Andrew Jackson Beard prowadził niezwykłe życie dla czarnego amerykańskiego wynalazcy. Jego wynalazek automatycznego łącznika samochodowego Jenny zrewolucjonizował bezpieczeństwo kolei. W przeciwieństwie do ogromnej większości wynalazców, którzy nigdy nie korzystają z ich patentów, czerpał zyski ze swoich wynalazków.
Życie Andrew Beard - od niewolnika do wynalazcy
Andrew Beard urodził się jako niewolnik na plantacji w Woodland w Alabamie w 1849 roku, na krótko przed zakończeniem niewolnictwa. W wieku 15 lat otrzymał emancypację, a w wieku 16 lat ożenił się. Andrew Beard był rolnikiem, cieślą, kowalem, pracownikiem kolei, biznesmenem i wreszcie wynalazcą.
Patenty na pług przynoszą sukces
Uprawiał jabłka jako rolnik w pobliżu Birmingham w Alabamie przez pięć lat, zanim zbudował i prowadził młyn mąki w Hardwick w Alabamie. Jego praca w rolnictwie doprowadziła do majsterkowania przy ulepszaniu pługów. W 1881 r. Opatentował swój pierwszy wynalazek, ulepszenie podwójnego pługa, i sprzedał prawa patentowe za 4000 USD w 1884 r. Jego konstrukcja umożliwiła regulację odległości między talerzami płużnymi. Ta ilość pieniędzy byłaby dziś równa prawie 100 000 $. Jego patent to US240642, złożony 4 września 1880 r., Kiedy to podał swoją rezydencję w Easonville w Alabamie i opublikowany 26 kwietnia 1881 r.
W 1887 roku Andrew Beard opatentował drugi pług i sprzedał go za 5200 USD. Patent ten dotyczył konstrukcji, która umożliwiała regulację nachylenia ostrzy pługów lub kultywatorów. Kwota, którą otrzymał, byłaby dziś równa około 130 000 USD. Patent ten to US347220, złożony 17 maja 1886 r., Kiedy to podał swoją rezydencję jako Woodlawn w Alabamie i opublikowany 10 sierpnia 1996 r. Beard zainwestował pieniądze, które zarobił na wynalazkach pługów, w dochodowy biznes nieruchomości.
Patenty na silniki rotacyjne
Beard otrzymał dwa patenty na projekty obrotowych silników parowych. US433847 został złożony i przyznany w 1890 r. Otrzymał także patent US478271 w 1892 r. Nie znaleziono informacji, czy były one dla niego opłacalne.
Beard zapowiada łącznik Jenny do wagonów kolejowych
W 1897 roku Andrew Beard opatentował ulepszenie sprzęgaczy wagonów kolejowych. Jego ulepszenie nazwano Jenny Coupler. Był to jeden z wielu, który miał na celu poprawę sprzęgła zwrotnicy opatentowanego przez Eli Janney w 1873 roku (patent US138405).
Sprzęgło zwrotne wykonało niebezpieczną robotę polegającą na zahaczeniu wagonów, co poprzednio odbywało się poprzez ręczne umieszczenie szpilki w łączniku między dwoma wagonami. Broda sam stracił nogę w wypadku samochodowym. Jako były pracownik kolei, Andrew Beard miał dobry pomysł, który prawdopodobnie uratował niezliczone życie i kończyny.
Beard otrzymał trzy patenty na automatyczne złącza samochodowe. Są to US594059 przyznane 23 listopada 1897 r., US624901 przyznane 16 maja 1899 r. I US807430 przyznane 16 maja 1904 r. Wymienia swoją rezydencję jako Eastlake w Alabamie dla pierwszych dwóch i Mount Pinson w Alabamie dla trzech pierwszych.
Chociaż w tamtym czasie zgłoszono tysiące patentów na łączniki samochodowe, Andrew Beard otrzymał 50 000 USD na prawa patentowe do swojej Jenny Coupler. Byłoby to dziś zaledwie 1,5 miliona dolarów. Kongres uchwalił wówczas Federalną Ustawę o Urządzeniach Bezpieczeństwa, aby egzekwować stosowanie automatycznych łączników.
Zobacz pełne rysunki patentowe wynalazków Bearda. Andrew Jackson Beard został wprowadzony do National Inventors Hall of Fame w 2006 roku w uznaniu jego rewolucyjnej Jenny Coupler. Zmarł w 1921 r.