Historia życia Chrisa Gardnera jest imponująca. Mimo że nigdy nie poszedł na studia, a po okresie bezdomności stał się niezwykle popularnym maklerem giełdowym i napisał swoje wspomnienia: W pogoni za szczęściem. Nic dziwnego, że Hollywood zamienił swoją historię w filmowy przebój z Willem Smithem. W pogoni za szczęściem śledzi tę szczęśliwą historię od szmat do bogactwa, zaczynając od wczesnego dzieciństwa, włączając w to postępy Gardnera dla dorosłych przez kilka różnych karier.
O książce
Chris Gardner przeszedł z zubożałego dzieciństwa, aby stać się bogatym brokerem i przedsiębiorcą i zdołał pogodzić samotne ojcostwo, zanim zostało to zaakceptowane kulturowo. Jego pamiętnik, W pogoni za szczęściem, spędza dużo czasu opowiadając o tym trudnym dzieciństwie i jego przejściu do wojska oraz do czasu spędzonego na pracy w medycynie. Historia nabiera tempa na dwie trzecie, gdy Gardner mieszka w San Francisco, zdeterminowany by wychować syna i odnieść sukces jako makler giełdowy, mimo że nigdy nie poszedł na studia.
Przesłanie Gardnera może wydawać się niespójne. Z jednej strony jego własne niespokojne dzieciństwo poruszyło go, że ślubuje, że będzie dobrym ojcem dla swoich dzieci. Z drugiej strony krzykliwe czerwone Ferrari przykuło jego uwagę, co skłoniło go do przyjęcia roli maklera papierów wartościowych, aby zarobić wystarczająco dużo pieniędzy na zakup własnego Ferrari. Te dwa cele nie są oczywiście niezgodne, ale Gardner nie wspomina o żadnym napięciu, jakie mógł odczuwać między jego bezinteresowną miłością do syna a bardziej pozornie pozornymi celami finansowymi.
Jakakolwiek autorefleksja obecna w opowieści Gardnera wydaje się być głównie autorefleksją motywującego mówcy, którym stał się Gardner. Wiele się dyskutuje o tym, jak ciężko pracować, aby przezwyciężyć niedostatek innych Afroamerykanów na Wall Street, nie wspominając o braku dyplomu Gardnera. W pogoni za szczęściem tworzy przyjemną i inspirującą historię, ale pozostawia czytelnika szukającego czegoś więcej.
Co sprawia, że książka jest warta przeczytania (lub nie)
Historia Chrisa Gardnera jest wyjątkowa na wiele sposobów. Jako dziecko, które dorastało głównie w rodzinie zastępczej, odkryło w sobie wytrwałość, siłę charakteru i talent, by odnieść niezwykły sukces. Murzyn dorastając w biedzie, zbudował sobie reputację, która uczyniła go głównym mówcą motywacyjnym dla ludzi z różnych środowisk. Być może, co najważniejsze, Gardner jest ojcem (a nie matką), który zrobił wszystko, aby zapewnić, że jego syn dorośnie w bezpiecznym, kochającym domu. Jeśli walczysz z przeciwnościami, możesz znaleźć pewność i motywację w doświadczeniu Gardnera.
Jeśli nie uważasz, że motywujące biografie są inspirujące, możesz przeczytać książkę jako tło przed obejrzeniem wersji filmowej z Willem Smithem. Film zawiera tylko część pełnej historii i pomija lub zmienia niektóre szczegóły.
Zarówno książka, jak i film mają jednak podobne zalety i wady. Podobnie jak w przypadku wielu historii od szmat do bogactwa, nacisk kładziony jest na ziarnistość i determinację jednostki, a nie na kwestie systemowe, które postawiły jednostkę w pozornie niemożliwej sytuacji. Wiele osiągnięć Gardnera wiąże się nie z budowaniem relacji czy odkrywaniem siebie, ale z umiejętnością znalezienia niszy, w której mógłby się zmieścić i zarobić pieniądze, których pragnął. Dla wielu osób historia Gardnera będzie inspirująca; dla innych może to być frustrujące.