Podstawowe pojęcia czterech tradycji geografii

Geograf William D. Pattison przedstawił swoje cztery tradycje geografia na dorocznym zjeździe Krajowej Rady Edukacji Geograficznej w 1963 r. Stosując się do tych zasad, Pattison starał się zdefiniować dyscyplinę, ustanawiając wspólne słownictwo w całej społeczności geograficznej. Jego celem było stworzenie leksykonu podstawowych pojęć geograficznych, aby prace naukowców mogły być łatwo interpretowane przez laików. Cztery tradycje to Tradycja Przestrzenna lub Lokalizacyjna, Studia Obszarowe lub Tradycja Regionalna, Tradycja Man-Land i Tradycja Nauk o Ziemi. Każda z tych tradycji jest ze sobą powiązana i często są one używane w połączeniu ze sobą, a nie same.

Podstawowa koncepcja Przestrzennej Tradycji geograficznej odnosi się do dogłębnej analizy szczegółów miejsca - takich jak rozmieszczenie jednego aspektu na danym obszarze - z wykorzystaniem ilościowej techniki i narzędzia, które mogą obejmować takie rzeczy jak skomputeryzowane systemy mapowania i informacji geograficznej, analizy i wzorce przestrzenne, rozkład anten, gęstość, ruch i transport. Tradycja lokalizacyjna próbuje wyjaśnić przebieg ludzkich osad w kategoriach lokalizacji, wzrostu oraz w odniesieniu do innych lokalizacji.

W przeciwieństwie do Tradycji Przestrzennej, Tradycja Przestrzenna określa tyle, ile można zebrać o określonym miejscu w celu zdefiniowania, opisania i odróżnienia go od innych regionów lub obszary. Centralna jest światowa geografia regionalna, a także międzynarodowe trendy i relacje.

Tradycja Man-Land koncentruje się na badaniu związek między ludźmi i ziemię, na której żyją. Man-Land patrzy nie tylko na wpływ, jaki ludzie wywierają na ich lokalne środowisko, ale odwrotnie, na to, jak naturalne zagrożenia mogą wpływać na życie ludzkie. Oprócz dodatkowej geografii populacji tradycja uwzględnia również konsekwencje kulturowych i politycznych praktyk w danym obszarze studiów.

Tradycją nauki o Ziemi jest badanie Ziemi jako domu ludzi i jej systemów. Razem z Geografia fizyczna planety, badania koncentrują się między innymi na tym, jak położenie planety w Układzie Słonecznym wpływa na jej pory roku (jest to również znany jako interakcja Ziemia-Słońce) oraz w jaki sposób zmiany w litosferze, hydrosferze, atmosferze i biosferze wpływają na życie ludzkie na planeta. Oddziały nauki o Ziemi Tradycją geografii są geologia, mineralogia, paleontologia, glacjologia, geomorfologia i meteorologia.

W odpowiedzi na cztery tradycje w połowie lat 70. badacz J. Lewis Robinson zauważył, że w modelu Pattisona pominięto kilka ważnych aspektów geografii, takich jak czynnik czasu związany z geografią historyczną i kartografią (tworzenie map). Robinson napisał, że dzieląc geografię na te kategorie - przy jednoczesnym przyznaniu, że spójne tematy przebiegają przez wszystkie cztery - przykazaniom Pattisona nie skupiał się jednoznacznie. Robinson przyznał jednak, że Pattison wykonał dobrą robotę, tworząc ramy do dyskusji nad filozoficznymi zasadami geografii.

W rezultacie, chociaż nie jest to koniec i koniec, większość badań geograficznych prawdopodobnie rozpocznie się od tradycji Pattisona. Choć nie są idealne, stały się one niezbędne do studiowania geografii od czasu ich pierwszego przyjęcia. Wiele najnowszych wyspecjalizowanych dziedzin badań geograficznych to w istocie nowe i ulepszone wersje - opracowane na nowo i wykorzystujące lepsze narzędzia - oryginalnych pomysłów Pattisona.