Fakty o wielkich rogatych sowach

Świetnie rogaty sowy (Bubo virginianus) to duży gatunek prawdziwych sów zamieszkujących wiele części Ameryki Północnej i Południowej. Ci nocni łowcy ptaków zabierają wiele ofiar, w tym ssaki, inne ptaki, Gady, i płazy.

Szybkie fakty: Great Horned Owls

Wielkie rogate sowy zostały po raz pierwszy opisane w 1788 r. Przez Johanna Friedricha Gmelina, niemieckiego przyrodnika, który opublikował 13. wydanie „Systema Naturae” Carolusa Linnaeusa. To wydanie zawierało opis sowy rogatej i nadało jej naukową nazwę Bubo virginianus ponieważ gatunek ten po raz pierwszy zaobserwowano w koloniach Wirginii.

Czasami nazywane sowy pohukiwania, wielkie sowy rogate mają długość od 17 do 25 cali, mają rozpiętość skrzydeł do pięciu stóp i średnią wagę 3,2 funta. Są drugą najcięższą sową w Ameryce Północnej (po

Cechy charakterystyczne dla ich sukcesu w polowaniu obejmują duże oczy, doskonały słuch i cichy lot. Ich oczy są przystosowane do widzenia w nocy, ale są względnie nieruchome i skierowane do przodu. Aby to zrekompensować, ich kręgi szyjne są dość elastyczne, umożliwiając sowom obrócenie głowy o 180 stopni.

Wielkie rogate sowy mają na czubku wystające kępki uszu, jeden z kilku gatunków sów posiadających kępki uszu. Naukowcy nie zgadzają się co do funkcji tych kępek ucha: niektórzy sugerują, że kępki ucha służą jako kamuflaż przerywając kontur głowy sowy, podczas gdy inni sugerują, że kępki odgrywają pewną rolę w komunikacji lub rozpoznawaniu, umożliwiając sowiom przekazywanie sobie wzajemnie sygnałów. Eksperci zgadzają się jednak, że kępki ucha nie odgrywają żadnej roli w słyszeniu.

Ponieważ w ciągu dnia pozostają one w dużej mierze nieaktywne, wielkie rogate sowy mają tajemnicze kolory - to znaczy ich zabarwienie jest niejednolite, dzięki czemu mogą mieszać się z otoczeniem podczas odpoczynku. Mają rdzawobrązowy dysk na twarzy i białe pióra na brodzie i gardle. Ich ciało ma cętkowany szary i brązowy kolor powyżej i zakratowane na brzuchu.

Wielkie rogate sowy zajmują najszerszy zakres spośród wszystkich gatunków sów, w tym większość lasów borealnych Ameryki Północnej i Południowej, z Alaski i Kanady, na południe w całych Stanach Zjednoczonych i Meksyku, do północnych części Ameryki Południowej i całej Patagonia.

Ponieważ uważają, że polowanie jest nieco trudne w gęstych lasach i zaroślach, sowy preferują siedliska z otwartymi polanami w pobliżu wtórnego wzrostu lasy i obrzeżone drzewami łąki i pokosy. Dostosowują się również dobrze do zmodyfikowanych przez człowieka środowisk, pól uprawnych i obszarów podmiejskich, gdzie są miejsca do okoni i otwarte pola do polowania.

Wielkie rogate sowy to mięsożercy, którzy jedzą bardzo szeroką gamę zdobyczy. Jak wszystkie sowy, te fascynujące zwierzęta mięsożerne zjadają swoją ofiarę w całości, a następnie zwracają „granulki” zawierające futro i zmiażdżone kości. Zazwyczaj aktywne w nocy, czasami są zauważane późnym popołudniem lub w godzinach świtu.

Te wyjątkowe i piękne ptaki wolą jeść króliki i zające, ale zadowolą każdego małego ssaka, ptaka, gada lub płaza, który znajdzie się w jego zasięgu. Są jedynym zwierzęciem, które żywi się skunksami; polują również na ptaki, takie jak Amerykańskie wrony, pisklęta sokoła wędrownego i pisklęta rybołowa. Wymagają średnio 2–4 uncji mięsa dziennie; większe zwierzęta są zabijane i mogą być karmione przez kilka dni.

Wielkie rogate sowy gniazdują w miesiącach styczniu i lutym. W okresie godowym samice i samice rogatych syczą do siebie w duecie. Ich rytuały godowe obejmują również kłanianie się i pocieranie rachunków. Kiedy są gotowe do gniazdowania, nie budują własnego gniazda, ale zamiast tego szukają istniejących miejsc, takich jak gniazda innych ptaków, gniazda wiewiórcze, dziury w drzewach, szczeliny w skałach i zakamarki w budynkach. Niektóre wielkie rogate sowy kojarzą się przez wiele lat.

Rozmiar sprzęgła zmienia się w zależności od szerokości geograficznej, pogody i zapasu żywności, ale generalnie są to dwa lub trzy jajka. Gdy zdobycz jest dostępna, zagnieżdżanie rozpoczyna się na początku roku; w szczuplejszych latach gniazdowanie następuje później, a czasem sowy nie składają jaj w bardzo biednych latach.

Wielkie rogate sowy to ptaki długowieczne, o których wiadomo, że żyją typowo przez 13 lat w środowisku naturalnym, a od 38 lat żyją w niewoli. Największe zagrożenia wiążą się z działalnością ludzi, którzy strzelają i chwytają sowy, ale także budują druty wysokiego napięcia i wpadają na sowy z samochodami. Sowy mają niewiele naturalnych drapieżników, ale czasami zabijane są przez członków własnego gatunku lub przez jastrzębie północne, gatunek, który często walczy z sowami o dostępne miejsca lęgowe.

Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje sowę rogatą jako najmniejszą troskę.

• Armstrong, Aaron. "Orły, sowy i kojoty (Oh My!): Analiza tafonomiczna królików i świnek morskich karmionych raptorami i kojotami w niewoli." Journal of Archaeological Science: Reports 5 (2016): 135–55. Wydrukować.
• "Bubo virginianus„BirdLife International. Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN 2018: e. T61752071A132039486, 2018.
• Newton, Ian. "Rozdział 19: Niepokojące migracje: sowy, raptory i ptactwo wodne." Ekologia migracyjna ptaków. Ed. Newton, Ian. Oxford: Academic Press, 2007. 563–86. Wydrukować.
• Smith, Dwight G. „Przewodniki Wild Bird: Great Horned Owl.” Mechanicsburg, Pensylwania: Stackpole Books, 2002.