II wojna światowa: Douglas TBD Devastator

• Długość: 35 stóp
• Rozpiętość skrzydeł: 50 stóp
• Wysokość: 15 stóp 1 w.
• Obszar skrzydła: 422 sq. ft.
• Masa własna: 6182 funty.
• Załadowana waga: 9,862 funtów
• Załoga: 3
• Zbudowany numer: 129

• Elektrownia: 1 × silnik radialny Pratt & Whitney R-1830-64 Twin Wasp, 850 KM
• Zasięg: 435–716 mil
• Maksymalna prędkość: 206 km / h
• Sufit: 19 700 stóp

• Elektrownia: 1 × silnik radialny Pratt & Whitney R-1830-64 Twin Wasp, 850 KM
• Zasięg: 435–716 mil
• Maksymalna prędkość: 206 km / h
• Sufit: 19 700 stóp
• Pistolety: 1 × strzał do przodu 0,30 cala lub 0,50 cala karabin maszynowy. 1 × 0,30 cala karabin maszynowy w tylnym kokpicie (później zwiększony do dwóch)
• Bomby / Torpeda: 1 x torpeda Mark 13 lub 1 x 1000 funtów bomba lub 3 x 500 funtów bomby lub 12 x 100 funtów bomby

30 czerwca 1934 r. Biuro Aeronautyki Marynarki Wojennej USA (BuAir) wystosowało prośbę o propozycje nowych bombowców torpedowych i poziomowych, które miałyby zastąpić ich istniejące samoloty Martin BM-1 i Great Lakes TG-2. Hall, Great Lakes i Douglas - wszystkie projekty zgłoszone do konkursu. Podczas gdy konstrukcja Halla, hydroplan na wysokim skrzydle, nie spełniła wymogu przydatności lotniskowca BuAir, zarówno w Wielkich Jeziorach, jak i Douglasie. Konstrukcja Great Lakes, XTBG-1, była trzypunktowym dwupłatowcem, który szybko okazał się słabym sterowaniem i niestabilnością podczas lotu.

Niepowodzenie projektów Hall i Great Lakes otworzyło drogę do rozwoju Douglas XTBD-1. Niskopłatowy jednopłat miał konstrukcję całkowicie metalową i obejmował składanie skrzydeł mechanicznych. Wszystkie trzy cechy były po raz pierwszy samolotami amerykańskiej marynarki wojennej, dzięki czemu konstrukcja XTBD-1 była nieco rewolucyjna. XTBD-1 miał także długi, niski baldachim „szklarniowy”, który całkowicie obejmował trzyosobową załogę samolotu (pilot, bombardier, radiooperator / strzelec). Moc początkowo była dostarczana przez silnik radialny Twin Wasp Pratt & Whitney XR-1830-60 (800 KM).

XTBD-1 przenosił ładunek na zewnątrz i mógł dostarczyć torpedę Mark 13 lub 1200 funtów. bomb do zasięgu 435 mil. Prędkość przelotowa wahała się między 100-120 mil na godzinę w zależności od ładunku. Chociaż powolny, krótkodystansowy i słabo zasilany przez II wojna światowa zgodnie ze standardami samolot znacznie się rozwinął w stosunku do swoich poprzedników dwupłatowców. W obronie XTBD-1 zamontował pojedynczy 0,30 cal. (później .50 kal.) karabin maszynowy w osłonie i pojedynczy tyłem do kierunku jazdy .30 kal. (późniejszy bliźniak) karabin maszynowy. W przypadku misji bombowych bombardier celował przez celownik Norden pod fotelem pilota.

Po raz pierwszy latając 15 kwietnia 1935 roku, Douglas szybko dostarczył prototyp do Naval Air Station, Anacostia, na rozpoczęcie testów wydajności. Model X-TBD został gruntownie przetestowany przez US Navy przez pozostałą część roku, osiągając dobre wyniki, a jedyną wymaganą zmianą było powiększenie czaszy w celu zwiększenia widoczności. 3 lutego 1936 r. BuAir złożył zamówienie na 114 TBD-1. Później dodano 15 dodatkowych samolotów. Pierwszy samolot produkcyjny został zachowany do celów testowych, a później stał się jedynym wariantem tego typu, gdy został wyposażony w pływaki i nazwany TBD-1A.

TBD-1 wszedł do służby pod koniec 1937 roku, kiedy USS SaratogaVT-3 przeszedł z TG-2. Inne eskadry torped amerykańskiej marynarki wojennej również przełączyły się na TBD-1, gdy samolot stał się dostępny. Choć rewolucyjny na początku, rozwój samolotów w 1930 roku postępował w dramatycznym tempie. Świadomy, że TBD-1 został już przyćmiony przez nowych myśliwców w 1939 roku, BuAer wystosował prośbę o propozycje wymiany samolotu. W wyniku tego konkursu wybrano Grumman TBF Avenger. Podczas gdy rozwój TBF postępował, TBD pozostał na miejscu jako bombowiec torpedowy pierwszej linii Marynarki Wojennej USA.

W 1941 r. TBD-1 oficjalnie otrzymał przydomek „Devastator”. Z Japończykami atak na Pearl Harbor w grudniu Devastator zaczął obserwować akcję bojową. Biorąc udział w atakach na japońską żeglugę na wyspach Gilbert w lutym 1942 r., TBD z USS Przedsiębiorstwo miał mały sukces. Było to w dużej mierze spowodowane problemami związanymi z torpedą Mark 13. Delikatna broń, Mark 13 wymagała od pilota zrzucenia jej z wysokości nie większej niż 120 stóp. i nie szybciej niż 150 mil na godzinę, co sprawia, że ​​samolot jest wyjątkowo podatny na ataki podczas ataku.

Po upuszczeniu Mark 13 miał problemy z bieganiem zbyt głęboko lub po prostu nie eksplodował przy uderzeniu. W przypadku ataków torpedowych bombardier zwykle pozostawiano na lotniskowcu, a Devastator leciał z dwójką załóg. Dodatkowe rajdy wiosenne, w których TBD zaatakowały Wyspy Wake i Marcus, a także atakowały Nową Gwineę z mieszanymi wynikami. Punktem kulminacyjnym kariery Devastatora był podczas Bitwa o Morze Koralowe gdy typ pomógł zatopić lekki nośnik Shoho. Kolejne ataki na większych japońskich przewoźników następnego dnia okazały się bezowocne.

Ostateczne zaangażowanie TBD nastąpiło w następnym miesiącu na Bitwa o Midway. Do tego czasu ścieranie stało się problemem z siłami TBD i US Navy Kontradmirał Frank J. Fletcher i Raymond Spruance posiadali tylko 41 Dewastatorów na pokładzie swoich trzech karier, gdy bitwa rozpoczęła się 4 czerwca. Lokalizując japońską flotę, Spruance nakazał natychmiastowe rozpoczęcie strajków i wysłał 39 TBD przeciwko wrogowi. Trzy eskadry torped amerykańskich, oddzielone od eskortujących myśliwców, jako pierwsze przybyły nad Japonią.

Atakując bez osłony ponieśli straszne straty w stosunku do Japończyków A6M „Zero” myśliwce i ogień przeciwlotniczy. Mimo że nie trafili żadnych trafień, ich atak spowodował, że japoński patrol powietrzny nie był na pozycji, narażając flotę na niebezpieczeństwo. O 10:22 amerykańska SBD Dauntless bombowce nurkujące zbliżające się z południowego zachodu i północnego wschodu uderzyły w lotniskowce Kaga, Soryu, i Akagi. W mniej niż sześć minut zredukowali japońskie statki do płonących wraków. Z 39 TBD przesłanych przeciwko Japończykom tylko 5 wróciło. W ataku USS SzerszeńVT-8 stracił wszystkie 15 samolotów, a jedynym chorym przy życiu był chorąży George Gay.

W ślad za Midway amerykańska marynarka wojenna wycofała pozostałe TBD, a eskadry przeszły na nowo przybyłego Avengera. 39 TBD pozostających w ekwipunku zostało przypisanych do ról szkoleniowych w Stanach Zjednoczonych i do 1944 roku tego typu nie było już w ekwipunku Marynarki Wojennej USA. Często uważana za porażkę, główna wina TBD Devastator była po prostu stara i przestarzała. BuAir zdawał sobie z tego sprawę, a wymiana samolotu odbyła się w drodze, gdy kariera Devastatora skończyła się niefortunnie.