Elias Howe: Wynalazca maszyny do szycia

Elias Howe Jr. (1819–1867) był an wynalazca jednego z pierwszych działających maszyny do szycia. Ten mężczyzna z Massachusetts zaczął jako praktykant w warsztacie maszynowym i wymyślił ważną kombinację elementów do pierwszej maszyny do szycia z zamkiem. Ale zamiast produkować i sprzedawać maszyny, Howe zarobił fortunę, wszczynając procesy sądowe przeciwko konkurentom, którzy, jak uważał, naruszyli jego patenty.

Elias Howe Biografia

Elias Howe Jr. urodził się w Spencer, Massachusetts, 9 lipca 1819 r. Jego ojciec Elias Howe Senior był rolnikiem i młynarzem, a on i jego żona Polly mieli ośmioro dzieci. Elias uczęszczał do szkoły podstawowej, ale w wieku sześciu lat zrezygnował ze szkoły, aby pomóc swoim braciom przyzwyczaić się do kart

W wieku 16 lat Howe podjął pierwszą pracę w pełnym wymiarze godzin jako praktykant mechanik, aw 1835 r. Przeprowadził się do Lowell w stanie Massachusetts, aby pracować w zakładach włókienniczych. Stracił pracę, gdy kryzys gospodarczy w 1837 r. Zamknął młyny, i przeniósł się do Cambridge w stanie Massachusetts, aby pracować w firmie, która zgrzebliła konopie. W 1838 r. Howe przeprowadził się do Bostonu, gdzie znalazł pracę w warsztacie mechanicznym. W 1840 r. Elias poślubił Elizabeth Jennings Howe i mieli troje dzieci: Jane Robinson Howe, Simon Ames Howe i Julia Maria Howe.

W 1843 r. Howe rozpoczął pracę nad nowa maszyna do szycia. Maszyna Howe'a nie była pierwszą maszyną do szycia: pierwszy patent na maszynę do szycia łańcuchowego został wydany Anglikowi o nazwisku Thomas Sant w 1790 roku, a w 1829 roku Francuz Barthelemy Thimonnier wynalazł i opatentował maszynę wykorzystującą zmodyfikowany ścieg łańcuszkowy i wyprodukował 80 pracujących szwów maszyny Działalność Thimonniera dobiegła końca, gdy 200 krawców zamieszek, splądrowało jego fabrykę i zniszczyło maszyny.

W rzeczywistości jednak nie można powiedzieć, że maszyna do szycia została wynaleziona przez jedną osobę. Zamiast tego był to wynik licznych przyrostowych i uzupełniających wynalazków. Aby stworzyć działającą maszynę do szycia, potrzebna była:

1. Możliwość szycia ściegu blokującego. Wspólny dla wszystkich współczesnych maszyn ścieg blokujący łączy dwa oddzielne wątki, górny i dolny, tworząc bezpieczny i prosty szew.
2. Igła z okiem w szpiczastym końcu
3. Prom do przenoszenia drugiej nici
4. Ciągłe źródło nici (szpula)
5. Stół poziomy
6. Ramię zwisające nad stołem, które zawiera pionowo ustawioną igłę
7. Ciągłe podawanie materiału, zsynchronizowane z ruchami igły
8. Kontrolki naciągnięcia nici dają luz w razie potrzeby
9. Stopka przytrzymująca szmatkę w miejscu każdego ściegu
10. Możliwość szycia w linii prostej lub zakrzywionej

Pierwszym z tych wynalezionych elementów była igła ostro zakończona, która została opatentowana co najmniej w połowie XVIII wieku, a jeszcze pięć razy później. Wkład technologiczny Howe polegał na zmechanizowaniu ściegu blokującego poprzez zbudowanie procesu za pomocą celowanej igły i transportera do przenoszenia drugiej nici. Zrobił jednak fortunę nie poprzez produkcję maszyn do szycia, ale jako „patentowy troll” - ktoś który rozkwita, pozywając tych, którzy produkują i sprzedają maszyny oparte częściowo na jego opatentować.

Howe wpadł na pomysł podsłuchując rozmowę wynalazcy z biznesmenem, mówiąc o tym, jaki był świetny pomysł maszyny do szycia, ale jak trudno ją osiągnąć. Postanowił spróbować zmechanizować ruchy rąk żony, gdy szyła ścieg łańcuszkowy. Ściegi łańcuszkowe wykonano za pomocą jednej nici i pętelek, aby utworzyć szwy. Obserwował ją uważnie i podjął kilka prób, z których wszystkie zakończyły się niepowodzeniem. Po roku Howe doszedł do wniosku, że chociaż nie jest w stanie powtórzyć konkretnego ściegu, którego używa jego żona, może dodać drugą nić, aby zablokować szwy razem - ścieg blokujący. Dopiero pod koniec 1844 r. Był w stanie zaplanować sposób zmechanizowania ściegu blokującego, ale stwierdził, że nie ma środków finansowych na skonstruowanie modelu.

Howe spotkał się i nawiązał współpracę z George Fisher, kupcem z węgla i drewna w Cambridge, który był w stanie zapewnić Howe zarówno potrzebne mu wsparcie finansowe, jak i miejsce do pracy nad jego nową wersją. W maju 1845 r. Howe miał działający model i wystawił swoją maszynę publiczności w Bostonie. Chociaż niektórzy krawcy byli przekonani, że zrujnuje to handel, innowacyjne cechy maszyny ostatecznie zyskały poparcie.

Przy 250 szwach na minutę, mechanizm ściegowy Howe wyszywał moc wyjściową pięciu szwaczek ręcznych o reputacji szybkości, wykonując w ciągu godziny, co zajęło ściekom 14,5 godziny. Elias Howe wyjął Patent USA 4750 za swoją maszynę do szycia ściegiem zamkowym 10 września 1846 r. w New Hartford, Connecticut.

W 1846 r. Brat Howe, Amasa, udał się do Anglii, aby spotkać się z Williamem Thomasem, producentem gorsetu, parasola i walizek. Ten człowiek ostatecznie kupił jedną z prototypowych maszyn Howe za 250 funtów, a następnie zapłacił Eliasowi za przyjazd do Anglii i eksploatowanie maszyny za trzy funty tygodniowo. Nie był to dobry interes dla Eliasa: pod koniec dziewięciu miesięcy został zwolniony i wrócił do Nowego Jorku, bez grosza i straciwszy resztki z podróży, i zastał żonę umierającą z powodu konsumpcji. Odkrył również, że jego patent został naruszony.

Podczas gdy Howe był w Anglii, nastąpił szereg postępów w tej technologii, aw 1849 r. Jego rywal Izaak M. Singer był w stanie zebrać wszystkie elementy, aby stworzyć pierwszą opłacalną maszynę - maszyna Singera mogła wykonać 900 szwów w ciągu minuty. Howe poszedł do biura Singera i zażądał 2000 dolarów tantiem. Piosenkarz go nie miał, ponieważ nie sprzedali jeszcze żadnych maszyn.

W rzeczywistości żadna z wynalezionych maszyn nie zstąpiła na ziemię. Była ogromna sceptycyzm co do praktyczności maszyn, a ogólnie kulturowe uprzedzenie wobec maszyn („Luddites”) i przeciwko kobietom używającym maszyn. Związki zawodowe agitowały przeciwko ich użyciu, ponieważ krawcy mogli zobaczyć, że te maszyny spowodują, że przestaną działać. Elias Howe, do którego wkrótce dołączą inni właściciele patentów, zaczął występować o naruszenie patentu i rozliczać się z opłat licencyjnych. Proces ten spowolnił zdolność producentów do produkcji i innowacji maszyn.

Howe przetrwał i wygrał swoją pierwszą sprawę sądową w 1852 roku. W 1853 r. W USA sprzedano 1 609 maszyn. W 1860 r. Liczba ta wzrosła do 31 105, w tym samym roku, w którym Howe chwalił się, że zyskał 444 000 USD zysków z opłat licencyjnych, prawie 13,5 mln USD dzisiaj dolary

W latach 50. XIX wieku producenci byli zalewani sprawami sądowymi, ponieważ było zbyt wiele patentów obejmujących poszczególne elementy pracujących maszyn. Pozwał nie tylko Howe; byli właścicielami wielu mniejszych patentów, którzy pozywali się i wzajemnie sobie przeciwstawiali. Ta sytuacja jest znana jako „zarośla patentowe" dzisiaj.

W 1856 r. Adwokat Orlando B. Potter, który reprezentował Grover & Baker, producenta maszyn do szycia, który posiadał patent na działający proces szycia łańcuchem, miał rozwiązanie. Potter zasugerował, aby odpowiedni właściciele patentów - Howe, Singer, Grover & Baker oraz najbardziej płodny producent epoki, Wheeler i Wilson - połączyli swoje patenty w pulę patentów. Ci czterej posiadacze patentów byli właścicielami patentów obejmujących 10 elementów. Każdy członek zespołu maszyn do szycia uiściłby na konto zbiorowe 15 USD opłaty licencyjnej za każdą wyprodukowaną maszynę. Środki te zostały wykorzystane do budowy skrzyni wojennej na potrzeby trwających zewnętrznych sporów sądowych, a następnie reszta zostanie równo podzielona między właścicieli.

Wszyscy właściciele zgodzili się, z wyjątkiem Howe'a, który wcale nie produkował żadnych maszyn. Przekonał go, że dołączy do konsorcjum, obiecując specjalną opłatę licencyjną w wysokości 5 USD za maszynę sprzedawaną w Stanach Zjednoczonych i 1 USD za każdą eksportowaną maszynę.

Podczas gdy Kombinacja borykała się z własnymi problemami, w tym z oskarżeniami o monopol, liczba spraw sądowych spadła i rozpoczęto produkcję maszyn.

Po skutecznej obronie swojego prawa do udziału w zyskach innych producentów maszyn do szycia, Howe odnotował roczny wzrost dochodów z 300 USD do ponad 2000 USD rocznie. Podczas wojny secesyjnej przekazał część swojego bogactwa na wyposażenie pułku piechoty dla armii Unii i służył w pułku jako prywatny.

Elias Howe, Jr., zmarł na Brooklynie w Nowym Jorku 3 października 1867 r., Miesiąc po wygaśnięciu patentu na maszynę do szycia. W chwili śmierci jego zyski z jego wynalazku oszacowano na dwa miliony dolarów, co dzisiaj byłoby 34 milionami dolarów. Wersja jego innowacyjnej mechanizacji ściegu blokującego jest nadal dostępna na większości nowoczesnych maszyn do szycia.

• "Elias Howe, Jr." Genialne. (2018).
• Jack, Andrew B. „Kanały dystrybucji innowacji: przemysł maszyn do szycia w Ameryce, 1860–1865”. Poszukiwania w historii przedsiębiorczości 9:113–114 (1957).
• Mossoff, Adam. „Powstanie i upadek pierwszego amerykańskiego zarostu patentowego: wojna maszyn do szycia w latach 50. XIX wieku” Przegląd prawa w Arizonie 53 (2011): 165–211. Wydrukować.
• „Nekrologi: Elias Howe, Jr.” The New York Times (5 października 1867 r.). Times Machine.
• Wagner, Stefan. "Czy „gąszcze patentowe” hamują innowacje?" Yale Insights, 22 kwietnia 2015 r. Sieć