Ronin był samuraj wojownik w feudalnej Japonii bez pana i pana - znany jako daimyo. Samuraj może stać się roninem na kilka różnych sposobów: jego mistrz może umrzeć lub spaść z władzy, lub samuraj może stracić przychylność lub patronat swojego mistrza i zostać odrzucony.
Słowo „ronin” dosłownie oznacza „falujący człowiek”, więc konotacja jest taka, że jest on włóczęgą lub wędrowcem. Termin ten jest dość pejoratywny, ponieważ jego angielski odpowiednik może być „włóczęgowski”. Pierwotnie w epoce Nara i Heian słowo to było stosowane poddani, którzy uciekli z ziemi swoich panów i wyruszyli w drogę - często zwracali się do przestępstwa, by utrzymać się, stając się złodziejami i rozbójnicy.
Z czasem słowo to zostało przeniesione z hierarchii społecznej do nieuczciwych samurajów. Ci samurajowie byli postrzegani jako wyjęci spod prawa i włóczęgi, ludzie, którzy zostali wydaleni ze swoich klanów lub wyrzekli się swoich panów.
Droga do zostania Roninem
Podczas Okres Sengoku od 1467 do około 1600 samuraj mógł łatwo znaleźć nowego mistrza, gdyby jego władca zginął w bitwie. W tym chaotycznym czasie każdy daimyo potrzebował doświadczonych żołnierzy, a ronin nie pozostawał długo mistrzem. Jednak raz
Toyotomi Hideyoshi, który panował od 1585 do 1598, zaczął pacyfikować kraj i Shogun Tokugawa przyniósł jedność i pokój w Japonii, nie było już potrzeby dodatkowych wojowników. Ci, którzy wybrali życie roninów, zwykle żyli w biedzie i hańbie.Jaka była alternatywa dla roniny? W końcu to nie wina samuraja, jeśli jego pan nagle umarł, został usunięty ze stanowiska daimyo lub zginął w bitwie. W pierwszych dwóch przypadkach zwykle samurajowie służyli nowemu daimyo, zwykle bliskiemu krewnemu swego pierwotnego pana.
Jeśli jednak nie było to możliwe lub jeśli poczuł zbyt silną osobistą lojalność wobec swojego zmarłego władcy, aby przenieść swoją lojalność, oczekiwano, że samuraj popełni rytualne samobójstwo lub seppuku. Podobnie, jeśli jego pan został pokonany lub zabity w bitwie, samuraj miał się zabić, zgodnie z kodeksem samurajów bushido. W ten sposób samuraj zachował swój honor. Służyło także społeczeństwu, aby unikać mściwych zabójstw i zemsty oraz usunąć z obiegu wojowników „niezależnych”.
Honor bezmistrza
Ci bezbronni samurajowie, którzy postanowili zerwać z tradycją i dalej żyć, popadli w niełaskę. Nadal nosili dwa miecze samuraja, chyba że musieli je sprzedać, gdy wpadli w ciężkie chwile. Jako członkowie klasy samurajów w ścisła hierarchia feudalna, nie mogli legalnie podjąć nowej kariery jako rolnik, rzemieślnik lub kupiec - i większość z nich pogardzałaby taką pracą.
Bardziej honorowy ronin może służyć jako ochroniarz lub najemnik dla bogatych handlowców lub kupców. Wielu innych przeszło do życia przestępczego, pracując dla gangów prowadzących domy publiczne lub nielegalne sklepy hazardowe, a nawet je prowadząc. Niektórzy nawet wstrząsnęli lokalnymi przedsiębiorcami w klasycznych rakietach ochronnych. Takie zachowanie pomogło utrwalić wizerunek ronin jako niebezpiecznych i pozbawionych korzeni przestępców.
Jednym z głównych wyjątków od okropnej reputacji ronin jest prawdziwa historia 47 Ronin którzy postanowili pozostać przy życiu jako ronin, aby pomścić niesprawiedliwą śmierć swego pana. Kiedy ich zadanie zostało wykonane, popełnili samobójstwo zgodnie z kodeksem bushido. Ich działania, choć technicznie nielegalne, zostały uznane za uosobienie lojalności i służby dla swego pana.
Dzisiaj ludzie w Japonii używają słowa „ronin” pół żartem, aby opisać absolwenta szkoły średniej, który jeszcze nie zapisał się na uniwersytet lub urzędnika, który obecnie nie ma pracy.