Lista została zbudowana ze szkół, które spełniają następujące kryteria: klasy muszą być dostępne całkowicie online, muszą oferować usługi rezydentom stanu i muszą być finansowane przez rząd. Wymienione szkoły wirtualne mogą być szkołami czarterowymi, ogólnopolskimi programami publicznymi lub programami prywatnymi, które otrzymują finansowanie rządowe.
Wiele stanów oferuje obecnie nieodpłatne szkoły internetowe dla uczniów w wieku poniżej pewnego wieku (często 21 lat). Większość wirtualnych szkół to szkoły czarterowe; otrzymują fundusze rządowe i są prowadzone przez prywatną organizację. Internetowe szkoły czarterowe podlegają mniejszym ograniczeniom niż tradycyjne szkoły. Są one jednak regularnie przeglądane i muszą nadal spełniać standardy stanowe.
Niektóre stany również oferują własne internetowe szkoły publiczne. Te wirtualne programy zazwyczaj działają z urzędu stanu lub dystryktu szkolnego. Ogólnokrajowe programy szkół publicznych są różne. Niektóre internetowe szkoły publiczne oferują ograniczoną liczbę kursów naprawczych lub zaawansowanych, niedostępnych w zwykłych kampusach szkół publicznych. Inne oferują pełne internetowe programy dyplomowe.
Kilka stanów decyduje się na finansowanie „miejsc” dla uczniów w prywatnych szkołach internetowych. Liczba dostępnych miejsc może być ograniczona, a uczniowie są zwykle proszeni o złożenie wniosku za pośrednictwem doradcy szkolnego.
Wybierając internetową szkołę publiczną, poszukaj ustalonego programu, który jest regionalnie akredytowany i ma na swoim koncie sukcesy. Uważaj na nowe szkoły, które są zdezorganizowane, są nieakredytowane lub są przedmiotem publicznej kontroli. Więcej sugestii dotyczących oceny szkół wirtualnych można znaleźć na stronie jak wybrać liceum online.