W socjologii „próbkowanie śnieżkami” odnosi się do technika próbkowania bez prawdopodobieństwa (obejmujący celowe pobieranie próbek), w której naukowiec zaczyna od niewielkiej populacji znanych osób i rozszerza próbę, prosząc tych początkowych uczestników o wskazanie innych, którzy powinni wziąć udział w badaniu. Innymi słowy, próbka rozpoczyna małe, ale „śnieżki” w większą próbkę w trakcie badań.
Próbkowanie na śnieżki jest popularną techniką wśród naukowców społecznych, którzy chcą pracować z populacją, która jest trudna do zidentyfikowania lub zlokalizowania. Dzieje się tak często, gdy populacja jest w jakiś sposób zmarginalizowana, np. Osoby bezdomne, osoby wcześniej uwięzione lub osoby zaangażowane w nielegalne działania. Często stosuje się tę technikę pobierania próbek u osób, których członkostwo w określonej grupie nie jest powszechnie znane, takich jak osoby homoseksualne zamknięte lub osoby biseksualne lub transpłciowe.
Jak stosowane jest pobieranie próbek Snowball
Biorąc pod uwagę charakter próbkowania kuli śnieżnej, nie jest on uważany za próbę reprezentatywną do celów statystycznych. Jest to jednak bardzo dobra technika prowadzenia badań eksploracyjnych i / lub
badania jakościowe z określoną i stosunkowo małą populacją, która jest trudna do zidentyfikowania lub zlokalizowania.Na przykład, jeśli studiujesz bezdomnych, znalezienie listy wszystkich bezdomnych w Twoim mieście może być trudne lub niemożliwe. Jeśli jednak zidentyfikujesz jedną lub dwie osoby bezdomne, które są skłonne do uczestnictwa w twoim życiu studiując, prawie na pewno poznają inne osoby bezdomne w swojej okolicy i mogą ci pomóc zlokalizuj je. Te osoby będą znały inne osoby i tak dalej. Ta sama strategia działa dla podziemnych subkultur lub każdej populacji, w której ludzie wolą ukrywać swoją tożsamość, na przykład imigranci bez dokumentów lub byli więźniowie.
Zaufanie jest ważnym aspektem każdej formy badań z udziałem ludzi, ale jest szczególnie ważne w projekcie wymagającym próbkowania śnieżkami. Aby uczestnicy wyrazili zgodę na identyfikację innych członków ich grupy lub subkultury, badacz musi najpierw wypracować relację i reputację wiarygodności. Może to zająć trochę czasu, dlatego należy zachować cierpliwość, stosując technikę próbkowania kuli śnieżnej na niechętnych grupach ludzi.
Przykłady próbkowania w śnieżki
Na przykład, jeśli badacz chce przeprowadzić wywiad z nieudokumentowanymi imigrantami z Meksyku, może przeprowadzić wywiad z kilkoma nieudokumentowanymi osoby, które zna lub mogą zlokalizować, zdobyć ich zaufanie, a następnie polegać na tych podmiotach, aby pomóc zlokalizować bardziej nieudokumentowane osoby fizyczne. Proces ten trwa do momentu, gdy badacz przeprowadzi wszystkie wywiady, których potrzebuje lub do wyczerpania wszystkich kontaktów. Często potrzeba dużo czasu na badanie, które polega na próbkowaniu śnieżkami.
Jeśli czytasz książkę lub widziałeś film „Pomoc, ”rozpoznasz, że główna bohaterka (Skeeter) korzysta z próbkowania śnieżkami, gdy szuka wywiadu tematy do książki, którą pisze na temat warunków dla czarnych kobiet wykonujących prace domowe dla białych rodzin w lata 60. W tym przypadku Skeeter identyfikuje jednego pracownika gospodarstwa domowego, który chętnie porozmawia z nią o swoich doświadczeniach. Ta osoba, Aibileen, następnie rekrutuje kolejnych pracowników domowych do Skeeter do rozmowy kwalifikacyjnej. Następnie rekrutują kilku innych i tak dalej. W sensie naukowym metoda mogła nie dawać reprezentatywnej próby wszystkich afroamerykańskich pracowników domowych na południu w tym czasie w historii, ale pobieranie próbek śnieżki stanowiło przydatną metodę badań jakościowych ze względu na trudności ze znalezieniem i dotarciem do przedmioty.