- Imię: Auroch (po niemiecku „oryginalny wół”); wyraźny OR-ock
- Siedlisko: Równiny Eurazji i północnej Afryki
- Epoka historyczna: Plejstoceńsko-nowoczesny (2 miliony do 500 lat temu)
- Rozmiar i waga: Ma około sześciu stóp wysokości i tonę
- Dieta: Trawa
- Cechy wyróżniające: Duży rozmiar; wydatne rogi; większe mężczyźni niż kobiety
O Auroch
Czasami wydaje się, że każde współczesne zwierzę miało w czasach wielkiej przodka megafauny plejstocen epoka. Dobrym przykładem jest Auroch, który był prawie identyczny z nowoczesnymi wołami, z wyjątkiem jego wielkości: to „krowa dinozaura” ważyła około tony i można sobie wyobrazić, że samce gatunku były znacznie bardziej agresywne niż nowoczesne byki. (Technicznie rzecz biorąc, Auroch jest klasyfikowany jako Bos primigenius, umieszczając go pod tym samym parasolem rodzajowym co współczesne bydło, do którego jest bezpośrednio przodkiem.)
Auroch to jedno z niewielu prehistorycznych zwierząt, które upamiętniono w starożytnych malowidłach jaskiniowych, w tym słynny rysunek z Lascaux we Francji sprzed około 17 000 lat. Jak można się spodziewać, ta potężna bestia znalazła się w menu obiadowym wczesnych ludzi, którzy odegrali dużą rolę doprowadzając Aurocha do wyginięcia (kiedy go nie udomowili, tworząc linię, która doprowadziła do nowoczesności krowy). Jednak małe, malejące populacje żubrów przetrwały dobrze do czasów współczesnych, ostatniego znanego osobnika umierającego w 1627 r.
Jednym mało znanym faktem na temat Aurocha jest to, że w rzeczywistości zawierał on trzy osobne podgatunki. Najsławniejszy, Bos primigenius primigenius, pochodzi z Eurazji i jest zwierzęciem przedstawionym na malowidłach jaskiniowych Lascaux. Indian Auroch, Bos primigenius namadicus, został udomowiony kilka tysięcy lat temu w tak zwanym bydle Zebu i północnoafrykańskim żubrze (Bos primigenius africanus) jest najbardziej niejasnym z trzech, prawdopodobnie pochodzącym z populacji pochodzącej z Bliskiego Wschodu.
Jeden historyczny opis Aurocha został napisany przez wszystkich ludzi, Juliusz Cezar, w jego Historia wojny galijskiej: „Są one nieco poniżej słonia pod względem wielkości, wyglądu, koloru i kształtu byka. Ich siła i szybkość są niezwykłe; nie oszczędzają ani człowieka, ani dzikiej bestii, którą wypatrzyli. Ci Niemcy bardzo boleją w dołach i zabijają ich. Młodzi mężczyźni twardnieją podczas tego ćwiczenia i ćwiczą się w tego rodzaju polowaniach oraz tych, którzy zabili największą ich liczbę, publicznie wytwarzając rogi, aby służyć jako dowód, otrzymywali świetnie pochwała."
W latach dwudziestych para niemieckich dyrektorów zoo opracowała plan wskrzeszenia Auroch poprzez selektywną hodowlę nowoczesnego bydła (które dzielą praktycznie ten sam materiał genetyczny co Bos primigenius, choć z pominięciem niektórych ważnych cech). Rezultatem była rasa ponadwymiarowych wołów zwanych bydłem Heck, które, jeśli nie technicznie Aurochs, przynajmniej dostarczają wskazówek, jak te starożytne bestie musiały wyglądać. Nadal istnieją nadzieje na zmartwychwstanie Aurocha poprzez proponowany proces zwany wyginięcie.