Średnica i wysokość drzewa muszą być znane, zanim będzie można zarządzać lasem pełnym drzew lub określić ich wartość dla produktów leśnych. Pomiar średnicy drzewa, zwany także dbh pomiar jest zawsze wykonywany do góry nogami drzew stojących i wymaga dokładnych pomiarów w określonym punkcie drzewa.
Do pomiaru średnicy drzewa często stosuje się dwa przyrządy - taśmę o średnicy stalowej (taśma d) lub zacisk do drewna, popularną taśmę stalową Lufkin Artisan jest powszechnie używany przez leśników, który dokładnie mierzy najwięcej drzew w Ameryce Północnej do jednej dziesiątej cal. Jest to stalowa taśma o szerokości 3/8 "o długości dwudziestu stóp, zamknięta w mocnej stalowej obudowie pokrytej winylem.
Leśnicy stosują pomiary średnicy drzewa (wraz z wysokościami drzew za pomocą hipsometrów) podczas określania objętości użytkowej drewna w drzewach stojących. Średnica drzewa jest ważna dla określenia objętości, gdy drzewa są sprzedawane na miąższ, drewno lub setki innych oznaczeń objętości. Stalowa taśma d noszona w kamizelce leśniczego zapewnia szybkie, wydajne i dokładne pomiary dbh.
Średnicę drzewa można pobrać na kilka sposobów, w zależności od wymaganego wymaganego stopnia dokładności. Najdokładniejszym narzędziem stosowanym do pomiaru średnicy jest zacisk drzewa i jest najczęściej używany w wymagających badaniach drzewa. Są zbyt kłopotliwe, aby szybko oszacować objętość drzewa w polu.
Trzecią metodą pomiaru dbh jest użycie Kij Biltmore. Ten „kij krążownika” to skalowana „linijka” trzymana na długości ramienia (25 cali od oka) i pozioma do dbh drzewa. Lewy koniec patyka jest wyrównany z zewnętrzną krawędzią drzewa i odczytywany jest tam, gdzie przeciwna krawędź przecina patyk. Jest to najmniej dokładna metoda spośród wszystkich trzech i powinna być stosowana tylko w przybliżeniu.
Tabele objętości drzew opracowano w celu zapewnienia szacunkowej objętości drewna na stojącym drzewie dla określonego produktu, po prostu poprzez pomiar średnicy i wysokości. Tabele są zwykle opracowywane z średnicami wymienionymi po prawej stronie matrycy i wysokościami u góry. Poprowadzenie wiersza średnicy do kolumny o właściwej wysokości da oszacowaną objętość drewna.
Taśma o średnicy ma skalę calową i skalę średnicy wydrukowaną na taśmie stalowej. Strona skali średnicy jest określona wzorem, obwód podzielony przez pi lub 3,1416. Poziom taśmy owija się wokół pnia drzewa na 4,5 stopy dbh i odczytuje stronę średnicy taśmy w celu określenia średnicy drzewa.