Wpisany przez Jean-Baptiste Poquelin (lepiej znany jako Moliere), Tartuffe po raz pierwszy wykonano w 1664 roku. Jednak jego bieg został skrócony z powodu kontrowersji wokół gry. Komedia rozgrywa się w Paryżu w latach 60. XVI wieku i naśmiewa się z łatwowiernych ludzi, których łatwo oszukać Tartuffe, hipokryta, który udaje głęboko moralny i religijny. Ze względu na satyryczny charakter wielbiciele czuli się zagrożeni sztuką, cenzurując ją podczas publicznych występów.
Tartuffe the Character
Chociaż pojawia się dopiero w połowie pierwszego aktu, Tartuffe jest szeroko omawiany przez wszystkie pozostałe postacie. Większość bohaterów zdaje sobie sprawę, że Tartuffe jest obrzydliwym hipokrytą, który udaje religijnego fanatyka. Jednak bogaty Orgon i jego matka zakochują się w iluzji Tartuffe.
Przed rozpoczęciem gry Tartuffe przybywa do domu Orgona jako zwykły włóczęga. Przebiera się za zakonnika i przekonuje mistrza domu (Orgon) do pozostania gościem na czas nieokreślony. Orgon zaczyna stosować się do wszelkich zachcianek Tartuffe, wierząc, że Tartuffe prowadzi ich drogą do nieba. Orgon nie zdaje sobie sprawy, że Tartuffe planuje ukraść dom Orgona, rękę córki Orgona w małżeństwie i wierność żony Orgona.
Orgon, nieświadomy bohater
Bohater sztuki Orgon jest komicznie nieświadomy. Pomimo ostrzeżeń członków rodziny i bardzo głośnej pokojówki, Orgon z oddaniem wierzy w pobożność Tartuffe. Przez większą część gry łatwo go zwieść Tartuffe - nawet gdy syn Orgona, Damis, oskarża Tartuffe o próbę uwiedzenia żony Orgona, Elmire.
Wreszcie jest świadkiem prawdziwego charakteru Tartuffe. Ale do tego czasu jest już za późno. Próbując ukarać syna, Orgon przekazuje swoją posiadłość Tartuffe, który zamierza wyrzucić Orgona i jego rodzinę na ulice. Na szczęście dla Orgon, Król Francji (Ludwik XIV) rozpoznaje kłamliwą naturę Tartuffe, a Tartuffe zostaje aresztowany pod koniec gry.
Elmire, Lojalna Żona Orgona
Chociaż często jest sfrustrowana przez swojego głupiego męża, Elmire pozostaje lojalną żoną przez całą zabawę. Jedna z bardziej zabawnych chwil w tej komedii ma miejsce, gdy Elmire prosi męża, aby ukrył się i obserwował Tartuffe. Podczas gdy Orgon patrzy w sekrecie, Tartuffe ujawnia swoją pożądliwą naturę, gdy próbuje uwieść Elmire. Dzięki jej planowi Orgon w końcu odkrywa, jaki był łatwowierny.
Madame Pernelle, zarozumiała Matka Orgona
Ta starsza postać rozpoczyna zabawę karcąc członków swojej rodziny. Jest również przekonana, że Tartuffe jest mądrym i pobożnym mężczyzną, a reszta domowników powinna postępować zgodnie z jego instrukcjami. Jest ostatnią, która wreszcie zdała sobie sprawę z hipokryzji Tartuffe.
Mariane, Sumienna córka Orgona
Początkowo jej ojciec aprobował jej zaangażowanie w prawdziwą miłość, przystojną Valère. Jednak Orgon postanawia anulować umowę i zmusza córkę do poślubienia Tartuffe. Nie chce poślubić hipokryty, ale uważa, że właściwa córka powinna być posłuszna swojemu ojcu.
Valère, prawdziwa miłość Mariane
Uparta i szalenie zakochana w Mariane, serce Valère jest zranione, gdy Mariane sugeruje, aby odwołali zaręczyny. Na szczęście, Dorine, przebiegła pokojówka, pomaga im załatać sprawy, zanim związek się rozpadnie.
Dorine, Clever Maid Mariane
Otwarta pokojówka Mariane. Pomimo swojego skromnego statusu społecznego Dorine jest najmądrzejszą i najmądrzejszą postacią w grze. Widzi schematy Tartuffe łatwiej niż ktokolwiek inny. I nie boi się mówić w myślach, nawet ryzykując karcenie przez Orgona. Kiedy otwarta komunikacja i rozumowanie zawodzą, Dorine pomaga Elmire i pozostałym wymyślić własne plany ujawnienia niegodziwości Tartuffe.