Generał Braxton Bragg w wojnie domowej

Urodzony 22 marca 1817 roku Braxton Bragg był synem stolarza w Warrenton w Karolinie Północnej. Wykształcony lokalnie Bragg pragnął zostać zaakceptowany przez wyższe elementy społeczeństwa sprzed wojny secesyjnej. Często odrzucany jako młody człowiek, rozwinął szorstką osobowość, która stała się jednym z jego znaków rozpoznawczych. Opuszczając Karolinę Północną, Bragg zapisał się do West Point. Utalentowany student, ukończył szkołę w 1837 roku, zajmując piąte miejsce w klasie pięćdziesiątki i został powołany na podporucznika w 3. amerykańskiej artylerii. Wysłany na południe, grał aktywną rolę w Druga Wojna Seminolska (1835-1842), a później udał się do Teksasu po aneksji amerykańskiej.

Wraz z rosnącymi napięciami na granicy Teksasu i Meksyku Bragg odegrał kluczową rolę w obronie Fort Teksas (3-9 maja 1846). Skutecznie pracując ze swoją bronią, Bragg został brvetted do kapitana za jego występ. Wraz z odciążeniem fortu i otwarciem

Podczas kampanii Buena Vista Bragg zaprzyjaźnił się z dowódcą Strzelców Missisipi, pułkownikiem Jeffersonem Davisem. Wracając do służby granicznej, Bragg zyskał reputację surowego dyscypliny i obsesyjnego zwolennika procedur wojskowych. To podobno doprowadziło do dwóch zamachów na jego życie przez jego ludzi w 1847 roku. W styczniu 1856 roku Bragg zrezygnował ze stanowiska i przeszedł na emeryturę, by żyć jako plantator cukru w ​​Thibodaux w Los Angeles. Znany ze swojej historii wojskowej, Bragg aktywnie działał w milicji stanowej w randze pułkownika.

Po secesji Luizjany od Unii 26 stycznia 1861 roku Bragg został awansowany do stopnia generała majora milicji i otrzymał dowództwo nad siłami wokół Nowego Orleanu. W następnym miesiącu, z Wojna domowa miał rozpocząć, został przeniesiony do Armii Konfederacji w randze generała brygady. Otrzymawszy rozkaz prowadzenia oddziałów południowych wokół Pensacoli w stanie Floryda, nadzorował Departament Zachodniej Florydy i 12 września został awansowany do stopnia generała dywizji. Następnej wiosny Braggowi polecono sprowadzić swoich ludzi na północ, do Corinth, MS, aby dołączyć Generał Albert Sidney JohnstonNowa Armia Missisipi.

Na czele korpusu Bragg brał udział w Bitwa pod Shiloh w dniach 6-7 kwietnia 1862 r. Podczas walk Johnston zginął, a dowództwo przekazano: Generał P.G.T. Beauregard. Po klęsce Bragg został awansowany do stopnia generała, a 6 maja objął dowództwo armii. Przenosząc swoją bazę do Chattanooga, Bragg zaczął planować kampanię w Kentucky, której celem było wprowadzenie stanu do Konfederacji. Zdobywając Lexington i Frankfurt, jego siły ruszyły przeciwko Louisville. Nauka podejścia sił nadrzędnych pod Generał dywizji Don Carlos Buell, armia Bragga wróciła do Perryville.

8 października obie armie walczyły o remis w Bitwa pod Perryville. Chociaż jego ludzie zwyciężyli w walce, pozycja Bragga była niepewna i postanowił wycofać się przez Cumberland Gap do Tennessee. 20 listopada Bragg przemianował swoje siły na Armię Tennessee. Zajmując pozycję w pobliżu Murfreesboro walczył Generał dywizji William S. RosecransArmia Cumberlandu w dniach 31 grudnia 1862 – 3 stycznia 1863.

Po dwóch dniach ciężkie walki w pobliżu Stones River, w którym wojska Unii odparły dwa główne ataki Konfederacji, Bragg wycofał się i wrócił do Tullahomy w stanie Tennessee. Po bitwie kilku jego podwładnych lobbowało za zastąpieniem go, powołując się na niepowodzenia w Perryville i Stones River. Nie chcąc ulżyć swojemu przyjacielowi, Davis, teraz prezydent Konfederacji, poinstruował Generał Joseph Johnston, dowódca sił Konfederacji na Zachodzie, by złagodzić Bragga, jeśli uzna to za konieczne. Odwiedzając armię, Johnston stwierdził, że morale jest wysokie i zachował niepopularnego dowódcę.

24 czerwca 1863 roku Rosecrans zainicjował błyskotliwą kampanię manewrów, która zmusiła Bragga do opuszczenia pozycji w Tullahomie. Wracając do Chattanoogi, niesubordynacja jego podwładnych pogorszyła się i Bragg zaczął odkrywać, że rozkazy są ignorowane. Przekraczając rzekę Tennessee, Rosecrans zaczął napierać na północną Gruzję. Wzmocniony przez Generał porucznik James LongstreetBragg ruszył na południe, by przechwycić oddziały Unii. Angażowanie Rosecrans na Bitwa pod Chickamauga 18-20 września Bragg odniósł krwawe zwycięstwo i zmusił Rosecrans do odwrotu do Chattanooga.

Następnie armia Bragga utworzyła Armię Cumberland w mieście i rozpoczęła oblężenie. Podczas gdy zwycięstwo pozwoliło Braggowi przenieść wielu swoich wrogów, niezgoda nadal się podżegała, a Davis został zmuszony do odwiedzenia armii, aby ocenić sytuację. Wybierając się po stronie swojego byłego towarzysza, postanowił pozostawić Bragga na miejscu i potępił tych generałów, którzy mu się sprzeciwiali. Aby ocalić armię Rosecrans, Generał dywizji Ulysse S. Dotacja został wysłany z posiłkami. Otwierając linię zaopatrzeniową do miasta, przygotował się do ataku na linie Bragga na szczytach otaczających Chattanoogę.

Wraz ze wzrostem siły Unii Bragg postanowił odłączyć korpus Longstreeta zdobyć Knoxville. 23 listopada Grant otworzył Bitwa pod Chattanooga. Podczas walk wojskom Unii udało się wypędzić ludzi Bragga z Lookout Mountain i Missionary Ridge. Atak Unii na ten ostatni rozbił armię Tennessee i wysłał ją do odwrotu w kierunku Dalton w stanie Georgia.

2 grudnia 1863 roku Bragg zrezygnował z dowodzenia Armią Tennessee i udał się do Richmond w lutym następnego roku, aby służyć jako doradca wojskowy Davisa. Na tym stanowisku z powodzeniem pracował nad usprawnieniem funkcjonowania systemów poboru i logistyki Konfederacji. Wrócił na pole, a 27 listopada 1864 r. objął dowództwo Departamentu Karoliny Północnej. Przechodząc przez kilka dowództw przybrzeżnych, był w Wilmington w styczniu 1865, kiedy siły Unii zdobyły Druga bitwa o Fort Fisher. W czasie walk nie chciał wyprowadzać swoich ludzi z miasta, by wspomóc fort. Gdy armie konfederatów rozpadały się, przez krótki czas służył w armii Johnston's Army of Tennessee w Bitwa pod Bentonville i ostatecznie poddał się siłom Unii w pobliżu stacji Durham.

Po powrocie do Luizjany Bragg nadzorował wodociągi w Nowym Orleanie, a później został głównym inżynierem stanu Alabama. W tej roli nadzorował wiele ulepszeń portu w Mobile. Przeprowadzając się do Teksasu, Bragg pracował jako inspektor kolejowy aż do swojej nagłej śmierci 27 września 1876 r. Choć był odważnym oficerem, dziedzictwo Bragga zostało nadszarpnięte przez jego surowe usposobienie, brak wyobraźni na polu bitwy i niechęć do kontynuowania udanych operacji.

• Wojna domowa: Braxton Bragg
• Zaufanie do wojny secesyjnej: generał Braxton Bragg
• Generał Braxton Bragg