Chociaż istnieje kilka rodzajów procesów drukowania, litografia offsetowa — druk offsetowy — jest sposobem, w jaki wykonuje się większość projektów druków atramentowych na papierze. Prasy drukarskie, które wykonują druk offsetowy, to prasy rolowe lub prasy arkuszowe.
Prasy arkuszowe drukują na pojedynczych arkuszach papieru, a nie na ciągłych rolkach papieru używanych przez prasy internetowe. Prasy arkuszowe są dostępne w różnych rozmiarach. Małe prasy arkuszowe drukują na papierze o wymiarach zaledwie 4 cale na 5 cali, a największe na arkuszach o wymiarach do 26 cali na 40 cali.
Prasy arkuszowe drukują na papierze powlekanym i niepowlekanym oraz kartonie. Prasa może składać się z jednej jednostki zdolnej do drukowania tylko jednym kolorowym tuszem na raz, ale duże maszyny arkuszowe mogą: mieć sześć lub więcej jednostek drukujących, z których każda drukuje inny kolor atramentu na arkuszu papieru, wszystkie w jednym przejściu w ciągu naciśnij.
Prasy arkuszowe a prasy internetowe
Prasy arkuszowe są bardziej ekonomiczne w eksploatacji niż prasy rolowe. Są mniejsze i wymagają tylko jednego lub dwóch operatorów. Ponieważ są łatwiejsze w konfiguracji i obsłudze, są dobrym wyborem w przypadku stosunkowo niewielkich serii projektów drukowania, takich jak wizytówki, broszury, menu, papier firmowy, ulotki i broszury. Płaskie arkusze papieru biegną w linii prostej przez jednostki prasy, przy czym każda jednostka nakłada na papier dodatkowy kolorowy tusz. Wybór papieru do pras arkuszowych jest znacznie większy niż wybór papieru do pras zwojowych.
Prasy zwojowe są wielkości pomieszczenia i wymagają kilku operatorów pras oraz specjalnego sprzętu do przenoszenia i instalowania ogromnych rolek papieru, które trafiają na prasę. Te szybkie maszyny nadają się najlepiej do długich serii wydruków, liczących wiele tysięcy lub więcej nadruków. Gazety codzienne, książki i katalogi bezpośredniej poczty są zwykle zamieszczane w prasie internetowej. Prasy internetowe drukują po obu stronach papieru jednocześnie, a większość z nich jest wyposażona w urządzenia wykańczające, które sortują, fałdują i przycinają gotowy produkt, gdy schodzi on z prasy. Nie mogą drukować na kartonie ani na papierze zbyt ciężkim, aby można go było zawinąć na dużą rolkę.
Co to jest druk offsetowy?
Druk offsetowy wykorzystuje płytę drukową wykonaną z lekkiego metalu, która zawiera obraz drukowany na poszczególnych arkuszach papieru. Kiedy atrament i woda są nakładane na płytę, tylko obraz zawiera atrament. Obraz ten przenosi się z metalowej płyty na gumowy koc, a stamtąd na papier. Każdy kolor atramentu wymaga własnej metalowej płytki.
Standardowe rozmiary papieru ciętego do druku offsetowego
Drukarnie komercyjne, które korzystają z maszyn arkuszowych, zwykle prowadzą tę standardowe rozmiary ciętych papieru produkowane przez papiernie. Standardowe rozmiary papieru offsetowego i papieru specjalnego obejmują:
- 17x22 cale
- 19x25 cali
- 23x35 cali
- 25x38 cali
- 22,5 x 28,5 cala (znacznik)
- 25,5x30,5 cala (indeks)
- 20x26 cali (okładka)
Arkusze „nadrzędne” można łatwo przyciąć do bardziej znanych rozmiarów, które nazywamy rozmiarami listowymi, prawnymi i tabloidowymi. Drukarki komercyjne używają papieru, który najlepiej pasuje do każdego projektu druku. Zwykle drukują wielokrotności na jednym arkuszu, a następnie przycinają je do ostatecznego rozmiaru po wydrukowaniu. Na przykład firmowy papier firmowy o wymiarach 8,5 x 11 cali drukuje cztery strony na arkuszu 17 x 22 bez marnowania papieru.
Małe firmy zajmujące się drukiem offsetowym, które używają tylko małych maszyn arkuszowych, często kupują małe rozmiary cięcia 8,5 x 11 cali, 8,5 x 14 cali i 11 x 17 cali i przepuszczają te rozmiary przez swoje maszyny.