Mary Ann Bickerdyke, pułkownik Calico z wojny domowej

Mary Ann Bickerdyke była znana ze służby pielęgniarskiej podczas wojny domowej, w tym zakładania szpitali, zdobywania zaufania generałów. Mieszkała od 19 lipca 1817 r. Do 8 listopada 1901 r. Była znana jako Mother Bickerdyke lub Calico Colonel, a jej pełne imię to Mary Ann Ball Bickerdyke.

Mary Ann Ball urodziła się w 1817 roku w Ohio. Jej ojciec Hiram Ball i matka Anne Rodgers Ball byli rolnikami. Matka Anne Ball była już wcześniej mężatką i przyprowadziła dzieci do małżeństwa z Hiram Ball. Anne zmarła, gdy Mary Ann Ball miała zaledwie rok. Mary Ann została wysłana wraz ze swoją siostrą i starszym dwójką dzieci matki do życia ze swoimi dziadkami ze strony matki, również w Ohio, podczas gdy jej ojciec ponownie wyszedł za mąż. Kiedy zmarli dziadkowie, wujek Henry Rodgers przez pewien czas opiekował się dziećmi.

Niewiele wiemy o wczesnych latach Mary Ann. Niektóre źródła podają, że uczęszczała do Oberlin College i była częścią kolei podziemnej, ale nie ma historycznych dowodów na te wydarzenia.

Mary Ann Ball poślubiła Roberta Bickerdyke w kwietniu 1847 r. Para mieszkała w Cincinnati, gdzie Mary Ann mogła pomóc w opiece podczas epidemii cholery w 1849 roku. Mieli dwóch synów. Robert zmagał się ze złym stanem zdrowia, gdy przeprowadzili się do Iowa, a następnie do Galesburga w Illinois. Zmarł w 1859 r. Teraz wdowa, Mary Ann Bickerdyke, musiała pracować, by utrzymać siebie i swoje dzieci. Pracowała w służbie domowej i pracowała jako pielęgniarka.

Była częścią Kościoła kongregacyjnego w Galesburgu, gdzie pastorem był Edward Beecher, syn słynnego pastora Lymana Beechera i brat Harriet Beecher Stowe i Catherine Beecher, przyrodni brat Isabella Beecher Hooker.

Kiedy Wojna domowa rozpoczęła się w 1861 r. Beecher zwrócił uwagę na smutny stan żołnierzy stacjonujących w Kairze w stanie Illinois. Mary Ann Bickerdyke postanowiła podjąć działania, prawdopodobnie w oparciu o swoje doświadczenie w pielęgniarstwie. Poddała swoich synów pod opiekę innych, a następnie udała się do Kairu z darowiznami medycznymi. Po przybyciu do Kairu zajęła się warunkami sanitarnymi i opieką w obozowisku, chociaż kobiety nie powinny tam być bez uprzedniej zgody. Kiedy w końcu zbudowano budynek szpitala, została mianowana opiekunem.

Po sukcesie w Kairze, choć nadal bez formalnego pozwolenia na wykonywanie swojej pracy, poszła z Mary Safford, która również była w Kairze, aby podążać za armią, która przemieszczała się na południe. Pielęgnowała rannych i chorych wśród żołnierzy w bitwie pod Shiloh.

Elizabeth Porter, reprezentująca Komisja Sanitarna, był pod wrażeniem pracy Bickerdyke i umówił się na spotkanie jako „sanitarny agent terenowy”. Ta pozycja przyniosła również opłatę miesięczną.

Ogólne Ulysses S. Grant nabrała zaufania do Bickerdyke i dopilnowała, by miała przepustkę do obozów. Podążyła za armią Granta do Koryntu, Memphis, a następnie do Vicksburga, opiekując się każdą bitwą.

W Vicksburgu Bickerdyke postanowił dołączyć do armii William Tecumsah Sherman gdy zaczął się marsz na południe, najpierw do Chattanooga, a następnie w niesławnym marszu Shermana przez Gruzję. Sherman pozwolił Elizabeth Porter i Mary Ann Bickerdyke towarzyszyć armii, ale kiedy armia dotarła do Atlanty, Sherman wysłał Bickerdyke z powrotem na północ.

Sherman przypomniał sobie Bickerdyke, który wyjechał do Nowego Jorku, kiedy jego armia ruszyła w kierunku Savannah. Zorganizował jej przejście z powrotem na przód. W drodze powrotnej do armii Shermana Bickerdyke zatrzymała się na chwilę, aby pomóc więźniom Unii, którzy zostali niedawno zwolnieni z obozu jenieckiego w Konfederacji Andersonville. W końcu połączyła się z Shermanem i jego ludźmi w Karolinie Północnej.

Bickerdyke pozostała na swoim stanowisku ochotniczym - choć z pewnym uznaniem Komisji Sanitarnej - do samego końca wojny, w 1866 r., Pozostając tak długo, jak długo stacjonowali żołnierze.

Mary Ann Bickerdyke próbowała kilku prac po opuszczeniu służby wojskowej. Prowadziła hotel ze swoimi synami, ale kiedy zachorowała, wysłali ją do San Francisco. Tam pomogła w obronie emerytur dla weteranów. Została zatrudniona w mennicy w San Francisco. Uczestniczyła również w zjazdach Wielkiej Armii Republiki, gdzie jej służba została uznana i celebrowana.

Bickerdyke zmarł w Kansas w 1901 roku. W 1906 r. Miasto Galesburg, z którego wyjechała na wojnę, uhonorowało ją posturą.

Podczas gdy niektóre pielęgniarki w wojnie domowej były organizowane przez zakony lub pod dowództwem Dorothei Dix, Mary Ann Bickerdyke reprezentuje inną rodzaj pielęgniarki: wolontariuszka, która nie była odpowiedzialna przed żadnym przełożonym i która często wtrącała się do obozów, w których zabroniono kobietom udać się.