Po porażce w Bitwa pod Carillon w lipcu 1758 r. generał dywizji James Abercrombie został jesienią 2014 r. zastąpiony dowódcą brytyjskim w Ameryce Północnej. Aby przejąć, Londyn zwrócił się do Generał dywizji Jeffery Amherst kto miał ostatnio zdobyli francuską fortecę Louisbourg. Na sezon kampanii 1759 Amherst założył swoją siedzibę pod jeziorem Champlain i planował jazdę przeciwko Fort Carillon (Ticonderoga) i na północ do rzeki Świętego Wawrzyńca. W miarę postępu Amherst zamierzał Generał dywizji James Wolfe awansować Świętego Wawrzyńca do ataku na Quebec.
Aby wesprzeć te dwa pchnięcia, Amherst skierował dodatkowe operacje przeciwko zachodnim fortom Nowej Francji. W przypadku jednego z nich rozkazał generałowi brygady Johnowi Prideaux przeprowadzić siłę przez zachodni Nowy Jork, aby zaatakować Fort Niagara. Gromadząc się w Schenectady, trzon dowództwa Prideaux składał się z 44. i 46. pułku pieszego, dwóch kompanii z lat 60. (Royal Americans) i kompanii Royal Artillery. Prideaux, pracowity oficer, starał się zachować tajemnicę swojej misji, ponieważ wiedział, że jeśli rdzenni Amerykanie dowiedzą się o jego miejscu przeznaczenia, zostaną przekazani Francuzom.
Konflikt i daty
Bitwa o Fort Niagara toczyła się w dniach 6–26 lipca 1759 r., W okresie Wojna francusko-indyjska (17654-1763).
Armie i dowódcy w Fort Niagara
brytyjski
- Generał brygady John Prideaux
- Sir William Johnson
- 3945 mężczyzn
Francuski
- Kapitan Pierre Pouchot
- 486 mężczyzn
Francuzi w forcie Niagara
Po raz pierwszy zajęty przez Francuzów w 1725 roku, fort Niagara został ulepszony podczas wojny i znajdował się na skalistym punkcie u ujścia rzeki Niagara. Chroniony przez 900 stóp. mur obronny, który był zakotwiczony przez trzy bastiony, fort został obsadzony przez nieco mniej niż 500 francuskich żołnierzy, milicji i rdzennych Amerykanów pod dowództwem kapitana Pierre'a Pouchota. Chociaż wschodnia obrona Fortu Niagara była silna, nie podjęto żadnych wysiłków, aby umocnić Montreal Point po drugiej stronie rzeki. Chociaż wcześniej w tym sezonie posiadał większą siłę, Pouchot skierował żołnierzy na zachód, uważając, że jego posterunek jest bezpieczny.
Przejście do fortu Niagara
Wyjeżdżając w maju ze swoimi bywalcami i siłą kolonialnej milicji, Prideaux został spowolniony przez wysokie wody na rzece Mohawk. Pomimo tych trudności udało mu się dotrzeć do ruin fortu Oswego 27 czerwca. Tutaj dołączył do niego z siłą około 1000 wojowników Irokezów, którzy zostali zwerbowani przez Sir Williama Johnsona. Mając komisję pułkownika w prowincji, Johnson był znanym administratorem kolonialnym ze specjalizacją w sprawach Indian Ameryki Północnej i doświadczonym dowódcą, który wygrał Bitwa nad jeziorem George w 1755 r. Prideaux, chcąc mieć bezpieczną bazę z tyłu, nakazał odbudowę zniszczonego fortu.
Pozostawiając siły pod podpułkownikiem Frederickiem Haldimandem, aby dokończyć budowę, Prideaux i Johnson zaokrętował się flotą łodzi i Bateaux i zaczął wiosłować na zachód wzdłuż południowego brzegu jeziora Ontario. Unikając francuskich sił morskich, 6 lipca wylądowali trzy mile od Fortu Niagara u ujścia Little Swamp River. Osiągnąwszy element zaskoczenia, którego pragnął, Prideaux kazał przeprawić łodzie przez las do wąwozu na południe od fortu zwanego La Belle-Famille. Przemieszczając się wąwozem do rzeki Niagara, jego ludzie zaczęli transportować artylerię na zachodni brzeg.
Rozpoczyna się bitwa o fort Niagara:
Przenosząc broń do Montreal Point, Prideaux rozpoczął budowę baterii 7 lipca. Następnego dnia inne elementy jego dowództwa zaczęły budować linie oblężnicze naprzeciw wschodniej obrony Fortu Niagara. Gdy Brytyjczycy zacisnęli pętlę wokół fortu, Pouchot wysłał posłańców na południe do kapitana François-Marie Le Marchanda de Lignery z prośbą o przyniesienie Niagary siły pomocniczej. Chociaż odmówił żądania Prideaux o poddanie się, Pouchot nie był w stanie powstrzymać swojego kontyngentu Niagara Seneca przed negocjacjami z sojusznikiem brytyjskim Irokezi.
Rozmowy te ostatecznie doprowadziły Senekę do opuszczenia fortu pod flagą rozejmu. Gdy ludzie Prideaux zbliżyli swoje linie oblężnicze, Pouchot z niecierpliwością czekał na wiadomość o zbliżaniu się Lignery. 17 lipca bateria w Montreal Point została ukończona, a brytyjskie haubice otworzyły ogień do fortu. Trzy dni później Prideaux został zabity, gdy jedna z moździerzy pękła, a część eksplodującej beczki uderzyła go w głowę. Po śmierci generała Johnson przejął dowództwo, choć niektórzy ze stałych oficerów, w tym pułkownik 44. Eyre Massey, początkowo byli odporni.
Brak ulgi dla Fort Niagara:
Zanim spór mógł zostać w pełni rozwiązany, do brytyjskiego obozu dotarła wiadomość, że Lignery zbliża się z 1300-1 600 mężczyznami. Maszerując z 450 regularnymi, Massey wzmocnił kolonialną siłę około 100 i zbudował abatis barierę na drodze do Portage w La Belle-Famille. Chociaż Pouchot poradził Lignery, by posunęła się wzdłuż zachodniego brzegu, nalegał, aby skorzystać z drogi do portage. 24 lipca kolumna pomocy spotkała siły Masseya i około 600 Irokezów. Posuwając się naprzód, ludzie Lignery'ego zostali rozgromieni, gdy żołnierze brytyjscy pojawili się na ich bokach i otworzyli się z niszczycielskim ogniem.
Gdy Francuzi wycofali się w nieładzie, zostali narzuceni przez Irokezów, którzy spowodowali ciężkie straty. Wśród wielu rannych Francuzów był Lignery, który został wzięty do niewoli. Nieświadomy walk w La Belle-Famille, Pouchot kontynuował obronę fortu Niagara. Początkowo nie chciał wierzyć, że Lignery został pokonany, nadal się opierał. Aby przekonać francuskiego dowódcę, jednego z jego oficerów eskortowano do obozu brytyjskiego, aby spotkać się z rannym Lignery. Akceptując prawdę, Pouchot poddał się 26 lipca.
Następstwa bitwy o Fort Niagara:
W bitwie o Fort Niagara Brytyjczycy ponieśli 239 zabitych i rannych, podczas gdy Francuzi ponieśli 109 zabitych i rannych, a także 377 schwytanych. Mimo że chciał otrzymać pozwolenie na wyjazd do Montrealu z honorami wojny, Pouchot i jego dowództwo zostali zabrani do Albany w stanie Nowy Jork jako jeńcy wojenni. Zwycięstwo w Fort Niagara było pierwszym z kilku dla sił brytyjskich w Ameryce Północnej w 1759 roku. Gdy Johnson zabezpieczał kapitulację Pouchota, siły Amhersta na wschodzie zajęły Fort Carillon, zanim ruszyły na Fort St. Frederic (Crown Point). Najważniejszym wydarzeniem sezonu kampanii był wrzesień, kiedy ludzie Wolfe'a wygrali Bitwa o Quebec.