście: od starożytnego świata do feudalizmu.” Przeszłość i teraźniejszość, vol. 103, nr 1 maja 1984 r., Ss. 3-36.
• Woolf, Greg. “Imperializm, imperium i integracja rzymskiej gospodarki.” Archeologia Świata, vol. 23, nr 3, 1992, ss. 283-293.