Złoty wiek piractwa 1700-1725

Piractwo lub kradzież na pełnym morzu to problem, który pojawił się w różnych okazjach w historii, w tym w teraźniejszości. Aby piractwo mogło się rozwijać, należy spełnić pewne warunki, które nigdy nie były bardziej widoczne niż w tak zwanym „złotym wieku piractwa”, który trwał w przybliżeniu od 1700 do 1725 roku. Ta epoka wyprodukowała wielu najbardziej znanych piratów wszechczasów, w tym Czarnobrody, „Calico Jack” Rackham, Edward Low, i Henry Avery.

Warunki muszą być odpowiednie, aby piractwo mogło się rozwijać. Po pierwsze, musi być wielu sprawnych młodych mężczyzn (najlepiej żeglarzy) bez pracy i zdesperowanych, by zarabiać na życie. W pobliżu muszą znajdować się pasy żeglugowe i handlowe, pełne statków przewożących bogatych pasażerów lub cenny ładunek. Prawo lub kontrola rządowa muszą być niewielkie lub nie mieć ich wcale. Piraci muszą mieć dostęp do broni i statków. Jeśli warunki te zostaną spełnione, tak jak miało to miejsce w 1700 r. (A także w dzisiejszej Somalii), piractwo może stać się powszechne.

ZA kaper to statek lub osoba fizyczna posiadająca licencję rządu na atakowanie wrogich miast lub transport morski w czasie wojny jako przedsiębiorstwo prywatne. Być może najsłynniejszym korsarzem był Sir Henry Morgan, który otrzymał królewską licencję na atakowanie interesów Hiszpanii w latach 60. i 70. XVI wieku. W latach 1701–1713 istniała wielka potrzeba korsarzy podczas wojny o sukcesję hiszpańską, kiedy Holandia i Wielka Brytania toczyły wojnę z Hiszpanią i Francją. Po wojnie prowizje korsarskie nie były już wydawane, a setki doświadczonych łotrów morskich nagle straciły pracę. Wielu z tych ludzi zwróciło się do piractwa jako sposobu życia.

Żeglarze w XVIII wieku mieli wybór: mogli dołączyć do marynarki wojennej, pracować na statku handlowym lub zostać piratem lub korsarzem. Warunki na pokładzie statków morskich i handlowych były odrażające. Mężczyźni byli rutynowo niedostatecznie wynagradzani, a nawet całkowicie oszukani ze swoich zarobków, oficerowie byli surowi i surowi, a statki często były brudne lub niebezpieczne. Wielu służyło wbrew ich woli. Marynarki wojenne „gangi prasowe” wędrowały po ulicach, gdy potrzebni byli żeglarze, pobijając sprawnych mężczyzn do nieprzytomności i umieszczając ich na pokładzie statku, dopóki nie odpłynął.

Dla porównania, życie na statku pirackim było bardziej demokratyczne i często bardziej opłacalne. Piraci bardzo pilnie podchodzili do sprawiedliwego dzielenia się łupem i chociaż kary mogły być surowe, rzadko były niepotrzebne lub kapryśne.

Być może „Czarny Bart” Roberts powiedział najlepiej: „W uczciwej służbie są rzadkie dobra wspólne, niskie płace i ciężka praca; w tym obfitość i sytość, przyjemność i łatwość, wolność i moc; i kto nie zrównoważyłby wierzyciela po tej stronie, gdy całe ryzyko, które w nim istnieje, w najgorszym przypadku, to tylko kwaśne spojrzenie lub dwa w zadławieniu. Nie, moje motto to wesołe i krótkie życie. ”(Johnson, 244)

(Tłumaczenie: „W uczciwej pracy jedzenie jest złe, płace są niskie, a praca ciężka. W piractwie jest mnóstwo łupów, jest to zabawne i łatwe, a my jesteśmy wolni i potężni. Kto, mając do czynienia z tym wyborem, nie wybrałby piractwa? Najgorsze, co może się zdarzyć, to to, że możesz zostać powieszony. Nie, moje motto to wesołe i krótkie życie. ”)

Aby piraci prosperowali, musi istnieć bezpieczna przystań, w której będą mogli uzupełniać zapasy, sprzedawać łupy, naprawiać statki i rekrutować więcej ludzi. Na początku XVII wieku brytyjskie Karaiby były właśnie takim miejscem. Miasta takie jak Port Royal i Nassau kwitły, gdy piraci sprowadzali skradzione towary na sprzedaż. W okolicy nie było obecności królewskiej, w postaci gubernatorów lub statków Royal Navy. Piraci, posiadający broń i ludzi, zasadniczo rządzili miastami. Nawet w tych przypadkach, gdy miasta były dla nich niedostępne, na Karaibach jest wystarczająco dużo zacisznych zatok i przystani, że znalezienie pirata, który nie chciałby zostać znaleziony, było prawie niemożliwe.

Około 1717 r. Anglia postanowiła położyć kres pirackiej pladze. Więcej statków Royal Navy zostało wysłanych i łowcy piratów upoważniony. Woodes Rogers, twardy były korsarz, został gubernatorem Jamajki. Najskuteczniejszą bronią było jednak ułaskawienie. Królewskie ułaskawienie zostało zaoferowane piratom, którzy chcieli odejść z życia, i wielu piratów je odebrało. Niektórzy, jak Benjamin Hornigold, pozostali prawomocni, podczas gdy inni, którzy wybaczyli, jak Czarnobrody lub Charles Vane, wkrótce wrócił do piractwa. Mimo że piractwo będzie kontynuowane, do 1725 r. Nie był to aż tak poważny problem.

• Cawthorne, Nigel. Historia piratów: Krew i grzmot na pełnym morzu. Edison: Chartwell Books, 2005.
• Cordingly, David. Nowy Jork: Random House Trade Paperback, 1996
• Defoe, Daniel (kapitan Charles Johnson). Ogólna historia piratów. Pod redakcją Manuel Schonhorn. Mineola: Dover Publications, 1972/1999.
• Konstam, Angus. Światowy Atlas Piratów. Guilford: The Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. Villains of All Nations: Atlantic Pirates in the Golden Age. Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. Republika piratów: prawdziwa i zaskakująca historia karaibskich piratów i człowieka, który ich sprowadził. Mariner Books, 2008.