1996 Mount Everest Disaster

10 maja 1996 r. W Himalaje nawiedziła się gwałtowna burza, stwarzając niebezpieczne warunki Mount Everesti utknąwszy 17 wspinaczy wysoko na najwyższej górze na świecie. Następnego dnia burza pochłonęła życie ośmiu wspinaczy, co uczyniło - w tym czasie - największą utratę życia w ciągu jednego dnia w historii góry.

Podczas gdy wspinaczka na Mount Everest jest z natury ryzykowna, przyczyniło się do tego kilka czynników (oprócz burzy) tragiczny wynik - zatłoczone warunki, niedoświadczeni wspinacze, liczne opóźnienia i szereg złych decyzje.

Po pierwszym szczycie Mount Everest przez Sir Edmund Hillary i Tenzing Norgay w 1953 r. wyczyn wspinaczki na szczyt 29 028 stóp od dziesięcioleci ograniczał się tylko do najbardziej elitarnych wspinaczy.

Jednak do 1996 roku wspinaczka na Mount Everest przekształciła się w przemysł warty wiele milionów dolarów. Kilka firm alpinistycznych ustanowiło się jako środek, dzięki któremu nawet amatorzy wspinaczki mogli wejść na Everest. Opłaty za wspinaczkę z przewodnikiem wahały się od 30 000 USD do 65 000 USD na klienta.

Okno okazji do wspinaczki w Himalaje jest wąski. Przez zaledwie kilka tygodni - od końca kwietnia do końca maja - pogoda jest zazwyczaj łagodniejsza niż zwykle, umożliwiając wspinaczom wspinanie się.

Wiosną 1996 roku wiele drużyn przygotowywało się do wspinaczki. Zdecydowana większość z nich zbliżała się z Strona nepalska z góry; tylko dwie wyprawy wzniosły się ze strony tybetańskiej.

Tam są wiele niebezpieczeństw związanych z wejściem na Everest za szybko. Z tego powodu wyprawy wspinają się tygodniami, umożliwiając wspinaczom stopniową aklimatyzację do zmieniającej się atmosfery.

Problemy medyczne, które mogą rozwinąć się na dużych wysokościach, obejmują ciężkie choroby wysokościowe, odmrożenia i hipotermię. Inne poważne skutki obejmują niedotlenienie (niski poziom tlenu, co prowadzi do słabej koordynacji i zaburzenia oceny), SZCZĘŚCIE (obrzęk płuc na dużej wysokości lub płyn w płucach) i HACE (obrzęk mózgu na dużej wysokości lub obrzęk mózgu). Te dwa ostatnie mogą okazać się szczególnie zabójcze.

Pod koniec marca 1996 r. Grupy zgromadziły się w Katmandu w Nepalu i zdecydowały się zabrać helikopter transportowy do Lukli, wioski położonej około 38 mil od Base Camp. Trekkers następnie 10-dniową wędrówkę do Base Camp (17 585 stóp), gdzie pozostaną kilka tygodni, dostosowując się do wysokości.

Dwie największe grupy z przewodnikiem tego roku były Adventure Consultants (kierowane przez New Zealander) Rob Hall oraz inni przewodnicy: Mike Groom i Andy Harris) oraz Mountain Madness (prowadzony przez American Scott Fischer, w asyście przewodników Anatoli Boukreev i Neala Beidlemana).

Grupa Halla składała się z siedmiu wspinających się Szerpów i ośmiu klientów. Grupa Fischera składała się z ośmiu wspinających się Szerpów i siedmiu klientów. (The Sherpa, mieszkańcy wschodniego Nepalu, są przyzwyczajeni do dużych wysokości; wielu żyje jako personel pomocniczy podczas wypraw wspinaczkowych).

Inna amerykańska grupa, prowadzona przez reżysera i znanego wspinacza Davida Breashearsa, była na Everest, aby nakręcić film IMAX.

Kilka innych grup przybyło z całego świata, w tym Tajwan, Republika Południowej Afryki, Szwecja, Norwegia i Czarnogóra. Dwie inne grupy (z Indii i Japonii) wspięły się po tybetańskiej stronie góry.

Wspinacze rozpoczął proces aklimatyzacji w połowie kwietnia, biorąc coraz dłuższe wyprawy na wyższe wysokości, a następnie wracając do Base Camp.

W końcu, przez okres czterech tygodni, wspinacze wspięli się na górę - najpierw minęli Lodowiec Khumbu do Obozu 1 na wysokości 19 500 stóp, a następnie Cwm Zachodniej do Obozu 2 na wysokości 21 300 stóp. (Cwm, wymawiane „coom” to walijskie słowo oznaczające dolinę). Obóz 3, na wysokości 24 000 stóp, przylegał do Lhotse Face, czystej ściany lodowatego lodu.

9 maja, w zaplanowanym dniu wejścia na obóz 4 (najwyższy obóz na wysokości 26 000 stóp), pierwsza ofiara ekspedycji spotkała jego los. Chen Yu-Nan, członek tajwańskiej drużyny, popełnił fatalny błąd, gdy rano wyszedł z namiotu, nie przypinając raków (kolców przymocowanych do butów do wspinania się na lodzie). Zsunął Lhotse Face do szczeliny.

Szerpowie byli w stanie wyciągnąć go liną, ale później tego dnia zmarł z powodu obrażeń wewnętrznych.

Wędrówka w górę była kontynuowana. Wspinaczka w górę do obozu 4 wszyscy, oprócz garstki elitarnych wspinaczy, potrzebowali tlenu, aby przetrwać. Obszar od obozu 4 do szczytu jest znany jako „strefa śmierci” z powodu niebezpiecznych skutków bardzo dużej wysokości. Atmosferyczny poziomy tlenu to tylko jedna trzecia tych na poziomie morza.

Wspinacze z różnych wypraw przybywali do obozu 4 przez cały dzień. Później tego popołudnia wybuchła poważna burza. Liderzy grup obawiali się, że nie będą mogli wspinać się tej nocy zgodnie z planem.

Po godzinach wichur wiatrowych pogoda się poprawiła o 19:30. Wspinaczka przebiegnie zgodnie z planem. 33 czołgi - w tym konsultanci Adventure i członkowie Mountain Madness, wraz z małym tajwańskim zespołem - nosząc reflektory i oddychając butlowanym tlenem, wyruszyli około północy tej nocy.

Każdy klient nosił dwie zapasowe butle z tlenem, ale skończyłby się około godziny 17.00 i dlatego musiałby zejść tak szybko, jak to możliwe, po tym, jak osiągnął szczyt. Szybkość była najważniejsza. Ale ta prędkość byłaby utrudniona przez kilka niefortunnych błędów.

Przywódcy dwóch głównych wypraw rzekomo nakazali Szerpom wyprzedzić wspinaczy i zainstalować linie liny wzdłuż najtrudniejszych obszarów w górnej górze, aby uniknąć spowolnienia w czasie wzniesienie się. Z jakiegoś powodu to kluczowe zadanie nigdy nie zostało wykonane.

Pierwsze wąskie gardło miało miejsce na 28 000 stóp, gdzie ustawienie lin zajęło prawie godzinę. Oprócz opóźnień wielu wspinaczy było bardzo powolnych z powodu braku doświadczenia. Późnym rankiem niektórzy wspinacze czekający w kolejce zaczęli martwić się, że dotrą na szczyt, aby bezpiecznie zejść przed nocą - i zanim skończy im się tlen.

Drugie wąskie gardło miało miejsce na szczycie południowym, na 28 710 stóp. To opóźniło postęp o kolejną godzinę.

Liderzy wyprawy ustalili godzinę 14.00 czas zawracania - punkt, w którym wspinacze muszą się zawrócić, nawet jeśli nie dotarli na szczyt.

O 11:30 trzech mężczyzn z zespołu Roba Halla odwróciło się i ruszyło w dół góry, zdając sobie sprawę, że nie zdążą. Byli jednymi z nielicznych, którzy tego dnia podjęli właściwą decyzję.

Pierwsza grupa wspinaczy pokonała słynny, trudny Hillary Step, aby dotrzeć na szczyt około godziny 1:00 po południu Po krótkiej uroczystości przyszedł czas na zawrócenie i ukończenie drugiej połowy ich pracowitości wędrówka.

Wciąż musieli wrócić do względnego bezpieczeństwa obozu 4. W miarę upływu minut zapasy tlenu zaczęły się zmniejszać.

Na szczycie góry niektórzy wspinacze wspinali się dobrze po godzinie 14:00. Mountain Madness lider Scott Fischer nie egzekwował czasu zawracania, pozwalając swoim klientom pozostać w przeszłości szczytu 3:00.

Sam Fischer był na szczycie, gdy jego klienci schodzili. Mimo późnej godziny kontynuował. Nikt go nie kwestionował, ponieważ był przywódcą i doświadczonym wspinaczem Everest. Później ludzie komentują, że Fischer wyglądał bardzo źle.

Asystent Fischera przewodnik, Anatolij Boukreev, wcześnie niewytłumaczalnie zjechał na szczyt, a potem sam zszedł na obóz 4, zamiast czekać na pomoc klientom.

Rob Hall zignorował również czas zawracania, pozostając w tyle z klientem Dougiem Hansenem, który miał problemy z przejściem na górę. Hansen próbował wejść na szczyt w ubiegłym roku i nie udało mu się, dlatego prawdopodobnie Hall tak bardzo starał się mu pomóc, mimo późnej godziny.

Hall i Hansen nie osiągnęli szczytu aż do 16:00, jednak zdecydowanie za późno, by zostać na górze. Był to poważny brak osądu ze strony Halla - taki, który kosztowałby obu mężczyzn życie.

Do 15:30 pojawiły się złowieszcze chmury i zaczął padać śnieg, pokrywając szlaki, których zstępujący wspinacze potrzebowali jako przewodnik, aby znaleźć drogę.

O 18.00 burza zamieniła się w zamieć z wiatrem o sile wichury, podczas gdy wielu wspinaczy wciąż próbowało zejść z góry.

W trakcie szalejącej burzy 17 osób zostało złapanych na górze, co stanowiło niebezpieczną pozycję ciemno, ale szczególnie podczas burzy z silnymi wiatrami, zerową widocznością i chłodem wiatru o wartości 70 poniżej zero. W wspinaczach zabrakło również tlenu.

Grupa wraz z przewodnikami Beidlemanem i Groomem ruszyła w dół góry, w tym wspinacze Yasuko Namba, Sandy Pittman, Charlotte Fox, Lene Gammelgaard, Martin Adams i Klev Schoening.

Po drodze schodzili do klienta Roba Hala, Beck Weathers. Pogoda utknęła na wysokości 27 000 stóp po tym, jak dotknęła go tymczasowa ślepota, która uniemożliwiła mu zdobycie szczytu. Dołączył do grupy.

Po bardzo powolnym i trudnym zejściu grupa znalazła się w odległości 200 stóp w pionie od Obozu 4, ale porywisty wiatr i śnieg uniemożliwiły im zobaczenie, dokąd zmierzają. Skulili się, żeby przeczekać burzę.

O północy niebo szybko się rozjaśniło, pozwalając przewodnikom zobaczyć obóz. Grupa skierowała się do obozu, ale czterech było zbyt obezwładnionych, by się przenieść - Weathers, Namba, Pittman i Fox. Inni wrócili i wysłali pomoc czterem utkniętym wspinaczom.

Przewodnik Mountain Madness Anatoli Boukreev był w stanie pomóc Foxowi i Pittmanowi wrócić do obozu, ale nie był w stanie poradzić sobie z prawie śpiączką Weather i Namba, szczególnie w środku burzy. Uznano ich za niesłychanych i dlatego zostali pozostawieni.

Wciąż wysoko na górze pozostawali Rob Hall i Doug Hansen na szczycie Hillary Step w pobliżu szczytu. Hansen nie był w stanie kontynuować; Hall próbował go powalić.

Podczas nieudanej próby zejścia Hall na chwilę odwrócił wzrok, a kiedy odwrócił się, Hansen zniknął. (Hansen prawdopodobnie przewrócił się).

Hall utrzymywał kontakt radiowy z Base Camp przez całą noc, a nawet rozmawiał ze swoją ciężarną żoną, którą załatano z Nowej Zelandii telefonem satelitarnym.

Przewodnik Andy Harris, który został złapany podczas burzy na Południowym Szczycie, miał radio i był w stanie usłyszeć transmisje Halla. Uważa się, że Harris poszedł, by dostarczyć tlen do Roba Halla. Ale Harris również zniknął; jego ciało nigdy nie zostało odnalezione.

Lider wyprawy Scott Fischer i wspinacz Makalu Gau (lider tajwańskiej drużyny, w skład której wchodził nieżyjący już Chen Yu-Nan), zostali znalezieni razem 1200 stóp nad obozem 4 rano 11 maja. Fisher nie reagował i ledwo oddychał.

Pewni, że Fischer był poza nadzieją, zostawili go tam Szerpowie. Boukreev, główny przewodnik Fischera, wkrótce potem wspiął się na Fischera, ale stwierdził, że już umarł. Gau, choć poważnie odmrożony, potrafił chodzić - z dużą pomocą - i był prowadzony przez Szerpów.

Niedoszli ratownicy próbowali dotrzeć do Hali 11 maja, ale zawrócili z powodu złej pogody. Dwanaście dni później ciało Roba Halla zostanie znalezione na Południowym Szczycie przez Breashearsa i zespół IMAX.

Beck Weathers, pozostawiony na śmierć, jakoś przetrwał noc. (Jego towarzysz, Namba, nie zrobił tego). Po wielu godzinach nieprzytomności Weathers cudownie obudził się późnym popołudniem 11 maja i zatoczył się z powrotem do obozu.

Jego zszokowani koledzy wspinali go i podawali mu płyny, ale doznał poważnego odmrożenia rąk, stóp i twarzy i wyglądał, jakby był bliski śmierci. (W rzeczywistości jego żona została wcześniej powiadomiona, że ​​zmarł w nocy.)

Następnego ranka towarzysze Weathersa prawie zostawili go na śmierć, kiedy opuścili obóz, myśląc, że umarł w nocy. Obudził się w samą porę i wezwał pomoc.

Grupa IMAX pomogła w pogodzie do Obozu 2, gdzie wraz z Gau zostali wyrzuceni w bardzo odważny i niebezpieczny ratunek helikopterem na wysokości 19 860 stóp.

Szokująco, obaj mężczyźni przeżyli, ale odmrożenie zebrało swoje żniwo. Gau stracił palce, nos i obie stopy; Pogoda straciła nos, wszystkie palce lewej ręki i prawe ramię poniżej łokcia.

Liderzy dwóch głównych wypraw - Rob Hall i Scott Fischer - obaj zginęli na górze. Zginął także przewodnik Halla, Andy Harris i dwóch ich klientów, Doug Hansen i Yasuko Namba.

Na Strona tybetańska góry, trzech indyjskich wspinaczy - Tsewang Smanla, Tsewang Paljor i Dorje Morup - zmarło podczas burzy, co doprowadziło do całkowitej liczby zgonów tego dnia do ośmiu, rekordową liczbę zgonów w jednym dzień.

Niestety od tego czasu ten rekord został pobity. Lawina 18 kwietnia 2014 r. Pochłonęła życie 16 Szerpów. Rok później trzęsienie ziemi w Nepalu 25 kwietnia 2015 r. Spowodowało lawinę, która zabiła 22 osoby w Base Camp.

Do tej pory ponad 250 osób straciło życie na Mount Everest. Większość ciał pozostaje na górze.

Kilka katastrof i książek wyszło z katastrofy Everest, w tym bestseller „Into Thin Air” autorstwa Jon Krakauer (dziennikarz i członek ekspedycji Halla) oraz dwa dokumenty zrealizowane przez Davida Breashears. Film fabularny „Everest” został również wydany w 2015 roku.