Metale nieszlachetne to wszelkie metale nieżelazne (nie zawierają żelaza), które nie są ani szlachetnymi, ani szlachetnymi. Najbardziej powszechnymi metalami nieszlachetnymi są miedź, prowadzić, nikiel, cyna, aluminium i cynk. Metale nieszlachetne są bardziej powszechne i łatwiejsze do wydobycia niż metale szlachetne, do których należą złoto, srebro, platyna i pallad. Metale szlachetne, z których niektóre są również szlachetne, różnią się od metali nieszlachetnych, ponieważ są odporne na utlenianie. Niektóre typowe przykłady metali szlachetnych to srebro, złoto, osm, iryd i rod.
Charakterystyka
Czyste metale nieszlachetne utleniają się stosunkowo łatwo. Z wyjątkiem miedzi, wszystkie reagują z kwasem solnym, tworząc gazowy wodór. Metale nieszlachetne są również tańsze niż ich odpowiedniki metale szlachetne, ponieważ są o wiele bardziej powszechne.
Aplikacje
Metale nieszlachetne są używane w wielu różnych zastosowaniach. Miedź jest powszechnie stosowana w okablowaniu elektrycznym ze względu na jej wysoką plastyczność i przewodność. Jego wysoka ciągliwość oznacza, że można go łatwo rozciągać cienko bez utraty wytrzymałości. Miedź jest również dobra do okablowania, ponieważ jest to jedyny metal nieszlachetny, który jest odporny na utlenianie i nie koroduje tak łatwo.
Ołów okazał się niezawodnym źródłem baterii, a nikiel jest często używany do wzmacniania i utwardzania stopów metali, w tym stali nierdzewnej. Metale nieszlachetne są również często używane do powlekania innych metali. Na przykład cynk jest używany do powlekania stali ocynkowanej.
Handel
Chociaż metale nieszlachetne nie są uważane za tak wartościowe, jak ich odpowiedniki z metali szlachetnych, nadal mają wartość ze względu na ich praktyczne zastosowania. Według Investopediaekonomiści często używają miedzi jako wskaźnika globalnych prognoz gospodarczych ze względu na jej szerokie zastosowanie w budownictwie. Jeśli popyt na miedź jest niższy, oznacza to, że budownictwo nie działa, co może być oznaką spowolnienia gospodarczego. Gdyby popyt na miedź wzrósł, byłoby odwrotnie.
Aluminium jest trzecim najliczniej występującym pierwiastkiem w skorupie ziemskiej (pozostawiając tylko tlen i krzem) i ma największy obrót na Londyńska Giełda Metali (LME). Niezwykle plastyczny, co oznacza, że można go prasować w arkusze, aluminium ma wiele zastosowań, szczególnie w produkcji pojemników na żywność lub inne produkty.
Metale będące przedmiotem obrotu na LME są kontraktami na dostawę z 90-dniowym wyprzedzeniem.
Trzecim metalem nieszlachetnym na LME najbardziej aktywnie handlowanym jest cynk, a za nim tylko miedź i aluminium. Oprócz tego, że jest stosowany do powlekania stali ocynkowanej, cynk jest powszechnym składnikiem monet, jest często używany w odlewnictwie ciśnieniowym i ma wiele zastosowań w budownictwie, w tym w rurach i pokryciach dachowych.