Biografia Pedro de Alvarado, konkwistador

Pedro de Alvarado (1485-1541) był Hiszpanem konkwistador który uczestniczył w podboju Azteków w środkowym Meksyku w 1519 r. i przewodził podbojowi Majów w 1523 r. Określany jako „Tonatiuh” lub „Bóg słońcaprzez Azteków z powodu swoich blond włosów i białej skóry Alvarado był brutalny, okrutny i bezwzględny, nawet jak na konkwistadora, dla którego takie cechy były praktycznie dane. Po podboju Gwatemali pełnił funkcję gubernatora regionu, choć prowadził kampanię aż do śmierci w 1541 roku.

Szybkie fakty: Pedro de Alvarado

Dokładny rok urodzenia Pedro nie jest znany: był to prawdopodobnie czas między 1485 a 1495 rokiem. Jak wielu konkwistadorów pochodził z prowincji Estremadura — w jego przypadku z miasta Badajoz. Podobnie jak wielu młodszych synów z pomniejszej szlachty, Pedro i jego bracia nie mogli oczekiwać wiele w kwestii dziedziczenia. Oczekiwano, że zostaną kapłanami lub żołnierzami, ponieważ uważano, że praca na ziemi jest poniżej nich. Około 1510 udał się do Nowego Świata z kilkoma braćmi i wujem. Wkrótce znaleźli pracę jako żołnierze w różnych ekspedycjach podbojowych, które rozpoczęły się na Hispanioli, w tym podczas brutalnego podboju Kuby.

Alvarado był blondynem i jasnym, z niebieskimi oczami i bladą skórą, która fascynowała mieszkańców Nowego Świata. Był uważany za miłego przez kolegów Hiszpanów, a inni konkwistadorzy mu ufali. Ożenił się dwukrotnie: najpierw z hiszpańską szlachcianką Franciscą de la Cueva, spokrewnioną z potężnym księciem Albuquerque, a później, po jej śmierci, Beatriz de la Cueva, która go przeżyła i na krótko została gubernatorem w 1541 roku. Jego długoletnia rodzima towarzyszka, Doña Luisa Xicotencatl, była księżniczką Tlaxcalan, podarowaną mu przez lordów Tlaxcala, kiedy dokonali sojusz z Hiszpanami. Nie miał prawowitych dzieci, ale spłodził kilka nieślubnych.

W 1518 r. Hernán Cortés zorganizował ekspedycję, aby zbadać i podbić kontynent, a Alvarado i jego bracia szybko dołączyli. Przywództwo Alvarado zostało wcześnie rozpoznane przez Cortésa, który powierzył mu kierownictwo statków i ludzi. W końcu stał się prawą ręką Cortésa. Gdy konkwistadorzy przenieśli się do środkowego Meksyku i starli się z Aztekami, Alvarado raz po raz udowodnił, że jest odważnym, zdolnym żołnierzem, nawet jeśli miał zauważalną okrutną passę. Cortés często powierzał Alvarado ważne misje i rekonesans. Po podboju Tenochtitlán Cortés został zmuszony do powrotu na wybrzeże, aby stawić czoła Panfilo de Narvaez, który przywiózł żołnierzy z Kuby, aby go aresztować. Cortés zostawił Alvarado na czele, gdy go nie było.

W Tenochtitlán (Meksyk) panowały wysokie napięcia między rdzenną ludnością a Hiszpanami. Szlachetna klasa Azteków kipiała na zuchwałych najeźdźców, którzy rościli sobie pretensje do ich bogactwa, majątku i kobiet. 20 maja 1520 r. szlachta zebrała się na tradycyjne święto Toxcatl. Poprosili już Alvarado o pozwolenie, którego udzielił. Alvarado usłyszał plotki, że Mexica zamierzają powstać i wymordować intruzów podczas festiwalu, więc zarządził atak wyprzedzający. Jego człowiek wymordowali setki nieuzbrojonych szlachciców na festiwalu. Według Hiszpanów wymordowali szlachtę, ponieważ mieli dowód, że uroczystość była wstępem do ataku mającego na celu zabicie wszystkich Hiszpanów w mieście. Aztekowie twierdzili jednak, że Hiszpanie chcieli tylko złotych ozdób, które nosiło wielu szlachciców. Bez względu na przyczynę, Hiszpanie napadli na nieuzbrojoną szlachtę, mordując tysiące.

Cortés wrócił do Meksyku i szybko próbował przywrócić porządek, ale wysiłek ten poszł na marne. Hiszpanie byli pod stanem oblężenia przez kilka dni, zanim wysłali cesarza Montezumy, aby przemówił do tłumu. Według hiszpańskiej relacji został zabity przez kamienie rzucane przez własnych ludzi. Po śmierci Montezumy ataki nasiliły się aż do nocy 30 czerwca, kiedy to Hiszpanie próbowali wymknąć się z miasta pod osłoną ciemności. Zostali wykryci i zaatakowani; dziesiątki zginęło, gdy próbowali uciec, obładowani skarbami. Podczas ucieczki Alvarado rzekomo wykonał potężny skok z jednego z mostów. Przez długi czas most był znany jako „Skok Alvarado”.

Cortés, z pomocą Alvarado, był w stanie przegrupować się i odzyskać miasto, ustanawiając się gubernatorem. Przybyło więcej Hiszpanów, aby pomóc kolonizować, rządzić i rządzić resztkami Imperium Azteków. Wśród odkrytych łupów znajdowały się księgi, w których wyszczególniono płatności daniny od sąsiednich plemion i kultur, w tym kilka znaczących płatności z kultury znanej jako K'iche daleko do południe. Wysłano wiadomość, że nastąpiła zmiana w zarządzie w Mexico City, ale płatności powinny być kontynuowane. Jak można się było spodziewać, zaciekle niezależna K'iche zignorowała to. Cortés wybrał Pedro de Alvarado, aby udał się na południe i zbadał, aw 1523 zebrał 400 ludzi, z których wielu miało konie, i kilka tysięcy rdzennych sojuszników.

Cortés odniósł sukces dzięki swojej zdolności do nawracania meksykańskich grup etnicznych przeciwko sobie, a Alvarado dobrze się nauczył. Królestwo K'iche, położone w mieście Utatlán w pobliżu dzisiejszego Quetzaltenango w Guatwasa, było zdecydowanie najsilniejszym z królestw na ziemiach, które niegdyś były domem dla Imperium Majów. Cortés szybko zawarł sojusz z Kaqchikel, tradycyjnymi zaciekłymi wrogami K'iche. W poprzednich latach cała Ameryka Środkowa była niszczona przez choroby, ale K'iche wciąż byli w stanie wysłać w pole 10 000 wojowników, dowodzonych przez wodza K'iche Tecúna Umána. Hiszpanie pokonali K'iche w lutym 1524 w bitwie pod El Pinal, kończąc największą nadzieje na duży opór tubylców w Ameryce Środkowej.

Po pokonaniu potężnego K'iche i ruinie ich stolicy, Utatlán, Alvarado był w stanie pozbierać pozostałe królestwa jeden po drugim. Do 1532 roku wszystkie główne królestwa upadły, a ich ludzie zostali oddani przez Alvarado swoim ludziom jako wirtualni niewolnicy. Nawet Kaqchikelowie zostali nagrodzeni niewolnictwem. Alvarado został mianowany gubernatorem Gwatemali i założył tam miasto, w pobliżu miejsca dzisiejszego Antigua. Służył przez 17 lat.

Alvarado nie był zadowolony z siedzenia bezczynnie w Gwatemali i liczenia nowo odkrytego bogactwa. Od czasu do czasu porzucał obowiązki gubernatora w poszukiwaniu dalszych podbojów i przygód. Słysząc o wielkim bogactwie w Andach, wyruszył na podbój ze statkami i ludźmi Quito. Zanim przybył, został już schwytany przez Sebastian de Benalcazar w imieniu bracia Pizarro. Alvarado rozważał walkę o to z innymi Hiszpanami, ale ostatecznie pozwolił im go przekupić. Został mianowany gubernatorem Hondurasu i od czasu do czasu udawał się tam, aby wyegzekwować swoje roszczenia.

Wszyscy konkwistadorzy byli bezwzględni, okrutni i żądni krwi, ale Pedro de Alvarado był w klasie sam. Nakazał masakry kobiet i dzieci, zrównał z ziemią całe wioski, zniewolił tysiące i rzucił rdzenną ludność swoim psom, gdy mu się nie podobali. Kiedy zdecydował się wyjechać do Andów, zabrał ze sobą tysiące Amerykanów z Ameryki Środkowej do pracy i walki dla niego; większość z nich zginęła w drodze lub po dotarciu na miejsce. Szczególna nieludzkość Alvarado zwróciła uwagę Fray Bartolomé de Las Casas, oświecony dominikanin, który był wielkim obrońcą Indian. W 1542 roku Las Casas napisał „Krótką historię zniszczenia Indii”, w której oskarżył o nadużycia popełniane przez konkwistadorów. Chociaż nie wymienił Alvarado z imienia, Las Casas wyraźnie do niego nawiązał:

„Ten człowiek na przestrzeni piętnastu lat, czyli od roku 1525 do 1540, wraz ze swoim współpracowników, zmasakrowali nie mniej niż pięć milionów ludzi i codziennie niszczą tych, którzy jeszcze są… pozostały. W zwyczaju tego tyrana, kiedy toczył wojnę z jakimkolwiek miastem lub krajem, było zabieranie ze sobą jak największej liczby ujarzmionych Indian, zmuszając ich do wojny z ich rodakom, a kiedy miał dziesięć lub dwadzieścia tysięcy ludzi w swojej służbie, ponieważ nie mógł im zapewnić zaopatrzenia, pozwolił im jeść mięso tych Indian, którzy podjęli wojnę: z tego powodu miał w swojej armii rodzaj chaosu, aby uporządkować i ubrać ludzkie ciała, cierpiąc dzieci, które mają być zabijane i gotowane w jego obecność. Ludzi, których zabili tylko dla rąk i nóg, dla tych, których uważali za smakołyki”.

Alvarado powrócił do Meksyku, aby rozpocząć kampanię na północno-zachodnim Meksyku około 1540 roku. W 1541 roku zmarł w dzisiejszym Michoacán, kiedy koń przewrócił się na niego podczas bitwy.

Alvarado najlepiej pamięta się w Gwatemali, gdzie jest jeszcze bardziej znieważany niż Hernán Cortés w Meksyku. Jego przeciwnik z K'iche, Tecún Umán, jest bohaterem narodowym, którego podobizna widnieje na nutce 1/2 Quetzala. Nawet dzisiaj okrucieństwo Alvarado jest legendarne: Gwatemalczycy, którzy niewiele wiedzą o swojej historii, wzdragają się przed jego imieniem. Krótko mówiąc, jest pamiętany jako najbardziej okrutny z konkwistadorów – jeśli w ogóle jest pamiętany.

Mimo to nie można zaprzeczyć, że Alvarado miał głęboki wpływ na historię Gwatemali i Ameryka środkowa ogólnie, nawet jeśli większość z nich była negatywna. Wsie i miasta, które oddał swoim konkwistadorom, stały się podstawą niektórych obecnych gmin podziały i jego eksperymenty z przenoszeniem podbitych ludzi wokół spowodowały pewną wymianę kulturową między Majów.

• Diaz del Castillo, Bernal. Podbój Nowej Hiszpanii. Nowy Jork: Penguin, 1963 (oryginał napisany ok. 1575).
• Śledź, Hubert. Historia Ameryki Łacińskiej od początków do współczesności. Nowy Jork: Alfred A. Knopfa, 1962.
• Foster, Lynn V. Nowy Jork: Checkmark Books, 2007.
• de las Casas, Bartolomé. „Konto, znacznie skrócone, o zniszczeniu Indii, z powiązanymi tekstami”, wyd. Franklin W. Rycerz i tr. Andrew Hurley (Hackett Publ. Co., 2003), s. 2-3, 6-8. Narodowe Centrum Nauk Humanistycznych, 2006.