Gerardus Mercator był flamandzkim kartografem, filozofem i geografem, który jest najbardziej znany ze swojego dzieła Rzut mapy Mercator. Na rzucie Mercatora podobieństwa szerokości i południków długości geograficznej są rysowane jako linie proste, dzięki czemu są przydatne do nawigacji. Mercator był również znany ze swojego rozwoju terminu „atlas” dla kolekcji map i jego umiejętności w kaligrafii, grawerowaniu, publikowaniu i tworzeniu instrumentów naukowych. Ponadto Mercator interesował się matematyką, astronomią, kosmografią, ziemskim magnetyzmem, historią i teologią.
Dzisiaj Mercator jest głównie uważany za kartograf a geograf i jego odwzorowanie mapy były używane przez setki lat jako kwintesencja sposobu przedstawienia Ziemi. Wiele map korzystających z projekcji Mercator jest nadal używanych w salach lekcyjnych, pomimo opracowania nowszych, bardziej dokładnych rzuty mapy.
Wczesne życie i edukacja
Gerardus Mercator urodził się 5 marca 1512 r. W Rupelmond, hrabstwo Flandrii (współczesna Belgia). Na urodzeniu nazywał się Gerard de Cremer lub de Kremer. Mercator to łacińska forma tej nazwy i oznacza „kupiec”. Mercator dorastał w Księstwie Julicza i kształcił się w Hertogenbosch w Holandii, gdzie przeszedł szkolenie z doktryny chrześcijańskiej, a także łaciny i innych dialektów.
W 1530 r. Mercator rozpoczął studia na Katolickim Uniwersytecie w Leuven w Belgii, gdzie studiował nauki humanistyczne i filozofię. Ukończył studia magisterskie w 1532 r. Mniej więcej w tym czasie Mercator zaczął mieć wątpliwości co do religijnego aspektu swojej edukacji, ponieważ nie mógł połączyć to, czego nauczono o pochodzeniu wszechświata z pochodzeniem Arystotelesa i innych naukowców wierzenia. Po dwóch latach pobytu w Belgii na stopień magistra Mercator wrócił do Leuven z zainteresowaniem filozofią i geografią.
W tym czasie Mercator rozpoczął naukę u Gemmy Frisius, matematyka teoretycznego, lekarza i astronoma, oraz Gaspara Myriki, grawera i złotnika. Mercator w końcu opanował matematykę, geografię i astronomię oraz swoją pracę w połączeniu z pracą Frisius i Myrica uczynili Leuven centrum rozwoju globusów, map i astronomii instrumenty.
Rozwój zawodowy
W 1536 roku Mercator udowodnił, że jest doskonałym grawerem, kaligrafem i producentem instrumentów. W latach 1535–1536 brał udział w projekcie stworzenia kuli ziemskiej, aw 1537 r. Pracował na kuli niebieskiej. Większość prac Mercatora nad globusami polegała na oznaczaniu obiektów kursywą.
W latach 1530-tych Mercator nadal rozwijał się w wykwalifikowanego kartografa, a kule ziemskie i niebieskie przyczyniły się do umocnienia jego reputacji jako wiodącego geografa tego wieku. W 1537 r. Mercator stworzył mapę Ziemi Świętej, aw 1538 r. Wykonał mapę świata na podwójnej projekcji w kształcie serca lub kordowej postaci. W 1540 r. Mercator zaprojektował mapę Flandrii i opublikował podręcznik kursywą o nazwie: Literarum Latinarum quas Italicas Cursoriasque Vocant Scribende Ratio.
W 1544 r. Mercator został aresztowany i oskarżony o herezję z powodu licznych nieobecności w Leuven, aby popracować nad swoimi mapami i przekonaniami dotyczącymi protestantyzmu. Został później zwolniony ze względu na wsparcie uniwersyteckie i pozwolono mu kontynuować studia naukowe oraz drukować i publikować książki.
W 1552 r. Mercator przeniósł się do Duisburga w księstwie Cleve i pomógł w utworzeniu gimnazjum. W latach 1550-tych Mercator pracował również nad badaniami genealogicznymi dla księcia Wilhelma, napisał Zgodność Ewangelii i skomponował kilka innych dzieł. W 1564 r. Mercator stworzył mapę Lotaryngii i Wysp Brytyjskich.
W latach 60-tych Mercator zaczął opracowywać i doskonalić własną projekcję mapy, starając się pomóc kupcy i nawigatorzy efektywniej planują kurs na duże odległości, wykreślając go na prostej linie. Ta projekcja stała się znana jako projekcja Mercatora i została użyta na jego mapie świata w 1569 roku.
Późniejsze życie i śmierć
W 1569 r. Iw latach 70. XVI wieku Mercator rozpoczął serię publikacji opisujących tworzenie świata za pomocą map. W 1569 r. Opublikował chronologię świata od stworzenia do 1568 r. W 1578 roku opublikował kolejną, która składała się z 27 map, które zostały pierwotnie wyprodukowane przez Ptolemeusz. Kolejna sekcja została opublikowana w 1585 r. I składała się z nowo utworzonych map Francji, Niemiec i Holandii. Po tym odcinku nastąpił kolejny w 1589 r., Który zawierał mapy Włoch, „Sclavonii” (dzisiejsze Bałkany) i Grecji.
Mercator zmarł 2 grudnia 1594 r., Ale jego syn pomógł w produkcji ostatniej części atlasu ojca w 1595 r. Ta sekcja zawierała mapy Wysp Brytyjskich.
Dziedzictwo Mercatora
Po wydrukowaniu ostatniej sekcji w 1595 r. Atlas Mercatora został ponownie wydrukowany w 1602 r. I ponownie w 1606 r., Kiedy nazwano go „Atlasem Mercator-Hondius”. Atlas Mercatora był jednym z pierwszych, który uwzględnił mapy rozwoju świata i wraz z jego projekcją pozostają znaczącym wkładem w dziedziny geografii i kartografia.