Dowiedz się więcej o wojnie o Falklandy

Rozegrana w 1982 r. Wojna o Falklandy była wynikiem inwazji Argentyny na brytyjską własność Falklandy. Położone na południowym Atlantyku Argentyna od dawna zajmował te wyspy jako część swojego terytorium. 2 kwietnia 1982 r. Siły argentyńskie wylądowały na Falklandach, zdobywając wyspy dwa dni później. W odpowiedzi Brytyjczycy wysłali na ten teren morską i desantową grupę zadaniową. Początkowe fazy konfliktu miały miejsce głównie na morzu między elementami Marynarki Wojennej i Argentyńskich Sił Powietrznych. 21 maja wojska brytyjskie wylądowały i do 14 czerwca zmusiły argentyńskich okupantów do poddania się.

Wojna o Falklandy rozpoczęła się 2 kwietnia 1982 r., Kiedy wojska argentyńskie wylądowały na Wyspach Falklandzkich. Walki zakończyły się 14 czerwca po wyzwoleniu przez Brytyjczyków stolicy wysp, Port Stanley i kapitulacji sił argentyńskich na Falklandach. Brytyjczycy ogłosili formalne zakończenie działalności wojskowej 20 czerwca.

Na początku 1982 r. Prezydent Leopoldo Galtieri, szef junty wojskowej Argentyny, zezwolił na inwazję na Brytyjskie Wyspy Falklandzkie. Operacja miała na celu odwrócenie uwagi od praw człowieka i problemów ekonomicznych w kraju poprzez wzmocnienie dumy narodowej i nadanie zębom długoletniego roszczenia narodu na wyspach. Po incydencie między siłami brytyjskimi i argentyńskimi na pobliskiej wyspie Georgia Południowa siły argentyńskie wylądowały na Falklandach 2 kwietnia. Mały garnizon Royal Marines oparł się, jednak do 4 kwietnia Argentyńczycy zdobyli stolicę w Port Stanley. Argentyńskie wojska również wylądowały na Południowej Gruzji i szybko zabezpieczyły wyspę.

Po zorganizowaniu presji dyplomatycznej przeciwko Argentynie, Premier Margaret Thatcher zarządził zebranie morskiej grupy zadaniowej w celu przejęcia wysp. Po tym, jak Izba Gmin zagłosowała za zatwierdzeniem działań Thatcher 3 kwietnia, utworzyła Gabinet Wojenny, który spotkał się po raz pierwszy trzy dni później. Grupa dowodzona przez admirała Sir Johna Fieldhouse'a składała się z kilku grup, z których największa koncentrowała się na lotniskowcach HMS Hermes i HMS Niezwyciężony. Grupa ta, dowodzona przez kontradmirała „Sandy” Woodwarda, składała się z myśliwców Sea Harrier, którzy mieli zapewnić osłonę powietrzną dla floty. W połowie kwietnia Fieldhouse zaczął przemieszczać się na południe, z dużą flotą tankowców i statków towarowych, aby zaopatrywać flotę, podczas gdy operowała ona ponad 8000 mil od domu. W sumie 127 jednostek służyło w grupie zadaniowej, w tym 43 okręty wojenne, 22 pomocnicze floty królewskie i 62 statki handlowe.

Gdy flota popłynęła na południe do swojego miejsca postoju na Wyspie Wniebowstąpienia, został ocieniony przez Boeinga 707 z Argentyńskich Sił Powietrznych. 25 kwietnia siły brytyjskie zatopiły okręt podwodny ARA Santa Fe niedaleko Południowej Gruzji na krótko przed wyzwoleniem wyspy przez żołnierzy dowodzonych przez majora Guya Sheridana z Royal Marines. Pięć dni później operacje przeciwko Falklandom rozpoczęły się od nalotów na „Black Buck” bombowców RAF Vulcan lecących z Wniebowstąpienia. Zobaczyli bombowce uderzające w pas startowy w Port Stanley i urządzenia radarowe w okolicy. Tego samego dnia Harriers zaatakował różne cele, a także zestrzelił trzy argentyńskie samoloty. Ponieważ pas startowy w Port Stanley był zbyt krótki dla współczesnych myśliwców, argentyńskie siły powietrzne musiały latać z kontynentu, co stawiało ich w niekorzystnej sytuacji podczas całego konfliktu (Mapa).

Podczas rejsu na zachód od Falklandów 2 maja okręt podwodny HMS Zdobywca zauważyłem lekki krążownik ARA Generał Belgrano. Zdobywca wystrzelił trzy torpedy, trafiając w II wojna światowa-zabytkowe Belgrano dwa razy i zatapiając go. Atak ten doprowadził do argentyńskiej floty, w tym do przewoźnika ARA Veinticinco de Mayo, pozostając w porcie do końca wojny. Dwa dni później zemścili się, gdy pocisk przeciwlotniczy Exocet wystrzelony z argentyńskiego myśliwca Super Étendard uderzył HMS Sheffield podpalając go. Po rozkazie, aby służył jako pikieta radarowa, niszczyciel został trafiony w pośrodku statku, a wynikająca z tego eksplozja odcięła jego główną wieżę ogniową pod wysokim ciśnieniem. Po nieudanych próbach powstrzymania pożaru statek został opuszczony. Tonący Belgrano koszt 323 Argentyńczyków zabitych podczas ataku Sheffield spowodowało śmierć 20 Brytyjczyków.

W nocy 21 maja brytyjska amfibia grupa zadaniowa pod dowództwem komandora Michaela Clappa przeprowadziła się w Falkland Sound i rozpoczął lądowanie sił brytyjskich w San Carlos Water na północno-zachodnim wybrzeżu Wschodu Falklandy. Lądowania poprzedziły naloty Special Air Service (SAS) na lotnisko w pobliżu Pebble Island. Po zakończeniu lądowań około 4000 żołnierzy dowodzonych przez brygadę Juliana Thompsona zostało wyrzuconych na brzeg. W ciągu następnego tygodnia statki wspierające lądowania zostały mocno uderzone przez nisko latające argentyńskie samoloty. Dźwięk został wkrótce nazwany „Bomb Alley” jako HMS Żarliwy (22 maja), HMS Antylopa (24 maja) i HMS Coventry (25 maja) wszystkie zostały trafione i zostały zatopione, podobnie jak MV Przenośnik Atlantic (25 maja) z ładunkiem helikopterów i zapasów.

Thompson zaczął popychać swoich ludzi na południe, planując zabezpieczyć zachodnią stronę wyspy, zanim przeniósł się na wschód do Port Stanley. W dniach 27/28 maja 600 mężczyzn pod podpułkownikiem Herbertem Jonesem walczyło z ponad 1000 Argentyńczykami wokół Darwin i Goose Green, ostatecznie zmuszając ich do poddania się. Prowadząc krytyczny ładunek, Jones został zabity później, pośmiertnie, otrzymując Krzyż Wiktorii. Kilka dni później brytyjscy komandosi pokonali argentyńskich komandosów na górze Kent. Na początku czerwca przybyło dodatkowe 5000 żołnierzy brytyjskich i dowództwo przeszło na generała dywizji Jeremy Moore. Podczas gdy niektórzy z tych żołnierzy schodzili na ląd w Bluff Cove i Fitzroy, ich transporty, RFA Sir Tristram i RFA Sir Galahad, zostali zaatakowani zabijając 56 (Mapa).

Po utrwaleniu swojej pozycji Moore rozpoczął atak na Port Stanley. Wojska brytyjskie rozpoczęły jednoczesne ataki na wysoki teren otaczający miasto w nocy 11 czerwca. Po ciężkich walkach udało im się uchwycić swoje cele. Ataki trwały dwie noce później, a brytyjskie jednostki zajęły ostatnią naturalną linię obrony miasta w Wireless Ridge i Mount Tumbledown. Okrążony na lądzie i zablokowany na morzu argentyński dowódca, generał Mario Menéndez, zdał sobie sprawę, że jego sytuacja jest beznadziejna i 14 czerwca poddał się 9 800 żołnierzom, skutecznie kończąc konflikt.

W Argentynie porażka doprowadziła do usunięcia Galtieri trzy dni po upadku Port Stanley. Jego upadek oznaczał koniec junty wojskowej, która rządziła krajem i utorował drogę do przywrócenia demokracji. W przypadku Wielkiej Brytanii zwycięstwo zapewniło bardzo potrzebny wzrost zaufania narodowego, potwierdziło jej pozycję międzynarodową i zapewniło zwycięstwo rządowi Thatcher w wyborach w 1983 r.

Ugoda, która zakończyła konflikt, wymagała powrotu do status quo ante bellum. Mimo porażki Argentyna nadal twierdzi, że Falklandy i Georgia Południowa. Podczas wojny Wielka Brytania poniosła 258 zabitych i 777 rannych. Ponadto zatopiono dwa niszczyciele, dwie fregaty i dwa pomocnicze statki. W przypadku Argentyny wojna w Falklandach kosztowała 649 zabitych, 1068 rannych i 11.313 schwytanych. Ponadto argentyńska marynarka wojenna straciła okręt podwodny, lekki krążownik i siedemdziesiąt pięć samolotów stacjonarnych.