Chociaż najnowocześniejszy druk komercyjny firmy przechodzą na druk cyfrowy, wiele drukarni nadal korzysta ze sprawdzonej metody druku offsetowego, która od ponad wieku jest standardem w druku komercyjnym.
Chociaż jakość druku cyfrowego znacznie się poprawiła, druk offsetowy z użyciem metalowych płyt nadal oferuje najwyższą możliwą jakość druku.
Proces druku offsetowego
Druk offsetowy wykorzystuje płyty drukarskie do przenoszenia obrazu na papier lub inne podłoża. Płyty są zwykle wykonane z cienkiej blachy metalowej, ale w niektórych przypadkach płyty są wykonane z plastiku, gumy lub papieru. Płyty metalowe są droższe niż płyty papierowe, ale są trwalsze, dają wysokiej jakości obrazy na papierze i mają większą dokładność niż płyty wykonane z innych materiałów.
Obraz jest „wypalany” na płycie drukarskiej za pomocą procesu fotomechanicznego lub fotochemicznego podczas etapu produkcji znanego jako przygotowanie do druku. Dla każdego koloru atramentu w zadaniu druku wykonywana jest jedna płyta.
Płyty drukarskie są mocowane do cylindrów płytowych na prasie drukarskiej. Farba i woda są nakładane na wałki. Obraz na płycie przenosi się do cylindra pośredniczącego, a następnie na płytę, gdzie atrament przylega tylko do naświetlonych obszarów płyty. Następnie atrament przenosi się na papier przechodzący przez prasę.
Decyzje dotyczące przygotowania do druku
Zadanie drukowania, które drukuje wyłącznie czarnym atramentem, wymaga tylko jednej płyty. Zadanie drukowania, które jest drukowane przy użyciu czerwonego i czarnego atramentu, wymaga dwóch płyt. Ogólnie rzecz biorąc, im więcej płyt jest potrzebnych do wydrukowania zadania, tym wyższa cena.
Sprawy komplikują się, gdy w grę wchodzą kolorowe zdjęcia. Druk offsetowy wymaga rozdzielenia kolorowych obrazów na cztery kolory atramentu — cyjan, magenta, żółty i czarny. CMYK pliki ostatecznie stają się czterema płytami, które pracują na prasie drukarskiej w tym samym czasie na czterech cylindrach. CMYK różni się od RGB (czerwony, zielony, niebieski) model kolorów, który widzisz na ekranie komputera. Pliki cyfrowe dla każdego zadania drukowania są sprawdzane i dostosowywane, aby zminimalizować liczbę płyt potrzebnych do wydrukowania projektu i przekonwertować kolorowe obrazy lub skomplikowane pliki tylko do formatu CYMK.
W niektórych przypadkach może być więcej niż cztery talerze. Jeśli logo ma być wyświetlane w określonym kolorze Pantone lub jeśli oprócz obrazów w pełnym kolorze używany jest atrament metaliczny, potrzebne są dodatkowe tabliczki.
Impozycja płyt i koszt
W zależności od rozmiaru i ilości gotowego produktu drukowanego, kilka kopii pliku można wydrukować na dużym arkuszu papieru, a następnie przyciąć do odpowiedniego rozmiaru.
Gdy zadanie drukowania jest drukowane po obu stronach arkusza papieru, dział przygotowania do druku może nałożyć obraz do wydrukowania wszystkich frontów na jednej płycie, a wszystkich pleców na drugiej, czyli impozycji znanej jako arkuszowo. Ta impozycja jest stosowana, gdy papier ma inną teksturę z jednej strony niż z drugiej lub zadanie drukowania składa się z tego samego frontu z wieloma wersjami rewersu.
Fronty i tyły można odwzorować na tej samej tabliczce w a praca i zwrot lub układ work-and-tumble. Spośród tych podejść metoda arkuszowa jest zwykle droższa, ponieważ wymaga podwójnej liczby płyt. W zależności od wielkości projektu, ilości farb oraz wielkości kartki papieru, dział przygotowalni dobiera najefektywniejszy sposób nałożenia projektu na płyty.
Płyty metalowe są drogie. Im więcej płyt jest potrzebnych, tym wyższy jest koszt przygotowania nakładu.
Inne typy płyt
W sitodruku, popularnym procesie drukowania na tkaninach, sito jest odpowiednikiem płyty drukarskiej. Może być wykonany ręcznie lub fotochemicznie i jest zwykle porowatą tkaniną lub siatką ze stali nierdzewnej naciągniętą na ramę.
Płyty papierowe są zwykle odpowiednie tylko do krótkich serii drukowania bez bliskich lub dotykających kolorów, które wymagają zastawianie sideł. Zaplanuj swój projekt tak, aby papierowe talerze mogły być efektywnie wykorzystywane, jeśli chcesz zaoszczędzić pieniądze. Nie wszystkie komercyjne drukarki oferują tę opcję budżetową.
Rozwój druku cyfrowego
druk cyfrowy proces nie wykorzystuje płyt drukarskich. Wymaga ona innego typu prasy drukarskiej i jest idealna do krótkich serii, szybkich realizacji, przystępnych cenowo krótkich serii i spersonalizowanego drukowania zmiennych danych. Nie wszystkie komercyjne firmy poligraficzne posiadają zarówno maszyny offsetowe, jak i cyfrowe.